Un militant des droits civiques, Lorraine Hansberry a écrit Un raisin sec au soleil à la fin des années 50. À 29 ans, Hansberry est devenu le premier Dramaturge afro-américaine à produire sur une scène de Broadway. Le titre de la pièce est dérivé d'un Langston Hughes poème, "Harlem" ou "Dream Deferred".
Hansberry pensait que les lignes reflétaient parfaitement la vie des Afro-Américains vivant dans des États-Unis largement séparés. Heureusement, certains secteurs de la société commencent à s'intégrer. Tout en assistant à un camp intégré dans les Catskills, Hansberry se lia d'amitié avec Philip Rose, un homme qui deviendrait son plus grand partisan et qui se battrait pour aider à créer Un raisin sec au soleil. Lorsque Rose a lu la pièce de Hansberry, il a immédiatement identifié l'éclat du drame, sa profondeur émotionnelle et sa signification sociale. Rose a décidé de produire la pièce, a amené l'acteur Sidney Poitier dans le projet, et le reste appartient à l'histoire. A Raisin in the Sun est devenu un succès critique et financier en tant que pièce de Broadway et film.
Réglage
Un raisin sec au soleil se déroule à la fin des années 50. L'Acte 1 se déroule dans l'appartement surpeuplé de la Jeune Famille, une famille afro-américaine composée de Mama (début des années 60), son fils Walter (milieu des années 30), sa belle-fille Ruth (début des années 30), sa fille intellectuelle Beneatha (début des années 20) et son petit-fils Travis (10 ou 11 ans).
En elle directions de la scène, Hansberry décrit les meubles de l'appartement comme fatigués et usés. Elle déclare que "la lassitude a en fait gagné cette pièce". Mais il y a encore beaucoup de fierté et l'amour dans le ménage, peut-être symbolisé par la plante d'intérieur de maman qui continue à perdurer malgré épreuves.
Acte un, scène un
La pièce commence avec le rituel matinal de la famille Younger, une routine fatiguée de se réveiller et de se préparer pour la journée de travail. Ruth réveille son fils, Travis. Puis, elle réveille son mari groggy, Walter. Il n'est visiblement pas ravi de se réveiller et d'entamer une autre triste journée de travail comme chauffeur.
La tension bouillonne entre les personnages mari et femme. Leur amour l'un pour l'autre semble s'être estompé au cours de leurs onze ans de mariage. Cela est évident dans le dialogue suivant:
WALTER: Tu as l'air jeune ce matin, bébé.
RUTH: (indifféremment.) Ouais?
WALTER: Juste une seconde - en remuant les œufs. C'est parti maintenant - juste pour une seconde - vous étiez encore très jeune. (Puis sèchement.) C'est parti maintenant - tu te ressembles à nouveau.
RUTH: Mec, si tu ne te tais pas et ne me laisse pas tranquille.
Ils diffèrent également dans les techniques parentales. Ruth passe la moitié de la matinée à résister fermement aux appels d'argent de son fils. Puis, tout comme Travis a accepté la décision de sa mère, Walter défie sa femme et donne au garçon quatre quarts (cinquante cents de plus que ce qu'il avait demandé).
Points de tracé
La jeune famille attendait l'arrivée d'un chèque d'assurance. Le chèque promet d'être de dix mille dollars, à l'ordre de la matriarche de la famille, Lena Young (généralement connue sous le nom de "Mama"). Son mari est décédé après une vie de lutte et de déception, et maintenant le chèque symbolise en quelque sorte son dernier cadeau à sa famille.
Walter veut utiliser l'argent pour s'associer à ses amis et acheter un magasin d'alcools. Il presse Ruth d'aider à convaincre maman d'investir. Lorsque Ruth hésite à l'aider, Walter fait des commentaires désobligeants à propos des femmes de couleur, affirmant qu'elles ne soutiennent pas leurs hommes.
Beneatha, la sœur cadette de Walter, veut que maman l'investisse comme elle le souhaite. Beanteah fréquente l'université et prévoit de devenir médecin, et Walter indique clairement qu'il pense que ses objectifs ne sont pas pratiques.
WALTER: Qui diable vous a dit que vous deviez être médecin? Si vous êtes tellement fou de vous amuser avec des gens malades - alors allez être infirmière comme les autres femmes - ou tout simplement vous marier et vous taire.
Liens familiaux
Après que Travis et Walter ont quitté l'appartement, maman entre. Lena Younger est douce la plupart du temps, mais n'a pas peur d'élever la voix. Espérant pour l'avenir de sa famille, elle croit aux valeurs chrétiennes traditionnelles. Souvent, elle ne comprend pas comment Walter est si obsédé par l'argent.
Maman et Ruth ont une amitié délicate basée sur le respect mutuel. Cependant, ils diffèrent parfois dans la façon dont Travis doit être élevé. Les deux femmes sont des travailleuses acharnées qui ont beaucoup sacrifié pour leurs enfants et leurs maris.
Ruth suggère à maman d'utiliser l'argent pour voyager en Amérique du Sud ou en Europe. Maman rit juste à l'idée. Au lieu de cela, elle veut mettre de l'argent de côté pour le collège de Beneatha et utiliser le reste pour verser un acompte sur une maison. Maman n'a absolument aucun intérêt à investir dans les magasins d'alcools de son fils. Posséder une maison avait été un rêve qu'elle et son défunt mari n'avaient pas pu réaliser ensemble. Il semble maintenant approprié d'utiliser l'argent pour réaliser ce rêve de longue date. Maman se souvient affectueusement de son mari, Walter Lee père. Il avait ses défauts, admet maman, mais il aimait profondément ses enfants.
"Dans la maison de ma mère, il y a encore Dieu"
Beneatha revient sur la scène. Ruth et Maman réprimandent Beneatha parce qu'elle "voltige" d'un intérêt à l'autre: cours de guitare, cours de théâtre, équitation. Ils se moquent également de la résistance de Beneatha envers un jeune homme riche (George) avec qui elle sort. Beneatha veut se concentrer sur le fait de devenir médecin avant même d'envisager le mariage. Tout en exprimant ses opinions, Beneatha doute de l'existence de Dieu, bouleversant sa mère.
MAMA: Ça n'a pas l'air sympa pour une jeune fille de dire des choses comme ça - tu n'as pas été élevée de cette façon. Votre père et moi avons eu des ennuis pour vous et votre frère aller à l'église tous les dimanches.
BENEATHA: Maman, tu ne comprends pas. C'est une question d'idées, et Dieu n'est qu'une idée que je n'accepte pas. Ce n'est pas important. Je ne sors pas et je ne suis pas immoral ou je ne commets pas de crimes parce que je ne crois pas en Dieu. Je n'y pense même pas. C'est juste que je me lasse de ce qu'il obtienne du crédit pour tout ce que la race humaine accomplit grâce à ses propres efforts obstinés. Il n'y a tout simplement pas de Dieu fustigé - il n'y a que l'homme et c'est lui qui fait des miracles!
(Maman absorbe ce discours, étudie sa fille, se lève lentement et se dirige vers Beneatha et la gifle puissamment sur le visage. Après, il n'y a que le silence et la fille baisse les yeux du visage de sa mère, et maman est très grande devant elle.)
MAMA: Maintenant - vous dites après moi, dans la maison de ma mère, il y a toujours Dieu. (Il y a une longue pause et Beneatha regarde le sol sans un mot. Maman répète la phrase avec précision et émotion fraîche.) Dans la maison de ma mère, il y a toujours Dieu.
BENEATHA: Dans la maison de ma mère, il y a toujours Dieu.
Bouleversée, sa mère quitte la pièce. Beneatha part pour l'école, mais pas avant d'avoir dit à Ruth: "Toute la tyrannie du monde ne mettra jamais un Dieu dans les cieux."
Maman se demande comment elle a perdu le contact avec ses enfants. Elle ne comprend pas l'avarice de Walter ou l'idéologie de Beneatha. Ruth essaie d'expliquer qu'il s'agit simplement d'individus de bonne volonté, mais ensuite Ruth commence à se sentir étourdie. Elle s'évanouit et la première scène de A Raisin in the Sun se termine avec Mama en détresse, criant le nom de Ruth.