Empreintes digitales ADN et comment elles sont utilisées

Les empreintes génétiques sont une méthode génétique moléculaire qui permet d'identifier des individus à l'aide de cheveux, de sang ou d'autres fluides ou échantillons biologiques. Cela peut être accompli en raison de motifs uniques (polymorphismes) dans leur ADN. Il est également connu sous le nom d'empreinte génétique, de typage d'ADN et de profilage d'ADN.

Lorsqu'il est utilisé pour la science médico-légale, les empreintes digitales d'ADN utilisent des sondes qui ciblent des régions d'ADN spécifiques à l'homme, éliminant ainsi toute possibilité de contamination par l'ADN étranger de bactéries, plantes, insectes ou autres sources.

Lorsqu'elle a été décrite pour la première fois en 1984 par le scientifique britannique Alec Jeffreys, la technique s'est concentrée sur des séquences d'ADN appelées mini-satellites qui contenaient des motifs répétitifs sans fonction connue. Ces séquences sont uniques à chaque individu, à l'exception de jumeaux identiques.

Il existe différentes méthodes de prise d'empreintes génétiques, utilisant soit le polymorphisme de longueur des fragments de restriction (

Chaque méthode cible différentes régions polymorphes répétitives de l'ADN, y compris les polymorphismes mononucléotidiques (SNP) et les répétitions courtes en tandem (STR). Les chances d'identifier correctement un individu dépendent du nombre de séquences répétitives testées et de leur taille.

Pour les tests humains, on demande généralement aux sujets un ADN échantillon, qui peut être fourni sous forme d’échantillon de sang ou d’écouvillon de tissu de Aucune des deux méthodes n'est plus ou moins précise que l'autre, selon la Centre de diagnostic ADN.

Les patients préfèrent souvent les tampons buccaux parce que la méthode est moins invasive, mais elle présente quelques inconvénients. Si les échantillons ne sont pas stockés rapidement et correctement, les bactéries peuvent attaquer les cellules contenant de l'ADN, ce qui réduit la précision des résultats. Un autre problème est que les cellules ne sont pas visibles, il n'y a donc aucune garantie que l'ADN sera présent après un prélèvement.

Une fois collectés, les échantillons sont traités pour extraire l'ADN, qui est ensuite augmenté en utilisant l'une des méthodes décrites précédemment (PCR, RFLP). L'ADN est répliqué, amplifié, coupé et séparé par ces processus (et d'autres) pour obtenir un profil plus complet (empreinte digitale) à comparer aux autres échantillons.

Les empreintes génétiques peuvent être utilisées dans les enquêtes judiciaires criminelles. Une très petite quantité d'ADN est suffisamment fiable pour identifier les individus impliqués dans un crime. De même, les empreintes génétiques peuvent disculper et innocenter des crimes innocents - parfois même des crimes commis il y a des années. Les empreintes digitales d'ADN peuvent également être utilisées pour identifier un corps en décomposition.

Les empreintes génétiques peuvent répondre à la question de la relation avec une autre personne rapidement et avec précision. En plus des enfants adoptés trouvant leurs parents biologiques ou réglant des poursuites de paternité, les empreintes génétiques ont été utilisées pour établir une relation en cas d'héritage.

Les empreintes génétiques servent à plusieurs usages en médecine. Un exemple important est d'identifier de bonnes correspondances génétiques pour le don d'organes ou de moelle. Les médecins commencent à utiliser les empreintes digitales d'ADN comme outil pour concevoir des traitements médicaux personnalisés pour les patients atteints de cancer. De plus, le processus a été utilisé pour s'assurer qu'un échantillon de tissu a été correctement étiqueté avec le nom du patient.

Les preuves ADN ont fait une différence dans plusieurs cas très médiatisés, car son utilisation est devenue plus courante depuis les années 1990. Voici quelques exemples de tels cas:

• Le gouverneur de l'Illinois, George Ryan, a célèbre un moratoire sur les exécutions en 2000 après un examen des preuves ADN remis en cause les cas contre plusieurs détenus condamnés à mort dans l'État. L'Illinois a complètement éliminé la peine de mort en 2011.
• Au Texas, des preuves génétiques ont validé l'affaire contre Ricky McGinn, reconnu coupable de viol et de meurtre de sa belle-fille. Selon Sensibilisation médico-légale, Les preuves ADN examinées dans le cadre de l'un des appels de McGinn ont confirmé qu'un cheveu trouvé sur le corps de la victime appartenait à McGinn. McGinn a été exécuté en 2000.
• L'un des cas historiques les plus célèbres touchés par les empreintes génétiques a été le meurtre du tsar Nicolas II et de sa famille après la révolution russe de 1917. Selon Smithsonian magazine, les restes retrouvés en 1979 ont finalement subi des tests ADN et ont été confirmés comme étant des membres de la famille du tsar.