Le théâtre Kabuki est un type de danse-théâtre Japon. Développé à l'origine au cours de la Tokugawa époque, ses scénarios décrivent la vie sous la domination shogunale ou les actes de personnages historiques célèbres.
Aujourd'hui, le kabuki est considéré comme l'une des formes d'art classique, ce qui lui confère une réputation de sophistication et de formalité. Cependant, ses racines sont tout sauf des sourcils...
En 1604, un danseur de cérémonie du sanctuaire d'Izumo nommé O Kuni a donné une représentation dans le lit sec de la rivière Kamo à Kyoto. Sa danse était basée sur une cérémonie bouddhiste, mais elle a improvisé et ajouté de la musique pour flûte et tambour.
Bientôt, O Kuni a développé une suite d'étudiants masculins et féminins, qui ont formé la première entreprise de kabuki. Au moment de sa mort, six ans seulement après sa première représentation, plusieurs troupes kabuki différentes étaient actives. Ils ont construit des scènes sur le lit de la rivière, a ajouté shamisen musique aux spectacles et a attiré un large public.
La plupart des artistes de kabuki étaient des femmes et beaucoup d'entre elles travaillaient également comme prostituées. Les pièces de théâtre servaient de forme de publicité pour leurs services, et les membres du public pouvaient alors participer à leurs marchandises. La forme d'art est devenue connue sous le nom de onna kabukiou "kabuki féminin". Dans les meilleurs cercles sociaux, les artistes interprètes ou exécutants ont été licenciés en tant que «prostituées du lit de la rivière».
Kabuki s'est rapidement étendu à d'autres villes, y compris la capitale à Edo (Tokyo), où il était confiné au quartier chaud de Yoshiwara. Le public pourrait se rafraîchir pendant les représentations d'une journée en visitant les salons de thé à proximité.
En 1629, le gouvernement Tokugawa a décidé que le kabuki avait une mauvaise influence sur la société, il a donc interdit les femmes de la scène. Les troupes de théâtre se sont ajustées en faisant jouer les rôles féminins aux plus jolis jeunes hommes, dans ce que l'on a appelé yaro kabuki ou "kabuki pour jeunes hommes". Ces acteurs de joli garçon étaient connus comme onnagataou "acteurs féminins".
Ce changement n'a cependant pas eu l'effet escompté par le gouvernement. Les jeunes hommes ont également vendu des services sexuels à des membres du public, hommes et femmes. En fait, les acteurs du wakashu se sont révélés aussi populaires que les interprètes féminines de kabuki.
En 1652, le shogun interdit également les jeunes hommes de la scène. Il a décrété que tous les acteurs du kabuki seraient désormais des hommes matures, sérieux dans leur art, et leurs cheveux rasés à l'avant pour les rendre moins attrayants.
Les femmes et les jeunes hommes séduisants étant exclus de la scène, les troupes de kabuki ont dû prendre au sérieux leur métier afin de contrôler un public. Bientôt, le kabuki développa des pièces plus longues et plus captivantes divisées en actes. Vers 1680, des dramaturges dévoués ont commencé à écrire pour le kabuki; des pièces de théâtre avaient précédemment été réalisées par les acteurs.
Les acteurs ont également commencé à prendre l'art au sérieux, en imaginant différents styles d'acteurs. Les maîtres de Kabuki créeraient un style de signature, qu'ils transmettraient ensuite à un étudiant prometteur qui prendrait le nom de scène du maître. La photo ci-dessus, par exemple, montre une pièce jouée par la troupe d'Ebizo Ichikawa XI - le onzième acteur d'une ligne illustre.
En plus de l'écriture et du jeu, les décors, les costumes et le maquillage sont également devenus plus élaborés à l'époque de Genroku (1688-1703). L'ensemble illustré ci-dessus présente un bel arbre de glycine, qui fait écho dans les accessoires de l'acteur.
Les troupes kabuki ont dû travailler dur pour plaire à leur public. Si les spectateurs n'aimaient pas ce qu'ils voyaient sur scène, ils ramassaient leurs coussins de siège et les jetaient sur les acteurs.
Avec les décors plus élaborés, kabuki avait besoin de machinistes pour faire des changements entre les scènes. Les hommes de scène étaient vêtus de noir pour se fondre dans le fond et le public était d'accord avec l'illusion.
Un brillant dramaturge a eu l'idée, cependant, d'avoir un machiniste tirer soudainement un poignard et poignarder l'un des acteurs. Il n'était pas vraiment un homme de scène, après tout - il était un ninja déguisé! Le choc s'est avéré si efficace qu'un certain nombre de pièces de kabuki ont incorporé le tour de main-comme-ninja-assassin.
Fait intéressant, c'est de là qu'est née l'idée de la culture populaire selon laquelle les ninjas portaient un costume de pyjama noir. Ces tenues ne feraient jamais l'affaire pour de vrais espions - leurs cibles dans le châteaux et les armées du Japon les auraient repérées immédiatement. Mais les pyjamas noirs sont le déguisement parfait pour les kabuki ninjas, se faisant passer pour des machinistes innocents.
Le plus haut classe de la société japonaise féodale, le samouraï, a été officiellement interdit d'assister à des pièces de kabuki par décret shogunal. Cependant, de nombreux samouraïs recherchaient toutes sortes de distractions et de divertissements ukiyoou Floating World, y compris les performances de kabuki. Ils auraient même recours à des déguisements élaborés afin de pouvoir se faufiler dans les théâtres non reconnus.
Le gouvernement de Tokugawa n'était pas satisfait de cette répartition des samouraï discipline, ou avec le défi de la structure de la classe. Lorsque le feu a détruit le quartier rouge d'Edo en 1841, un fonctionnaire nommé Mizuno Echizen no Kami a tenté de faire du kabuki entièrement interdit comme menace morale et une source possible d'incendie. Bien que le shogun n'ait pas émis une interdiction complète, son gouvernement en a profité pour bannir les théâtres kabuki du centre de la capitale. Ils ont été contraints de déménager dans la banlieue nord d'Asakusa, un endroit gênant loin de l'agitation de la ville.
En 1868, le shogun Tokugawa est tombé et l'empereur Meiji a pris le pouvoir sur le Japon dans le Restauration Meiji. Cette révolution s'est avérée une plus grande menace pour le kabuki que n'importe quel édit des shoguns. Soudain, le Japon a été inondé d'idées nouvelles et étrangères, y compris de nouvelles formes d'art. Sans les efforts de certaines de ses stars les plus brillantes comme Ichikawa Danjuro IX et Onoe Kikugoro V, le kabuki aurait pu disparaître sous la vague de la modernisation.
Au lieu de cela, ses écrivains et interprètes vedettes ont adapté le kabuki aux thèmes modernes et incorporé des influences étrangères. Ils ont également commencé le processus d'embourgeoisement du kabuki, une tâche facilitée par l'abolition de la structure de classe féodale.
Les tendances Meiji en kabuki se sont poursuivies au début du XXe siècle, mais à la fin de la période Taisho (1912 - 1926), un autre événement cataclysmique a mis la tradition du théâtre en péril. Le grand tremblement de terre de Tokyo de 1923 et les incendies qui se sont propagés dans son sillage ont détruit tous les théâtres kabuki traditionnels, ainsi que les accessoires, décors et costumes à l'intérieur.
Lorsque le kabuki a été reconstruit après le tremblement de terre, c'était une institution entièrement différente. Une famille appelée les frères Otani a acheté toutes les troupes et a établi un monopole, qui contrôle le kabuki à ce jour. Ils ont constitué une société anonyme à la fin de 1923.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le théâtre kabuki a pris un ton nationaliste et jingoistique. Alors que la guerre touchait à sa fin, les bombardements alliés de Tokyo incendièrent à nouveau les bâtiments du théâtre. Le commandement américain a brièvement interdit le kabuki pendant l'occupation du Japon, en raison de son étroite association avec l'agression impériale. Il semblait que le kabuki disparaîtrait définitivement cette fois.
Une fois de plus, le kabuki renaît de ses cendres comme un phénix. Comme toujours, il a augmenté sous une nouvelle forme. Depuis les années 1950, le kabuki est devenu une forme de divertissement de luxe plutôt que l'équivalent d'un voyage en famille au cinéma. Aujourd'hui, le principal public de kabuki est les touristes - à la fois les touristes étrangers et les visiteurs japonais à Tokyo en provenance d'autres régions.