Bien que la plupart des dirigeants du monde antique étaient des hommes, certaines femmes exerçaient également un pouvoir et une influence. Ces femmes ont régné en leur nom propre, et certaines ont même influencé leur société en tant que consorts royaux. Les femmes dirigeantes les plus puissantes du monde antique venaient de pays du monde entier, dont la Chine, l'Égypte et la Grèce.
Lorsque Xerxès est entré en guerre contre la Grèce (480-479 avant notre ère), Artemisia, souverain d'Halicarnasse, a amené cinq navires et a aidé Xerxès à vaincre les Grecs dans la bataille navale de Salamine. Elle a été nommée pour la déesse Artemisia, mais Hérodote, née à l'époque de son règne, est à l'origine de cette histoire. L'Artemisia d'Halicarnasse a ensuite érigé un mausolée qui était connue comme l'une des sept merveilles du monde antique.
Boudicca est un héros emblématique de l'histoire britannique. Reine des Iceni, une tribu de l'est de l'Angleterre, elle a dirigé une rébellion contre l'occupation romaine vers 60 de notre ère. Son histoire est devenue populaire sous le règne d'une autre reine anglaise qui dirigeait une armée contre les étrangers invasion,
Reine Elizabeth I.Reine des Brigantes, Cartimandua a signé un traité de paix avec les Romains envahisseurs et a régné en tant que client de Rome. Puis elle a largué son mari, et même Rome n'a pas pu la garder au pouvoir. Parce que les Romains ont finalement pris le contrôle direct, son ex n'a pas gagné non plus.
Cléopâtre était à la fois le dernier pharaon d'Egypte et le dernier de la dynastie Ptolémée des dirigeants égyptiens. Alors qu'elle tentait de maintenir le pouvoir pour sa dynastie, elle a établi des liens célèbres avec les dirigeants romains Jules César et Marc Antony.
Un certain nombre de reines dans l'Antiquité portaient le nom de Cléopâtre. Cette Cléopâtre, Cléopâtre Thea, était moins connue que son homonyme. Fille de Ptolémée VI Philométre d'Égypte, elle était une reine syrienne qui exerçait le pouvoir après la mort de son mari et avant l'arrivée au pouvoir de son fils.
Elen Luyddog, légendaire légende, a été décrite comme une princesse celtique mariée à un soldat romain, qui est devenu plus tard l'empereur occidental. Lorsque son mari a été exécuté après avoir échoué à envahir l'Italie, elle est retournée en Grande-Bretagne et a aidé à propager le christianisme. Elle a également inspiré la construction de nombreuses routes.
Hatchepsout est née il y a environ 3500 ans, et quand son mari est mort et que son fils était jeune, elle a assumé la pleine royauté de l'Égypte. Elle s'est même habillée en vêtements masculins pour renforcer sa prétention à être Pharaon.
Les Chinois ont historiquement reconnu Huang Di comme le fondateur de la Chine et du taoïsme religieux. Il a également créé l'humanité et inventé l'élevage des vers à soie et la filature du fil de soie, selon la tradition chinoise. Pendant ce temps, sa femme, Lei-tzu, découvert la fabrication de la soie.
Le troisième souverain de la première dynastie égyptienne a uni la haute et la basse Égypte. Connus uniquement de nom, il existe également des objets liés à cet individu, dont une tombe et un monument funéraire sculpté. Mais de nombreux chercheurs pensent que ce dirigeant était une femme. Malheureusement, nous ne savons pas grand-chose de sa vie ou de son règne.
Épouse en chef de Pharaon Amenhotep IV qui prit le nom d'Akhenaton, Néfertiti est dépeinte dans l'art égyptien et peut avoir régné après la mort de son mari. Le célèbre buste de Néfertiti est parfois considéré comme une représentation classique de la beauté féminine.
Olympias était l'épouse de Philippe II de Macédoine, et la mère d'Alexandre le Grand. Elle avait la réputation d'être à la fois sacrée (gestionnaire de serpents dans un culte mystérieux) et violente. Après la mort d'Alexandre, elle a pris le pouvoir en tant que régente pour le fils posthume d'Alexandre et a fait tuer beaucoup de ses ennemis. Mais elle n'a pas régné longtemps.
Légendaire reine guerrière d'Assyrie, Semiramis est crédité de la construction d'une nouvelle Babylone ainsi que la conquête des États voisins. Nous la connaissons grâce aux œuvres d'Hérodote, de Ctésias, de Diodore de Sicile et des historiens latins Justin et Ammianus Macellinus. Son nom apparaît dans de nombreuses inscriptions en Assyrie et en Mésopotamie.
Zenobia, d'origine araméenne, a revendiqué Cléopâtre comme son ancêtre. Elle a pris le pouvoir en tant que reine du royaume désertique de Palmyre à la mort de son mari. Cette reine guerrière conquit l'Egypte, défia les Romains et entra dans la bataille contre eux, mais elle fut finalement vaincue et faite prisonnière. Elle est également représentée sur une pièce de son temps.