Les vols spatiaux et l'exploration spatiale seraient impossibles sans la technologie des fusées. Bien que les roquettes existent depuis les premiers feux d'artifice inventés par les Chinois, ce n'est qu'au 20e siècle qu'elles ont été conçues spécifiquement pour envoyer des personnes et des matériaux dans l'espace. Aujourd'hui, ils existent dans une variété de tailles et de poids et sont utilisés pour envoyer des personnes et des fournitures à la Station spatiale internationale et livrer des satellites en orbite.
Dans l'histoire du vol spatial aux États-Unis, l'arsenal de Redstone à Huntsville, en Alabama, a joué un rôle énorme dans le développement, les tests et la livraison des fusées. NASA nécessaire à ses grandes missions. Les fusées Redstone ont été la première étape vers l'espace dans les années 1950 et 1960.
Rencontrez les fusées Redstone
Les fusées Redstone ont été développées par un groupe de spécialistes en fusée et de scientifiques travaillant avec le Dr Wernher von Braun et d'autres scientifiques allemands à l'arsenal de Redstone. Ils sont arrivés à la fin de la Seconde Guerre mondiale et avaient été actifs dans le développement de fusées pour les Allemands pendant la guerre. Les Redstones étaient les descendants directs de la fusée allemande V-2 et fournissaient un propulseur liquide de haute précision, missile surface-surface conçu pour contrer la guerre froide soviétique et d'autres menaces pendant l'après-guerre et les premières années de l'ère spatiale. Ils ont également fourni une avenue parfaite pour l'espace.
Redstone à l'espace
Un Redstone modifié a été utilisé pour lancer Explorer 1 dans l'espace - le premier satellite artificiel américain à entrer en orbite. Cela s'est produit le 31 janvier 1958, en utilisant un modèle Jupiter-C en quatre étapes. Une fusée Redstone a également lancé leCapsules de mercure sur leurs vols suborbitaux en 1961, inaugurant le programme de vol spatial humain américain.
À l'intérieur de la Redstone
Le Redstone avait un moteur à carburant liquide qui brûlait de l'alcool et de l'oxygène liquide pour produire environ 75 000 livres (333 617 newtons) de poussée. Il mesurait près de 70 pieds (21 mètres) de long et un peu moins de 6 pieds (1,8 mètres) de diamètre. Au moment de l'épuisement professionnel ou lorsque le propulseur était épuisé, il avait une vitesse de 3 800 milles à l'heure (6 116 kilomètres à l'heure). À titre indicatif, le Redstone a utilisé un système tout inertiel comprenant une plate-forme stabilisée gyroscopiquement, des ordinateurs, un trajectoire de vol programmée enregistrée dans la fusée avant le lancement, et l'activation du mécanisme de direction par des signaux vol. Pour le contrôle pendant l'ascension motorisée, le Redstone dépendait des ailerons de queue qui avaient des gouvernails mobiles, ainsi que des aubes en carbone réfractaire montées dans le fusée échappement.
Le premier missile Redstone a été lancé à partir de la gamme de missiles militaires à Cape Canaveral, en Floride, le 20 août 1953. Bien qu'il n'ait parcouru que 8000 mètres (7315 mètres), il a été considéré comme un succès et 36 autres modèles ont été lancés jusqu'en 1958, lorsqu'il a été mis au service de l'armée américaine en Allemagne.
En savoir plus sur l'arsenal de Redstone
L'arsenal de Redstone, dont les fusées portent le nom, est un poste de l'armée de longue date. Il héberge actuellement un certain nombre d'opérations du ministère de la Défense. C'était à l'origine un arsenal d'armes chimiques utilisé pendant La Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, alors que les États-Unis libéraient l'Europe et ramenaient à la fois des fusées V-2 et des fusées scientifiques d'Allemagne, Redstone est devenu un bâtiment et un terrain d'essai pour diverses familles de fusées, dont la Redstone et la Saturne fusées. Alors que la NASA était formée et construisait ses bases à travers le pays, Redstone Arsenal était l'endroit où les fusées utilisées pour envoyer des satellites et des personnes dans l'espace ont été conçues et construites dans les années 1960.
Aujourd'hui, Redstone Arsenal conserve son importance en tant que centre de recherche et de développement de fusées. Il est toujours utilisé pour les travaux de fusée, principalement pour le ministère de la Défense. Il héberge également le NASA Marshall Space Flight Center. À sa périphérie, le camp spatial américain fonctionne toute l'année, offrant aux enfants et aux adultes une chance d'explorer l'histoire et la technologie du vol spatial.