Dans la plupart des cas, ce sont les noms décrivant ce que les gens font pour vivreet le sexe varie selon la personne que le mot représente. Ainsi, par exemple, el dentista désigne un dentiste de sexe masculin, la dentista désigne une femme dentiste. Un artista est un artiste masculin, una artista est une artiste féminine. La plupart des mots professionnels qui suivent ce modèle se terminent par -ista. Une exception courante est atleta: un atleta est un athlète masculin, una atleta est une athlète féminine.
Mais il y a quelques noms où la question du genre est plus compliquée. Ce sont les noms dont les significations varient selon le sexe des articles ou des adjectifs utilisés avec eux. Voici une liste des mots les plus courants; seules les significations de base ou les plus courantes sont incluses ici.
Les raisons pour lesquelles certains noms de cette liste ont deux sexes sont perdues dans l'histoire, mais dans certains cas, le double sexe est une question de étymologie: Le nom masculin et féminin sont des mots séparés qui n'ont que par coïncidence le même son et l'orthographe, ce qui les rend
homographes.