Notre du sang est composé de cellules sanguines et d'un liquide aqueux appelé plasma. Le groupe sanguin humain est déterminé par la présence ou l’absence de certains identifiants à la surface de des globules rouges. Ces identifiants, également appelés antigènes, aident le corps à système immunitaire de reconnaître son propre type de globules rouges.
Il existe quatre principaux groupes de groupes sanguins ABO: A, B, AB et O. Ces groupes sanguins sont déterminés par l'antigène à la surface des cellules sanguines et la des anticorps présent dans le plasma sanguin. Les anticorps (également appelés immunoglobulines) sont spécialisés protéines qui identifient et défendent contre les intrus étrangers au corps. Les anticorps reconnaissent et se lient à des antigènes spécifiques afin que la substance étrangère puisse être détruite.
Les anticorps dans le plasma sanguin d'un individu seront différents du type d'antigène présent à la surface des globules rouges. Par exemple, une personne avec du sang de type A aura des antigènes A sur la membrane des cellules sanguines et des anticorps de type B (anti-B) dans le plasma sanguin.
Tandis que le les gènes pour la plupart des traits humains existent sous deux formes alternatives ou allèles, les gènes qui déterminent les groupes sanguins ABO humains existent en trois allèles (A, B, O). Ces allèles multiples sont transmis du parent à la progéniture de sorte qu'un allèle est hérité de chaque parent. Il y a six possibles génotypes (composition génétique des allèles hérités) et quatre phénotypes (trait physique exprimé) pour les groupes sanguins ABO humains. Les allèles A et B dominent l'allèle O. Lorsque les deux allèles hérités sont O, le génotype est homozygote récessif et le groupe sanguin est O. Lorsque l'un des allèles hérités est A et l'autre est B, le génotype est hétérozygote et le groupe sanguin est AB. Le groupe sanguin AB est un exemple de co-domination puisque les deux traits sont exprimés également.
Étant donné qu'une personne avec un groupe sanguin produit des anticorps contre un autre groupe sanguin lorsqu'il y est exposé, il est important que les individus reçoivent des groupes sanguins compatibles pour les transfusions. Par exemple, une personne de groupe sanguin B produit des anticorps contre le groupe sanguin A. Si cette personne reçoit du sang de type A, ses anticorps de type A se lieront aux antigènes des cellules sanguines de type A et déclencheront une cascade d'événements qui amèneront le sang à s'agglutiner. Cela peut être mortel car les cellules agglomérées peuvent bloquer vaisseaux sanguins et empêcher une bonne circulation sanguine dans le système cardiovasculaire. Étant donné que les personnes atteintes de sang de type AB n'ont pas d'anticorps A ou B dans leur plasma sanguin, elles peuvent recevoir du sang de personnes atteintes de sang de type A, B, AB ou O.
En plus des antigènes du groupe ABO, il existe un autre antigène de groupe sanguin situé sur des globules rouges surfaces. Connu comme le Facteur rhésus ou Facteur Rh, cet antigène peut être présent ou absent du sang rouge cellules. Des études réalisées avec le singe rhésus ont conduit à la découverte de ce facteur, d'où le nom de facteur Rh.
Rh positif ou Rh négatif: Si le facteur Rh est présent à la surface des cellules sanguines, le groupe sanguin serait Rh positif (Rh +). S'il est absent, le groupe sanguin est Rh négatif (Rh-). Une personne qui est Rh- produira des anticorps contre les cellules sanguines Rh + si elle y est exposée. Une personne peut être exposée au sang Rh + dans des cas tels qu'une transfusion sanguine ou une grossesse où la mère Rh- a un enfant Rh +. Dans le cas d'une mère Rh- et d'un fœtus Rh +, l'exposition au sang du fœtus peut amener la mère à accumuler des anticorps contre le sang de l'enfant. Cela peut entraîner maladie hémolytique dans lequel les globules rouges fœtaux sont détruits par les anticorps de la mère. Pour éviter cela, les mères Rh reçoivent des injections de Rhogam pour arrêter le développement d'anticorps contre le sang du fœtus. Comme les antigènes ABO, le facteur Rh est également un trait héréditaire avec des génotypes possibles de Rh + (Rh + / Rh + ou Rh + / Rh-) et Rh- (Rh- / Rh-). Une personne Rh + peut recevoir du sang de quelqu'un qui est Rh + ou Rh- sans aucune conséquence négative. Cependant, une personne qui est Rh- ne devrait recevoir du sang que d'une personne qui est Rh-.
Combinaisons de groupes sanguins: Combiner le ABO et Facteur Rh groupes sanguins, il existe un total de huit types sanguins possibles. Ces types sont A +, A-, B +, B-, AB +, AB-, O + et O-. Les individus qui sont AB + sont appelés destinataires universels car ils peuvent recevoir n'importe quel type de sang. Les personnes qui sont O- sont appelés donateurs universels car ils peuvent donner du sang à des personnes de tout type sanguin.