Les Maldives: faits et histoire

Les Maldives sont une nation avec un problème inhabituel. Au cours des prochaines décennies, il pourrait cesser d'exister.

Habituellement, lorsqu'un pays fait face à une menace existentielle, il vient des nations voisines. Israël est entouré d'États hostiles, dont certains ont ouvertement déclaré leur intention de l'effacer de la carte. Le Koweït a été presque étouffé lorsque Saddam Hussein l'a envahi en 1990.

Si les Maldives disparaissent, ce sera l'océan Indien lui-même qui engloutira le pays, alimenté par le changement climatique mondial. Élévation du niveau de la mer sont également une préoccupation pour de nombreux pays insulaires du Pacifique, bien sûr, ainsi qu'un autre pays d'Asie du Sud, de faible altitude Bangladesh.

La morale de l'histoire? Visitez bientôt les magnifiques îles Maldives et assurez-vous d'acheter des compensations de carbone pour votre voyage.

Le gouvernement des Maldives est situé dans la ville capitale de Malé, 104 000 habitants, sur l'atoll de Kaafu. Malé est la plus grande ville de l'archipel.

Dans le cadre des réformes constitutionnelles de 2008, les Maldives ont un gouvernement républicain à trois branches. Le président est à la fois chef d'État et chef de gouvernement; les présidents sont élus pour un mandat de cinq ans.

La législature est un corps monocaméral, appelé le Majlis du peuple. Les représentants sont répartis en fonction de la population de chaque atoll; les membres sont également élus pour un mandat de cinq ans.

Depuis 2008, le pouvoir judiciaire est distinct de l'exécutif. Elle compte plusieurs niveaux de tribunaux: la Cour suprême, la Haute Cour, quatre cours supérieures et les magistrats locaux. À tous les niveaux, les juges doivent appliquer la charia islamique à toute question qui n'est pas spécifiquement traitée par la Constitution ou les lois des Maldives.

Avec seulement 394 500 habitants, les Maldives ont la plus petite population d'Asie. Plus du quart des Maldiviens sont concentrés dans la ville de Malé.

Les îles Maldives étaient probablement peuplées à la fois d'immigrants déterminés et de marins naufragés du sud de l'Inde et du Sri Lanka. Il semble y avoir eu des infusions supplémentaires de la péninsule arabe et de l'Afrique de l'Est, soit parce que les marins ont aimé les îles et y sont restés volontairement, soit parce qu'ils étaient bloqués.

Bien que Sri Lank et Inde pratiqué traditionnellement une division stricte de la société le long Caste hindoue Aux Maldives, la société est organisée selon un schéma à deux niveaux plus simple: nobles et roturiers. La plupart des nobles vivent à Malé, la capitale.

La langue officielle des Maldives est le dhivehi, qui semble être un dérivé de la langue sri lankaise cinghalaise. Bien que les Maldiviens utilisent le dhivehi pour la plupart de leurs communications et transactions quotidiennes, l'anglais gagne du terrain comme langue seconde la plus courante.

La religion officielle des Maldives est l'islam sunnite, et selon la Constitution maldivienne, seuls les musulmans peuvent être citoyens du pays. La pratique ouverte des autres confessions est punie par la loi.

Les Maldives sont une double chaîne d'atolls coralliens traversant le nord-sud à travers l'océan Indien, au large de la côte sud-ouest de l'Inde. Au total, il comprend 1 192 îles basses. Les îles sont dispersées sur 90 000 kilomètres carrés (35 000 miles carrés) de l'océan, mais la superficie totale du pays n'est que de 298 kilomètres carrés ou 115 miles carrés.

Surtout, l'élévation moyenne des Maldives n'est que de 1,5 mètre (près de 5 pieds) sur le niveau de la mer. Le point le plus élevé de tout le pays est de 2,4 mètres (7 pieds, 10 pouces) d'altitude. Au cours de 2004 Tsunami dans l'océan Indien, six des îles des Maldives ont été complètement détruites et quatorze autres sont devenues inhabitables.

Le climat des Maldives est tropical, avec des températures variant entre 24 ° C (75 ° F) et 33 ° C (91 ° F) toute l'année. Les pluies de mousson tombent généralement entre juin et août, apportant 250-380 centimètres (100-150 pouces) de pluie.

L'économie des Maldives repose sur trois industries: le tourisme, la pêche et la navigation. Le tourisme représente 325 millions de dollars américains par an, soit environ 28% du PIB, et génère également 90% des recettes fiscales du gouvernement. Plus d'un demi-million de touristes visitent chaque année, principalement d'Europe.

Le deuxième secteur de l'économie est la pêche, qui contribue à 10% du PIB et emploie 20% de la main-d'œuvre. Thon listao est la proie de choix aux Maldives, et il est exporté en conserve, séché, congelé et frais. En 2000, l'industrie de la pêche a rapporté 40 millions de dollars américains.

Autres petites industries, y compris l’agriculture (qui est sévèrement limitée par le manque de terres et eau douce), l'artisanat et la construction de bateaux apportent également des contributions modestes mais importantes aux Maldives. économie.

La monnaie des Maldives est appelée rufiyaa. Le taux de change de 2012 est de 15,2 rufiyaa pour 1 dollar américain.

Les colons du sud de l'Inde et Sri Lanka semblent avoir peuplé les Maldives au Ve siècle avant notre ère, sinon plus tôt. Il reste cependant peu de preuves archéologiques de cette période. Les premiers Maldiviens souscrivaient probablement à des croyances proto-hindoues. Le bouddhisme a été introduit dans les îles au début, peut-être pendant le règne de Ashoka le Grand (r. 265-232 avant notre ère). Les vestiges archéologiques des stupas bouddhistes et d'autres structures sont visibles sur au moins 59 des les îles individuelles, mais récemment les fondamentalistes musulmans ont détruit certains objets et œuvres pré-islamiques d'art.

Du Xe au XIIe siècle de notre ère, des marins d'Arabie et d'Afrique de l'Est ont commencé à dominer les routes commerciales de l'océan Indien autour des Maldives. Ils se sont arrêtés pour des fournitures et pour échanger des coquilles de cauris, qui étaient utilisées comme monnaie en Afrique et dans la péninsule arabique. Les marins et les commerçants ont apporté une nouvelle religion avec eux, l'Islam, et ont converti tous les rois locaux en 1153.

Après leur conversion à l'islam, les anciens rois bouddhistes des Maldives sont devenus des sultans. Les sultans ont régné sans ingérence étrangère jusqu'en 1558, lorsque les Portugais sont apparus et ont établi un poste de traite aux Maldives. En 1573, cependant, la population locale chassa les Portugais des Maldives, car les Portugais insistèrent pour essayer de convertir les gens au catholicisme.

Au milieu des années 1600, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a établi une présence aux Maldives, mais les Néerlandais ont eu la sagesse de rester en dehors des affaires locales. Lorsque les Britanniques ont évincé les Hollandais en 1796 et ont fait des Maldives un protectorat britannique, ils ont d'abord poursuivi cette politique de laisser les affaires intérieures aux sultans.

Le rôle de la Grande-Bretagne en tant que protecteur des Maldives a été officialisé dans un traité de 1887, qui a donné au gouvernement britannique le pouvoir exclusif de gérer les affaires diplomatiques et étrangères du pays. Le gouverneur britannique de Ceylan (Sri Lanka) a également été le responsable des Maldives. Ce statut de protectorat a duré jusqu'en 1953.

À compter du 1er janvier 1953, Mohamed Amin Didi est devenu le premier président des Maldives après l'abolition du sultanat. Didi a tenté de faire avancer les réformes sociales et politiques, y compris les droits des femmes, qui ont mis en colère les musulmans conservateurs. Son administration a également été confrontée à des problèmes économiques critiques et à des pénuries alimentaires, ce qui a entraîné son éviction. Didi a été destitué le 21 août 1953, après moins de huit mois de mandat, et est décédé en exil interne l'année suivante.

Après la chute de Didi, le sultanat a été rétabli et l'influence britannique dans l'archipel s'est poursuivie jusqu'à ce que le Royaume-Uni accorde aux Maldives son indépendance dans un traité de 1965. En mars 1968, le peuple des Maldives a voté pour l'abolition du sultanat une fois de plus, ouvrant la voie à la Deuxième République.

L'histoire politique de la Deuxième République a été pleine de coups d'État, de corruption et de complots. Le premier président, Ibrahim Nasir, a régné de 1968 à 1978, date à laquelle il a été contraint à l'exil en Singapour après avoir volé des millions de dollars au Trésor national. Le deuxième président, Maumoon Abdul Gayoom, a régné de 1978 à 2008, malgré au moins trois tentatives de coup d'État (y compris une tentative de 1988 qui comportait une invasion par Tamil mercenaires). Gayoom a finalement été forcé de quitter ses fonctions lorsque Mohamed Nasheed a remporté la présidentielle de 2008 élection, mais Nasheed, à son tour, a été évincé lors d'un coup d'État en 2012 et remplacé par le Dr Mohammad Waheed Hassan Manik.