Ahmad Shah Massoud: Lion d'Afghanistan du Panjshir

Dans une base militaire de montagne à Khvajeh Baha od Din, nord AfghanistanVers midi, le 9 septembre 2001, le commandant de l'Alliance du Nord, Ahmad Shah Massoud, rencontre deux journalistes arabes d'Afrique du Nord (peut-être des Tunisiens), pour une interview sur son combat contre les talibans.

Soudain, la caméra de télévision portée par les "reporters" explose avec une force terrible, tuant instantanément les faux journalistes liés à Al-Qaïda et blessant gravement Massoud. Ses hommes précipitent le "Lion de Panjshir" vers une jeep, dans l'espoir de l'emmener dans un hélicoptère pour évacuer un hôpital, mais Massoud meurt sur la route après seulement 15 minutes.

En ce moment explosif, l'Afghanistan a perdu sa force la plus féroce pour un type de gouvernement islamique plus modéré, et le monde occidental a perdu un allié potentiel précieux dans la guerre d'Afghanistan à venir. L'Afghanistan lui-même a perdu un grand leader mais a gagné un martyr et un héros national.

Ahmad Shah Massoud est né le 2 septembre 1953 dans une famille ethnique tadjike à Bazarak, dans la région de Panjshir en Afghanistan. Son père, Dost Mohammad, était commandant de police à Bazarak.

Quand Ahmad Shah Massoud était en troisième année, son père est devenu chef de police à Herat, dans le nord-ouest de l'Afghanistan. Le garçon était un élève talentueux, à la fois à l'école primaire et dans ses études religieuses. Il a finalement adopté un type modéré de L'islam sunnite, avec une forte Soufi harmoniques.

Ahmad Shah Massoud a fréquenté le lycée de Kaboul après le transfert de son père aux forces de police. Linguiste doué, le jeune homme parlait couramment le persan, le français, le pachtou, l'hindi et l'ourdou et parlait anglais et arabe.

En tant qu'étudiant en génie à l'Université de Kaboul, Massoud a rejoint l'Organisation de la jeunesse musulmane (Sazman-i Jawanan-i Musulman), qui s'opposait au régime communiste d'Afghanistan et à l'influence soviétique croissante dans le pays. Lorsque le Parti démocratique du peuple d'Afghanistan a déposé et assassiné le président Mohammad Daoud Khan et sa famille en 1978, Ahmad Shah Massoud s'est exilé en Pakistan, mais revint bientôt à son lieu de naissance dans le Panjshir et leva une armée.

Alors que le régime communiste radical nouvellement installé saccageait en Afghanistan, tuant environ 100 000 de ses citoyens, Massoud et son groupe de rebelles mal équipés se sont battus contre eux pendant deux mois. En septembre 1979, cependant, ses soldats n'avaient plus de munitions et Massoud, 25 ans, avait été grièvement blessé à la jambe. Ils ont été forcés de se rendre.

Le 27 décembre 1979, le L'Union soviétique a envahi l'Afghanistan. Ahmad Shah Massoud a immédiatement conçu une stratégie de guérilla contre les Soviétiques (car une attaque frontale contre les communistes afghans au début de l'année avait échoué). Les guérilleros de Massoud ont bloqué la route d'approvisionnement vitale des Soviétiques au col de Salang et l'ont maintenue tout au long des années 1980.

Chaque année de 1980 à 1985, les Soviétiques lanceraient deux offensives massives contre la position de Massoud, chaque attaque étant plus importante que la précédente. Pourtant, les 1 000 à 5 000 moudjahidines de Massoud ont résisté à 30 000 soldats soviétiques armés de chars, d'artillerie de campagne et d'appui aérien, repoussant chaque attaque. Cette résistance héroïque a valu à Ahmad Shah Massoud le surnom de "Lion du Panshir" (en persan, Shir-e-Panshir, littéralement "Lion des cinq lions").

Au cours de cette période, Ahmad Shah Massoud a épousé sa femme, appelée Sediqa. Ils ont ensuite eu un fils et quatre filles, nés entre 1989 et 1998. Sediqa Massoud a publié un mémoire de 2005 sur sa vie avec le commandant, intitulé "Pour l'amour de Massoud".

En août 1986, Massoud a commencé sa campagne pour libérer le nord de l'Afghanistan des Soviétiques. Ses forces ont capturé la ville de Farkhor, y compris une base aérienne militaire, en URSS Tadjikistan. Les troupes de Massoud ont également vaincu la 20e division de l'armée nationale afghane à Nahrin, dans le centre-nord de l'Afghanistan, en novembre 1986.

Ahmad Shah Massoud a étudié les tactiques militaires de Che Guevara et Mao Zedong. Ses guérilleros sont devenus des pratiquants accomplis des frappes avec fuite contre une force supérieure et ont capturé des quantités importantes d'artillerie et de chars soviétiques.

Le 15 février 1989, l'Union soviétique a retiré son dernier soldat d'Afghanistan. Cette guerre sanglante et coûteuse contribuerait de manière significative à l'effondrement de l'Union soviétique elle-même au cours des deux années suivantes - en grande partie grâce à Ahmad Shah Massoud moudjahidin faction.

Des observateurs extérieurs s'attendaient à ce que le régime communiste de Kaboul tombe dès que ses sponsors soviétiques se sont retirés, mais en fait, il a persisté pendant trois ans. Avec la chute finale de l'Union soviétique au début de 1992, cependant, les communistes ont perdu le pouvoir. Une nouvelle coalition de commandants militaires du Nord, l'Alliance du Nord, a contraint le président Najibullah à quitter le pouvoir le 17 avril 1992.

Dans le nouvel État islamique d'Afghanistan, créé lors de la chute des communistes, Ahmad Shah Massoud est devenu ministre de la Défense. Cependant, son rival Gulbuddin Hekmatyar, avec le soutien du Pakistan, a commencé à bombarder Kaboul un mois seulement après l'installation du nouveau gouvernement. Quand le Ouzbékistan-a soutenu Abdul Rashid Dostum a formé une coalition anti-gouvernementale avec Hekmatyar au début de 1994, l'Afghanistan est descendu dans une guerre civile à grande échelle.

Les combattants des différents chefs de guerre se sont déchaînés à travers le pays, pillant, violant et tuant des civils. Les atrocités étaient si répandues qu’un groupe d’étudiants islamiques à Kandahar s’est formé pour s’opposer aux guérilleros incontrôlables et pour protéger l’honneur et la sécurité des civils afghans. Ce groupe s’appelait Taliban, ce qui signifie «étudiants».

En tant que ministre de la Défense, Ahmad Shah Massoud a tenté d'engager les talibans dans des discussions sur des élections démocratiques. Les dirigeants talibans n'étaient cependant pas intéressés. Avec le soutien militaire et financier du Pakistan et de l'Arabie saoudite, les Taliban se sont emparés de Kaboul et ont évincé le gouvernement le 27 septembre 1996. Massoud et ses partisans se sont retirés dans le nord-est de l'Afghanistan, où ils ont formé l'Alliance du Nord contre les talibans.

Bien que la plupart des anciens chefs de gouvernement et commandants de l'Alliance du Nord se soient enfuis en exil en 1998, Ahmad Shah Massoud est resté en Afghanistan. Les talibans ont tenté de le tenter de renoncer à sa résistance en lui offrant le poste de Premier ministre dans leur gouvernement, mais il a refusé.

Au début de 2001, Ahmad Shah Massoud a proposé à nouveau que les talibans se joignent à lui pour soutenir des élections démocratiques. Ils ont de nouveau refusé. Néanmoins, leur position en Afghanistan devenait de plus en plus faible; des mesures telles que les talibans obligeant les femmes à porter le burqa, interdire la musique et les cerfs-volants, et couper sommairement des membres ou même exécuter publiquement des criminels présumés n'a pas fait grand chose pour les gens ordinaires. Non seulement les autres groupes ethniques, mais même les leurs Pachtoune les gens se retournaient contre le régime taliban.

Néanmoins, les talibans se sont accrochés au pouvoir. Ils ont reçu le soutien non seulement du Pakistan, mais aussi d'éléments d'Arabie saoudite, et ont offert un abri à l'extrémiste saoudien. Ousama Ben Laden et ses partisans d'al-Qaïda.

C'est ainsi que les agents d'Al-Qaïda se sont rendus à la base d'Ahmad Shah Massoud, déguisés en journalistes, et l'ont tué avec leur attentat suicide le 9 septembre 2001. La coalition extrémiste d'al-Qaïda et des talibans a voulu retirer Massoud et miner l'Alliance du Nord avant de lancer sa grève contre les États-Unis le 11 septembre.

Depuis sa mort, Ahmad Shah Massoud est devenu un héros national en Afghanistan. Un combattant féroce, mais un homme modéré et réfléchi, il était le seul chef qui n'a jamais fui le pays à travers tous ses hauts et ses bas. Le président Hamid Karzaï lui a décerné le titre de «héros de la nation afghane» immédiatement après sa mort, et de nombreux Afghans le considèrent comme ayant un statut presque saint.

À l'ouest aussi, Massoud est tenu en haute estime. Bien qu'il ne soit pas aussi largement connu qu'il devrait l'être, ceux qui le connaissent le considèrent comme le la seule personne la plus responsable de la chute de l'Union soviétique et de la fin de la guerre froide - plus encore que Ronald Reagan ou Mikhail Gorbatchev. Aujourd'hui, la région de Panjshir contrôlée par Ahmad Shah Massoud est l'une des zones les plus pacifiques, tolérantes et stables de l'Afghanistan ravagé par la guerre.

• AFP, "L'assassinat du héros afghan Massoud en prélude au 11 septembre"
• Clark, Kate. "Profil: Le Lion de Panjshir, "BBC News en ligne.
• Grad, Marcela. Massoud: un portrait intime du légendaire chef afghan, St. Louis: Webster University Press, 2009.
• Junger, Sebastian. "Sebastian Junger sur le chef des rebelles tués en Afghanistan," Magazine National Geographic Adventure.
• Miller, Frederic P. et al. Ahmad Shah Massoud, Sarrebruck, Allemagne: Maison d'édition VDM, 2009.