Origines des chiffres romains et liste de I à CI

[Si vous avez oublié à quoi ressemblent les chiffres romains, ils sont répertoriés ci-dessous.]

J. E. Sandys décrit les origines des chiffres romains, en Epigraphie latine. Il dit que le chiffre original était une ligne pour représenter "1" et une représentation d'une main qui ressemble à un V pour représenter "5". Le X (= 10) est deux mains jointes ou un "v" au sommet d'un deuxième "v" renversé. Aussi plausible que cela puisse paraître compte tenu de la tendance humaine à utiliser nos chiffres et nos mains pour compter, il existe une autre explication.

Le X était similaire au étrusque symbole pour 10, dont la moitié supérieure a été adoptée pour 5. Des symboles chalcidiques (grecs) antiques ont été ajoutés: l'un est venu pour ressembler à un L pour 50 et l'autre était le phi grec (Φ) qui est devenu le symbole courbe M (= 1000) qui était parfois écrit comme notre symbole pour l'infini.

Pour faire le nombre de 10 000, le phi était entouré d'un cercle extérieur. Un troisième cercle en a fait 100 000. La moitié droite de ces symboles signifiait la moitié, donc la moitié du phi, un D signifiait 500, comme utilisé par Cicero. Mais vers la fin de la République, une barre horizontale au-dessus d'un chiffre signifiait ce nombre par milliers, donc un V avec une barre sur le dessus signifiait 5000, et un D avec une barre sur le dessus signifiait 500 000.

De façon assez surprenante, Sandys dit que M n'a pas été utilisé pendant 1000 avant le deuxième siècle après JC, sauf avant p pour mile - milia passuum. Sandys dit que le symbole original de 100 était probablement un thêta chalcidique (Θ) et est devenu un C. Le fait que le mot en latin pour 100, centum, a commencé par un C qui a rendu le symbole particulièrement approprié.

En plus de J. E. Sandys ' Epigraphie latine, Mommsen est une autre source sur le thème des chiffres romains. Pour des travaux plus récents sur les chiffres romains, voir "L'origine des chiffres latins 1 à 1000", par Paul Keyser. Journal américain d'archéologie Vol. 92, n ° 4 (octobre 1988), pp. 529-546.

Regarde aussi:

• Numération romaine
  Les chiffres, comment les refuser et les heures de la journée.

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96 XCVI
97 XCVII
98 XCVIII
99 XCIX
100 C
101 CI