En 1930, Wallace Carothers, Julian Hill et d'autres chercheurs de la société DuPont ont étudié des chaînes de molécules appelées polymères, pour tenter de trouver un substitut à la soie. Tirant une tige chauffée d'un bécher contenant des molécules à base de carbone et d'alcool, ils ont trouvé le mélange étiré et, à température ambiante, avait une texture soyeuse. Ce travail a abouti à la production de nylon marquant le début d'une nouvelle ère dans le synthétique fibres.
Bas de nylon - Exposition universelle de New York de 1939
Le nylon a d'abord été utilisé pour la ligne de pêche, les sutures chirurgicales et les poils de brosse à dents. DuPont a présenté sa nouvelle fibre comme étant "aussi solide que l'acier, aussi fine qu'une toile d'araignée", et d'abord annoncé et démontré des bas de nylon et de nylon au public américain au New York de 1939 Exposition mondiale.
Selon les auteurs de The Nylon Drama David Hounshell et John Kenly Smith, Charles Stine, le vice-président DuPont a dévoilé la première fibre synthétique au monde non à un scientifique la société, mais à trois mille membres du club des femmes se sont réunis sur le site de l'Exposition universelle de New York de 1939 pour le huitième forum annuel sur le courant du New York Herald Tribune Problèmes. Il a pris la parole lors d'une session intitulée "Nous entrons dans le monde de demain", qui était liée au thème de la prochaine foire, le monde de demain. "
Production à grande échelle de bas en nylon
Première usine de nylonDuPont a construit la première usine de nylon à grande échelle à Seaford, Delaware, et a commencé la production commerciale à la fin de 1939.
La société a décidé de ne pas enregistrer le nylon en tant que marque, selon Dupont, "ont choisi de laisser le mot entrer dans le vocabulaire américain comme synonyme de bas, et à partir du moment où il a été mis en vente au grand public en mai 1940, la bonneterie en nylon a été un énorme succès: les femmes ont fait la queue dans les magasins à travers le pays pour obtenir le précieux des biens."
La première année sur le marché, DuPont a vendu 64 millions de paires de bas. Cette même année, le nylon est apparu dans le film, Le magicien d'Oz, où il a été utilisé pour créer la tornade qui a transporté Dorothy dans la cité d'émeraude.
Bas de nylon et l'effort de guerre
En 1942, le nylon part à la guerre sous forme de parachutes et de tentes. Les bas en nylon étaient le cadeau préféré des soldats américains pour impressionner les femmes britanniques. Les bas de nylon étaient rares en Amérique jusqu'à la fin de La Seconde Guerre mondiale, mais est revenu avec une vengeance. Les acheteurs bondaient dans les magasins, et un magasin de San Francisco a été contraint de suspendre les ventes de stockage lorsqu'il a été assailli par 10 000 acheteurs anxieux.
Aujourd'hui, le nylon est toujours utilisé dans tous les types de vêtements et est le deuxième synthétique le plus utilisé fibre aux Etats-Unis.