Le braconnage est la capture illégale d'animaux sauvages, en violation des lois locales, étatiques, fédérales ou internationales. Les activités qui sont considérées comme du braconnage comprennent la mise à mort d'un animal hors saison, sans permis, avec une arme prohibée, ou d'une manière interdite telle que jacklighting. Tuer une espèce protégée, dépasser sa limite de prises ou tuer un animal pendant son intrusion est également considéré comme du braconnage.
Points clés: braconnage
• Contrairement à la chasse, le braconnage est l'abattage illégal d'animaux sauvages.
• L'un des moteurs les plus courants du braconnage est le désir de produits animaux rares tels que l'ivoire et les fourrures.
• Le braconnage n'implique pas nécessairement la mise à mort d'animaux menacés ou en danger. Tout animal peut être braconné s'il est tué illégalement.
Les gens qui braconnent le font pour diverses raisons, notamment pour la nourriture, le plaisir et les trophées. Dans certaines régions, comme la Chine, le braconnage est motivé par la demande de produits animaux de grande valeur tels que l'ivoire et les fourrures. Dans d'autres endroits, le braconnage est motivé par la pauvreté ou le mépris des règles de chasse.
Un exemple de braconnage est le prélèvement d'œufs dans le nid de tortues caouannes. Selon le Commission de conservation des poissons et de la faune de la Floride, les caouannes arrivent sur les plages de Floride en avril et continuent d'arriver et pondent jusqu'en septembre. Toute personne surprise en train de voler ces œufs et condamnée peut être condamnée à une peine de cinq ans de prison fédérale et / ou à une amende de 250 000 $.
Effets du braconnage
L'un des effets les plus dangereux et durables du braconnage est la décimation des populations d'animaux indigènes. Lorsqu'un certain animal, comme l'éléphant d'Afrique, est pris pour cible par des braconniers, il peut s'écouler des décennies avant que la population de l'animal ne se rétablisse. Cela, à son tour, affecte l'écosystème auquel appartient l'animal. Une réduction des prédateurs comme les tigres, par exemple, peut entraîner une croissance incontrôlable des populations de proies, tandis qu'une réduction du nombre de mammifères frugivores peut affecter la dispersion des graines, altérant la écosystème.
La demande d'ivoire d'éléphant a eu des effets négatifs en Afrique subsaharienne, où le braconnage a augmenté depuis 2008. Entre 2011 et 2017, par exemple, des braconniers au Mozambique ont tué 90% des éléphants du pays. En 2018, près de 90 éléphants ont été retrouvés morts près d'un sanctuaire au Botswana, qui avait récemment mis fin à une politique anti-braconnage stricte. Il y avait quelques millions d'éléphants en Afrique au début des années 1900, mais aujourd'hui, on pense qu'il y en a moins de 700 000.
Les populations de lions d'Afrique ont également été affectées par le braconnage. Depuis 1994, ils ont été réduit de 42 pour cent, et l'espèce est désormais «vulnérable à l'extinction». Une partie du déclin est le résultat du ross de l'habitat (qui réduit l'accès aux proies), mais il est en grande partie dû au braconnage et à la chasse commerciale. Au début des années 1900, environ 200 000 lions vivaient en Afrique. En 2017, les scientifiques estiment que seulement environ 20000 restent.
Le braconnage n'affecte pas seulement la faune. Les gardes du parc et les gardes-chasse sont également victimes de violence. Dans le parc national des Virunga, sanctuaire animalier en République démocratique du Congo, plus de 170 rangers ont été tués entre 1998 et 2018.
L'une des idées fausses sur le braconnage est qu'il doit impliquer des animaux en voie de disparition. Ce n'est pas le cas. En Amérique du Nord, par exemple, le braconnage peut impliquer des animaux aussi communs que le homard. Le grand événement connu sous le nom de "mini saison du homard" a lieu chaque été dans les Florida Keys. Pendant cette période, qui précède la saison commerciale du homard, n'importe qui peut prendre à l'eau et arracher un homard épineux de son "trou de peau" et le jeter dans une glacière. Cependant, quand vient le temps de rentrer chez eux, des agents de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission sont parfois présents pour inspecter les prises.
Lorsqu'un agent effectue une inspection, il utilise un appareil de mesure standard. Plaçant les homards côte à côte sur une table, il mesure chacun de la manière prescrite par la loi, en plaçant l'appareil sur la carapace du homard pour vérifier la taille. Cet état limite la taille de chaque homard qui peut être pris pendant la "mini-saison du homard". Selon ce mandat de l'État, un "homard avec une carapace ou un corps mesurant au moins 3 pouces aurait 2-3 ans et assez vieux pour avoir reproduit au moins une saison. "La pénalité pour prendre un tel homard est grave:" Sur une première condamnation, d'une peine d'emprisonnement maximale de 60 jours ou d'une amende d'au moins 100 $ et d'au plus 500 $, ou d'une amende et d'une peine d'emprisonnement. "
De nombreuses agences nationales de gestion de la faune ont des lignes d'assistance téléphonique que le public peut appeler pour signaler le braconnage. Ce n'est pas toujours quelqu'un en uniforme qui vous attrape non plus - il y a des flics infiltrés partout.
Chasse contre Braconnage
Contrairement au braconnage, la chasse - la mise à mort d'animaux sauvages à des fins alimentaires ou sportives - est protégée par la loi. Aux États-Unis, les réglementations en matière de chasse à la viande et de sport varient d'un État à l'autre. Au Montana, la saison générale de chasse au cerf a lieu entre le 20 octobre et le 25 novembre. La chasse sans permis ou hors saison n'est pas autorisée et est donc considéré comme une forme de braconnage.
Les règlements de chasse garantissent que la chasse est pratiquée de manière sûre et responsable, sans nuire aux espèces menacées ou en danger et sans affecter les activités commerciales et récréatives.