La femelle mante religieuse est connue pour son comportement d'accouplement cannibale: mordre la tête ou les jambes de son compagnon et les manger. Ce comportement, qui se produit dans moins de 30 pour cent de toutes les séances d'accouplement dans la nature, peut avoir des avantages évolutifs pour les espèces de mantes religieuses.
Contexte
Rumeurs du mante religieuse«Les tendances cannibales ont commencé lorsque les scientifiques ont observé leur comportement d'accouplement dans un environnement de laboratoire. Les entomologistes offriraient un partenaire potentiel à une femelle en captivité; après l'accouplement, la femelle mordrait la tête ou les jambes du petit mâle. Pendant longtemps, ces observations de laboratoire ont été considérées comme la preuve des habitudes d'accouplement le monde mantide.
Cependant, après que les scientifiques ont commencé à observer l'accouplement des mantes religieuses dans un cadre naturel, le comportement a changé. Selon la plupart des estimations, sexuelle
cannibalisme en priant les femelles mantes, cela se produit moins de 30% du temps en dehors du laboratoire.Comment la mante religieuse choisit un compagnon
Étant donné le choix entre les femmes, les mantes religieuses mâles se déplaceront vers les femmes considérées comme moins agressifs (c.-à-d. ceux qu'ils n'avaient pas simplement vus manger un autre homme) plus souvent que les plus agressifs les femelles.
Les mâles ont également tendance à préférer s'accoupler avec des femelles qui semblent plus grasses et plus bien nourries que les autres, car les mantes plus maigres et plus affamées sont plus susceptibles de manger leurs compagnons pendant ou après l'accouplement. Cela pourrait également indiquer que les mantes religieuses mâles sont plus attirées par les femelles qui sont en meilleure santé, pour l'amélioration de leur progéniture.
Explications évolutionnaires
Ce comportement présente des avantages évolutifs intéressants. Le cerveau de la mante religieuse, situé dans la tête, contrôle l'inhibition et un ganglion dans l'abdomen contrôle les mouvements de copulation. Sans sa tête, la mante religieuse mâle perdra ses inhibitions et continuera à s'accoupler, ce qui signifie qu'il peut féconder plus d'œufs de la femelle.
Paradoxalement, le cannibalisme sexuel de la mante religieuse peut donc avoir un avantage évolutif pour la femme et pour l'homme. Le mâle aura plus de ses gènes transmis à la prochaine génération s'il féconde plus d'oeufs, et plus d'œufs sont pondus par les femelles qui mangent leurs partenaires - 88 contre 37,5, dans une étude. (Cependant, si un homme peut s'accoupler plus d'une fois, cela augmente également ses chances de voir sa génétique se transmettre.)
De plus, un prédateur lent et délibéré comme la mante religieuse ne va pas laisser passer un repas facile. Si un mâle choisit une femelle affamée pour un partenaire, il y a de fortes chances qu'il ne survive pas à la session d'accouplement.