Bataille de Castillon dans la guerre de Cent Ans

La bataille de Castillon a eu lieu le 17 juillet 1453, lors de la Guerre de Cent Ans.

Anglais

• John Talbot, comte de Shrewsbury
• 6000 hommes

français

• Jean Bureau
• 7 000 à 10 000 hommes

En 1451, avec la marée de la guerre de Cent Ans favorisant les Français, le roi Charles VII marcha vers le sud et réussit à capturer Bordeaux. Longtemps possession anglaise, les résidents en voulaient à leurs nouveaux suzerains français et envoyaient bientôt secrètement des agents à Londres pour demander une armée pour libérer leur territoire. Alors que le gouvernement de Londres était en ébullition alors que le roi Henry VI faisait face à des accès de folie et que le duc de York et le comte de Somerset rivalisait pour le pouvoir, des efforts ont été faits pour lever une armée sous la direction du commandant vétéran John Talbot, comte de Shrewsbury.

Le 17 octobre 1452, Shrewsbury débarque près de Bordeaux avec 3 000 hommes. Comme promis, la population de la ville a expulsé la garnison française et a accueilli les hommes de Shrewsbury. Alors que les Anglais libéraient une grande partie des environs de Bordeaux, Charles passa l'hiver à lever une grande armée pour envahir la région. Bien que renforcé par son fils, Lord Lisle, et un certain nombre de troupes locales, Shrewsbury ne possédait qu'environ 6 000 hommes et était nettement moins nombreux que les Français qui s'approchaient. Avançant le long de trois itinéraires différents, les hommes de Charles se sont rapidement étendus pour attaquer de nombreuses villes et villages de la région.

À Castillon, sur la rivière Dordogne, environ 7 000 à 10 000 hommes, sous la direction du maître d'artillerie Jean Bureau, ont construit un camp fortifié en prévision du siège de la ville. Cherchant à soulager Castillon et à remporter une victoire sur cette force française détachée, Shrewsbury a quitté Bordeaux au début du mois de juillet. Arrivé tôt le 17 juillet, Shrewsbury réussit à repousser un détachement d'archers français. Alerté par l'approche anglaise, le Bureau a déplacé 300 canons de différents types de positions de tir près de la ville pour défendre le camp. Ses hommes stationnés derrière un fort retranchement, il attendait l'attaque de Shrewsbury.

Lorsque son armée est arrivée sur le terrain, un éclaireur a informé Shrewsbury que les Français fuyaient la région et qu'un gros nuage de poussière pouvait être vu en direction de Castillon. En réalité, cela a été causé par le départ des partisans du camp français qui avaient reçu l'ordre du Bureau de partir. Cherchant à porter un coup décisif, Shrewsbury a immédiatement ordonné à ses hommes de se former pour la bataille et les a envoyés en avant sans repérer la position française. Se jetant vers le camp français, les Anglais furent stupéfaits de trouver les lignes ennemies occupées.

Sans se laisser décourager, Shrewsbury envoya ses hommes en avant dans une tempête de grêle de flèches et de tirs d'artillerie. Incapable de participer personnellement aux combats car il avait été précédemment capturé par les Français et mis en liberté conditionnelle, Shrewsbury chargea à travers le champ de bataille en poussant ses hommes vers l'avant. Incapables de percer les fortifications du Bureau, les Anglais ont été massacrés en masse. L'assaut faiblissant, les troupes françaises apparaissent sur le flanc de Shrewsbury et commencent à attaquer. La situation se détériorant rapidement, le cheval de Shrewsbury a été touché par un boulet de canon. Tomber, il a cassé la jambe du commandant anglais, le clouant au sol.

En sortant de leurs travaux, un certain nombre de soldats français ont submergé les gardes de Shrewsbury et l'ont tué. Ailleurs sur le terrain, Lord Lisle avait également été frappé. Avec leurs deux commandants morts, les Anglais ont commencé à reculer. Tentant de prendre position le long des rives de la Dordogne, ils sont vite mis en déroute et contraints de fuir vers Bordeaux.

Dernière bataille majeure de la guerre de Cent Ans, Castillon a coûté aux Anglais environ 4 000 tués, blessés et capturés ainsi que l'un de leurs commandants de terrain les plus notables. Pour les Français, les pertes n'étaient que de l'ordre de 100. Avançant vers Bordeaux, Charles s'empare de la ville le 19 octobre après un siège de trois mois. Avec la santé mentale défaillante de Henry et le résultat Guerre des roses, L'Angleterre n'était plus en mesure de poursuivre efficacement sa revendication du trône français.

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