Le Dragon Boat Festival s'appelle Duan Wu Jie en chinois. Jie signifie festival. La théorie la plus populaire de l'origine du festival est qu'il dérive de la commémoration d'un grand poète patriote, Qu Yuan. Étant donné que certaines des traditions bien connues du festival existaient même avant Qu Yuan, d'autres origines du festival ont également été suggérées.
Wen Yiduo a suggéré que le festival pourrait être étroitement associé aux dragons parce que deux de ses activités les plus importantes, les courses de bateaux et manger des zongzi, ont des liens avec les dragons. Un autre point de vue est que le festival est né du tabou des mauvais jours. Le cinquième mois du calendrier lunaire chinois est traditionnellement considéré comme un mauvais mois et le cinquième du mois est particulièrement une mauvaise journée, donc beaucoup de tabou avait été développé.
Très probablement, le festival a été progressivement dérivé de tout ce qui précède, et l'histoire de Qu Yuan ajoute à l'attrait du festival aujourd'hui.
La légende du festival
Comme d'autres festivals chinois, il y a aussi une légende derrière le festival. Qu Yuan a servi dans la cour de l'empereur Huai pendant la Période des États en guerre (475-221 BC). C'était un homme sage et érudit. Sa capacité et sa lutte contre la corruption ont contrarié d'autres fonctionnaires du tribunal. Ils ont exercé leur mauvaise influence sur l'empereur, alors l'empereur a graduellement renvoyé Qu Yuan et l'a finalement exilé.
Pendant son exil, Qu Yuan n'a pas abandonné. Il a beaucoup voyagé, enseigné et écrit sur ses idées. Ses œuvres, le Lament (Li Sao), les neuf chapitres (Jiu Zhang) et Wen tian sont des chefs-d'œuvre et inestimables pour l'étude de la culture chinoise ancienne. Il a vu le déclin progressif de sa mère patrie, l'État de Chu. Et quand il a appris que l'État Chu avait été vaincu par le puissant État Qin, il était tellement désespéré qu'il a mis fin à ses jours en se jetant dans la rivière Miluo.
La légende raconte qu'après que les gens eurent entendu qu'il s'était noyé, ils étaient très consternés. Les pêcheurs se sont précipités sur place dans leurs bateaux pour chercher son corps. Incapable de retrouver son corps, les gens ont jeté des zongzi, des œufs et d'autres aliments dans la rivière pour nourrir les poissons. Depuis lors, les gens ont commémoré Qu Yuan à travers des courses de bateaux-dragons, mangeant des zongzi et d'autres activités à l'anniversaire de sa mort, le cinquième du cinquième mois.
Aliments du festival
Le zongzi est la nourriture la plus populaire du festival. C'est une sorte de boulette spéciale généralement faite de riz gluant enveloppé dans des feuilles de bambou. Malheureusement, les feuilles de bambou fraîches sont difficiles à trouver.
Aujourd'hui, vous pouvez voir des zongzi sous différentes formes et avec une variété de garnitures. Les formes les plus populaires sont triangulaires et pyramidales. Les garnitures comprennent les dattes, la viande et les jaunes d'oeufs, mais les garnitures les plus populaires sont les dates.
Pendant le festival, on rappelle aux gens l'importance de la loyauté et de l'engagement envers la communauté. Les courses de bateaux-dragons peuvent être d'origine chinoise, mais elles se déroulent aujourd'hui dans le monde entier.