Une courte histoire de la Croix-Rouge américaine

La Croix-Rouge américaine est la seule organisation mandatée par le Congrès à fournir une aide aux victimes de catastrophes et est chargée de remplir les mandats de la Convention de Genève aux États-Unis. Elle a été fondée le 21 mai 1881

Il a été historiquement connu sous d'autres noms, tels que ARC; Association américaine de la Croix-Rouge (1881 - 1892) et Croix-Rouge nationale américaine (1893 - 1978).

Clara Barton, née en 1821, avait été institutrice, commis au Bureau des brevets des États-Unis et avait gagné le surnom "Ange du champ de bataille" pendant la guerre civile avant de fonder la Croix-Rouge américaine en 1881. Les expériences de Barton en matière de collecte et de distribution de fournitures aux soldats pendant la guerre civile, ainsi qu'en tant qu'infirmière sur les champs de bataille, ont fait d'elle une championne des droits des soldats blessés.

Après la guerre de Sécession, Barton a vigoureusement fait pression pour la mise en place d'une version américaine du Croix-Rouge internationale (fondée en Suisse en 1863) et aux États-Unis de signer le Convention de Genève. Elle a réussi avec les deux - la Croix-Rouge américaine a été fondée en 1881 et les États-Unis ont ratifié la Convention de Genève en 1882.

Quelques jours seulement après la création du premier chapitre local de la Croix-Rouge américaine à Dansville, NY, le 22 août 1881, l'American La Croix-Rouge a entamé sa première opération de secours en cas de catastrophe lorsqu'elle a réagi à la dévastation causée par les principaux incendies de forêt en Michigan.

La Croix-Rouge américaine a continué d'aider les victimes d'incendies, d'inondations et d'ouragans au cours des prochaines années; cependant, leur rôle s'est accru lors de l'inondation de Johnstown en 1889, lorsque la Croix-Rouge américaine a installé de grands abris pour abriter temporairement les personnes déplacées par la catastrophe. Le logement et l'alimentation continuent à ce jour d'être les principales responsabilités de la Croix-Rouge immédiatement après une catastrophe.

Le 6 juin 1900, la Croix-Rouge américaine reçut une charte du Congrès qui chargeait l'organisation de respecter les dispositions de la Convention de Genève, en aidant les les blessés pendant la guerre, assurant la communication entre les membres de la famille et les membres de l'armée américaine, et administrant des secours aux personnes touchées par des catastrophes au cours de temps de paix. La charte protège également l'emblème de la Croix-Rouge (une croix rouge sur fond blanc) à l'usage exclusif de la Croix-Rouge.

Le 5 janvier 1905, la Croix-Rouge américaine a reçu une charte du Congrès légèrement révisée, en vertu de laquelle l'organisation fonctionne toujours aujourd'hui. Bien que la Croix-Rouge américaine ait reçu ce mandat du Congrès, ce n'est pas une organisation financée par le gouvernement fédéral; il s'agit d'un organisme de bienfaisance sans but lucratif qui reçoit son financement de dons publics.

Bien qu'affrétées par le Congrès, des luttes internes menaçaient de renverser l'organisation au début des années 1900. La comptabilité bâclée de Clara Barton, ainsi que les questions concernant la capacité de Barton à gérer une grande organisation nationale, ont conduit à une enquête du Congrès. Au lieu de témoigner, Barton a démissionné de la Croix-Rouge américaine le 14 mai 1904. (Clara Barton est décédée le 12 avril 1912, à l'âge de 91 ans.)

Dans la décennie qui a suivi la charte du Congrès, la Croix-Rouge américaine a répondu à des catastrophes telles que laSéisme de 1906 à San Francisco et ajouté des cours comme les premiers soins, les soins infirmiers et la sécurité aquatique. En 1907, la Croix-Rouge américaine a commencé à lutter contre la consommation (tuberculose) en vendant des phoques de Noël pour collecter des fonds pour la National Tuberculosis Association.

La Première Guerre mondiale a élargi de façon exponentielle la Croix-Rouge américaine en augmentant considérablement les sections, les bénévoles et les fonds de la Croix-Rouge. La Croix-Rouge américaine a envoyé des milliers d'infirmières à l'étranger, aidé à organiser le front intérieur, établi des hôpitaux pour anciens combattants, des colis de soins, des ambulances organisées et même des chiens dressés pour blessés.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Croix-Rouge américaine a joué un rôle similaire, mais a également envoyé des millions de colis de nourriture aux prisonniers de guerre, a commencé un sang service de collecte pour aider les blessés, et des clubs établis comme le célèbre Rainbow Corner pour offrir des divertissements et de la nourriture aux militaires.

Après la Seconde Guerre mondiale, la Croix-Rouge américaine a créé un service civil de collecte de sang en 1948, a continué d’aider les victimes de catastrophes et de guerres, a ajouté des cours de RCR et, en 1990, a ajouté une Holocauste & Centre de recherche et d'information des victimes de guerre. La Croix-Rouge américaine a continué d'être une organisation importante, offrant de l'aide à des millions de personnes touchées par les guerres et les catastrophes.