Juste avant minuit le 10 juillet 1985, le vaisseau amiral de Greenpeace Guerrier arc-en-ciel a été coulé alors qu'il était amarré au port de Waitemata à Auckland, en Nouvelle-Zélande. Les enquêtes ont montré que des agents des services secrets français avaient placé deux mines à Rainbow Warrior’s coque et hélice. C'était une tentative d'empêcher Greenpeace de protester contre les essais nucléaires français dans l'atoll de Mururoa en Polynésie française. Sur les 11 membres d'équipage à bord du Guerrier arc-en-ciel, tous sauf un se sont rendus en lieu sûr. L'attaque du Guerrier arc-en-ciel provoqué un scandale international et considérablement détérioré les relations entre les pays autrefois amis de la Nouvelle-Zélande et de la France.
Le vaisseau amiral de Greenpeace: The Rainbow Warrior
En 1985, Paix verte était une organisation environnementaliste internationale de grande renommée. Fondée en 1971, Greenpeace avait travaillé avec diligence au fil des ans pour aider à sauver baleines chasser les phoques, arrêter le déversement de déchets toxiques dans les océans et mettre fin aux essais nucléaires dans le monde.
Pour les aider dans leur cause, Greenpeace a acheté un chalutier de pêche en mer du Nord en 1978. Greenpeace a transformé ce chalutier de 23 ans, 417 tonnes, 131 pieds de long en leur navire amiral, Guerrier arc-en-ciel. Le nom du navire avait été emprunté à une prophétie indienne crie d'Amérique du Nord: «Quand le monde sera malade et mourant, les gens se lèveront comme des guerriers de l'arc-en-ciel…»
le Guerrier arc-en-ciel était facilement reconnaissable par la colombe portant un rameau d'olivier à son arc et l'arc-en-ciel qui courait le long de son flanc.
Quand le Guerrier arc-en-ciel arrivé au port de Waitemata à Auckland, en Nouvelle-Zélande, le dimanche 7 juillet 1985, c'était comme un répit entre les campagnes. le Guerrier arc-en-ciel et son équipage venait de rentrer d'aider à évacuer et à relocaliser la petite communauté qui vivait sur l'atoll de Rongelap dans le Iles Marshall. Ces personnes souffraient d'une exposition aux radiations à long terme causée par les retombées des essais nucléaires américains sur l'atoll de Bikini à proximité.
Le plan était pour le Guerrier arc-en-ciel passer deux semaines sans nucléaire Nouvelle-Zélande. Il conduirait alors une flottille de navires en Polynésie française pour protester contre le projet d'essai nucléaire français à l'atoll de Mururoa. le Guerrier arc-en-ciel n'a jamais eu la chance de quitter le port.
Le bombardement
L'équipage à bord Guerrier arc-en-ciel avait fêté son anniversaire avant de se coucher. Quelques membres de l'équipage, dont le photographe portugais Fernando Pereira, étaient restés debout un peu plus tard, traînant dans la salle à manger, buvant les dernières bières. Vers 23 h 40, une explosion a secoué le navire.
Pour certains à bord, c'était comme Guerrier arc-en-ciel avait été heurté par un remorqueur. Il a été découvert plus tard que c'était un mine à pattes qui avait explosé près de la salle des machines. La mine a déchiré un trou de 6 ½ sur 8 pieds sur le côté de la Guerrier arc-en-ciel. L'eau jaillit.
Alors que la plupart de l'équipage se sont précipités vers le haut, Pereira, 35 ans, s'est dirigé vers sa cabine, probablement pour récupérer ses précieuses caméras. Malheureusement, c'est à ce moment-là qu'une deuxième mine a explosé.
Placée près de l'hélice, la deuxième mine à pattes a vraiment secoué la Guerrier arc-en-ciel, obligeant le capitaine Pete Willcox à ordonner à tout le monde d'abandonner le navire. Pereira, que ce soit parce qu'il a été assommé ou pris au piège par un jet d'eau, n'a pas pu quitter sa cabine. Il s'est noyé à l'intérieur du navire.
En quatre minutes, le Guerrier arc-en-ciel incliné sur le côté et a coulé.
Qui l'a fait?
C'était vraiment une bizarrerie du destin qui a conduit à la découverte de qui était responsable du naufrage du Guerrier arc-en-ciel. Le soir du bombardement, deux hommes ont remarqué un canot pneumatique et une camionnette à proximité qui semblaient agir un peu étrangement. Les hommes étaient suffisamment intrigués pour enlever la plaque d'immatriculation de la camionnette.
Cette petite information a déclenché une enquête de la police qui les a conduits aux Français Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE) - les services secrets français. Les deux agents de la DGSE qui se faisaient passer pour des touristes suisses et louaient la camionnette ont été retrouvés et arrêtés. (Ces deux agents, Alain Mafart et Dominique Prieur, seraient les deux seules personnes jugées pour ce crime. Ils ont plaidé coupable d'homicide involontaire coupable et de dommages intentionnels et ont été condamnés à 10 ans de prison.)
Il a été découvert que d'autres agents de la DGSE étaient venus en Nouvelle-Zélande à bord du yacht de 40 pieds Ouvea, mais ces agents ont réussi à échapper à la capture. Au total, on estime qu'environ 13 agents de la DGSE ont été impliqués dans ce que les Français ont appelé l'opération Satanique (opération Satan).
Contrairement à toutes les preuves de construction, le gouvernement français a d'abord nié toute implication. Cette dissimulation flagrante a énormément mis en colère les Néo-Zélandais qui Guerrier arc-en-ciel les bombardements étaient une attaque terroriste parrainée par l'État contre la Nouvelle-Zélande elle-même.
La vérité ressort
Le 18 septembre 1985, le journal populaire français Le Monde publié une histoire qui impliquait clairement le gouvernement français dans la Guerrier arc-en-ciel bombardement. Deux jours plus tard, le ministre français de la Défense Charles Hernu et le directeur général de la DGSE Pierre Lacoste ont démissionné de leurs fonctions.
Le 22 septembre 1985, le Premier ministre français Laurent Fabius a annoncé à la télévision: «Des agents de la DGSE ont coulé ce bateau. Ils ont agi sur ordre. »
Les Français estimant que les agents du gouvernement ne devraient pas être tenus responsables des actions menées suite à des ordres et les Néo-Zélandais étant totalement en désaccord, les deux pays ont convenu que l’ONU agisse médiateur.
Le 8 juillet 1986, le Secrétaire général de l'ONU Javier Perez de Cuellar a annoncé que les Français devaient payer à la Nouvelle-Zélande 13 millions de dollars, présenter des excuses et cesser d'essayer de boycotter les produits néo-zélandais. La Nouvelle-Zélande, en revanche, a dû renoncer aux deux agents de la DGSE, Prieur et Mafart.
Une fois remis aux Français, Prieur et Mafart étaient censés purger leur peine à l'atoll de Hao en Polynésie française; cependant, ils ont tous deux été libérés dans les deux ans - au grand dam des Néo-Zélandais.
Après que Greenpeace eut menacé de poursuivre le gouvernement français, un tribunal d'arbitrage international a été mis en place pour arbitrer. Le 3 octobre 1987, le tribunal a ordonné au gouvernement français de payer à Greenpeace un total de 8,1 millions de dollars.
Le gouvernement français n'a pas encore présenté ses excuses officielles à la famille de Pereira, mais leur a donné une somme d'argent non divulguée à titre de règlement.
Qu'est-il arrivé au guerrier arc-en-ciel brisé?
Les dommages causés au Guerrier arc-en-ciel était irréparable et donc l'épave du Guerrier arc-en-ciel a été flotté vers le nord puis coulé à nouveau dans la baie de Matauri en Nouvelle-Zélande. le Guerrier arc-en-ciel est devenu une partie d'un récif vivant, un endroit où les poissons aiment nager et les plongeurs récréatifs aiment visiter. Juste au-dessus de la baie de Matauri se trouve un mémorial de béton et de roche aux morts arc en ciel Guerrier.
Le naufrage du Guerrier arc-en-ciel n'a pas empêché Greenpeace de poursuivre sa mission. En fait, cela a rendu l'organisation encore plus populaire. Pour poursuivre ses campagnes, Greenpeace a commandé un autre navire, Rainbow Warrior II, qui a été lancé exactement quatre ans après le bombardement.
Rainbow Warrior II a travaillé pendant 22 ans pour Greenpeace, prenant sa retraite en 2011. À ce moment, il a été remplacé par Rainbow Warrior III, un navire de 33,4 millions de dollars spécialement conçu pour Greenpeace.