Carburants alternatifs neutres en carbone

Le carbone neutre est un terme utilisé pour décrire les carburants à base de carbone qui, lorsqu'ils sont brûlés, n'augmenteront pas gaz carbonique (CO2) dans l'atmosphère. Ces carburants ne contribuent ni ne réduisent la quantité de carbone (mesurée dans le dégagement de CO2) dans l'atmosphère.

Le dioxyde de carbone dans l'atmosphère est un aliment végétal, ce qui est une bonne chose, et il contribue également à garder notre planète au chaud. Cependant, trop de CO2 peut conduire à ce que nous appelons maintenant le réchauffement climatique. Les carburants neutres en carbone peuvent aider à empêcher trop de CO2 de s'accumuler dans l'atmosphère. Il y parvient lorsque le carbone libéré est absorbé par les cultures végétales qui aideront à produire le prochain gallon de carburant neutre en carbone de demain.

Chaque fois que nous voyageons dans des véhicules à essence ou diesel, nous ajoutons gaz à effet de serre à l'atmosphère. C'est parce que brûler un

Avec ces chiffres, il n'est pas difficile de voir que chaque gallon de carburant neutre en carbone qui est brûlé peut contribuer à la réduction du CO2 dans l'atmosphère, contribuant ainsi à réduire le réchauffement climatique.

Beaucoup de gens croient que l'avenir repose sur des carburants alternatifs neutres en carbone fabriqués à partir de cultures et de déchets connus sous le nom de biocarburants. Les biocarburants purs tels que le biodiesel, le bioéthanol et bio-butanol sont neutres en carbone car les plantes absorbent le C02 libéré par la combustion.

Le carburant neutre en carbone le plus courant est biodiesel. Parce qu'elle est produite à partir de ressources d'origine biologique telles que les graisses animales et l'huile végétale, elle peut être utilisée pour recycler une large gamme de déchets. Il est disponible dans une gamme de pourcentages de mélange - B5, par exemple, est de 5 pour cent de biodiesel et 95 pour cent de diesel, tandis que B100 est entièrement de biodiesel - et il y a des stations de remplissage de biodiesel partout aux États-Unis. Ensuite, il y a le petit nombre de conducteurs qui fabriquent leur propre biodiesel et certains qui convertissent leurs moteurs diesel pour fonctionner avec de l'huile végétale pure recyclée à partir de Restaurants.

Bioéthanol est l'éthanol (alcool) qui est produit par la fermentation des amidons végétaux tels que les grains comme le maïs, la canne à sucre, le panic raide et les déchets agricoles. À ne pas confondre avec l'éthanol qui est un sous-produit d'une réaction chimique avec le pétrole, qui n'est pas considéré comme renouvelable.

Aux États-Unis, la majeure partie du bioéthanol provient d'agriculteurs qui cultivent du maïs. De nombreuses voitures de tourisme et camions légers américains peuvent fonctionner avec de l'essence ou un mélange bioéthanol / essence appelé E-85—85 pour cent d'éthanol / 15 pour cent d'essence. Bien que l'E-85 ne soit pas un carburant neutre en carbone, il produit de faibles émissions. Le gros inconvénient de l'éthanol est qu'il est moins dense en énergie que les autres carburants, il réduit donc l'économie de carburant de 25% à 30%. Avec des prix de l'essence oscillant autour de 2 $ le gallon, l'E-85 n'est pas à un prix compétitif. Et bonne chance pour trouver une station-service qui la vende en dehors des États agricoles du Midwest.

Le méthanol, comme l'éthanol, est un alcool très fort fabriqué à partir de blé, de maïs ou de sucre dans un processus similaire au brassage, et est considéré comme le carburant le plus économe en énergie à produire. Liquide à des températures normales, il a un indice d'octane plus élevé que l'essence mais une densité d'énergie inférieure. Le méthanol peut être mélangé à d'autres carburants ou utilisé seul, mais il est légèrement plus corrosif que les carburants traditionnels, nécessitant des modifications du système d'alimentation du moteur de l'ordre de 100 $ à 150 $.

Pendant une brève période au début des années 2000, il y avait un petit marché en croissance pour les voitures au méthanol en Californie jusqu'à ce que l'État Réseau de l'Initiative de la route de l'hydrogène a pris le commandement et le programme a perdu son soutien. Les ventes de ces voitures ont été lentes en raison du faible prix de l'essence à l'époque et du manque de stations-service qui ont pompé le carburant. Cependant, le programme court a prouvé la fiabilité des véhicules et a recueilli des commentaires positifs des conducteurs.

Algues- spécifiquement des microalgues - est une source de carburant alternatif neutre en carbone. Depuis les années 1970, les gouvernements fédéral et des États ainsi que les sociétés d'investissement privées ont versé des centaines de millions de dollars dans la recherche sur les algues en tant que biocarburant avec peu de succès à ce jour. Les microalgues ont la capacité de produire des lipides, qui sont connus comme une source potentielle de biocarburants.

Ces algues peuvent être cultivées sur de l'eau non potable, peut-être même des eaux usées, dans des étangs afin de ne pas utiliser de terres arables ou d'énormes quantités d'eau. Alors que sur le papier, les micro-algues semblent être une évidence, de formidables problèmes techniques ont dérouté les chercheurs et les scientifiques pendant des années. Mais les vrais croyants aux algues n'abandonnent pas, alors peut-être qu'un jour vous pomperez un biocarburant à base d'algues dans le réservoir de carburant de votre voiture.

Non, le carburant diesel à partir d'eau et de dioxyde de carbone n'est pas un programme de Ponzi destiné à contrarier les investisseurs insensés. En 2015, Audi et la société énergétique allemande Sunfire ont annoncé qu'elles étaient capables de synthétiser un carburant diesel à partir d'eau et de CO2 pouvant alimenter les automobiles. La synthèse crée un liquide connu sous le nom de bleu brut et est affinée en ce que Audi appelle e-diesel.

Audi affirme que l'e-diesel est sans soufre, plus propre que le diesel standard et que le processus pour le rendre est efficace à 70%. Les cinq premiers litres sont entrés dans le réservoir d’une Audi A8 3.0 TDI conduite par le ministre allemand de la Recherche. Pour devenir un combustible viable neutre en carbone, la prochaine étape consiste à augmenter la production.

Notre dépendance au pétrole a eu des conséquences désastreuses. Il semble que la solution logique serait de développer ou de découvrir un carburant alternatif neutre en carbone non dérivé du pétrole. Cependant, trouver une alternative abondante, renouvelable, économique à produire et respectueuse de l'environnement est un défi complexe et difficile.

La bonne nouvelle est que, pendant que vous lisez ceci, les scientifiques travaillent dur sur ce défi difficile.

Mis à jour par Larry E. salle