L'emblématique Fig Newton a été l'un des premiers produits de boulangerie commercialisés en Amérique, et le résultat fortuit du mélange d'un fabricant de biscuits à Philadelphie, un inventeur de Floride, et une fusion massive de plus de 100 boulangeries New York et Chicago.
Dans le même temps, et sans doute à cause de la modeste Fig Newton, le légendaire Nabisco La boulangerie a ses racines. Sa boulangerie à Chicago est aujourd'hui la plus grande boulangerie au monde, avec plus de 1 200 employés et produisant 320 livres de grignotines par an.
The Cookie Maker
La recette de la garniture aux figues a été conçue par Charles M. Roser, un fabricant de biscuits né dans l'Ohio. Roser a travaillé pour une boulangerie à Philadelphie qui a vendu sa recette à la société Kennedy Biscuit. Bien que la rumeur veut que le cookie porte le nom du physicien pionnier Isaac Newton, en fait, Kennedy Biscuit a nommé le cookie Newton d'après la ville du Massachusetts. La société basée à Boston avait l'habitude de nommer leurs cookies d'après les villes locales, et ils avaient déjà des cookies nommés Beacon Hill, Harvard et Shrewsbury lorsque le Newton a été créé.
Roser a probablement basé sa recette sur des rouleaux de figues, jusque-là un biscuit local et fait maison apporté aux États-Unis par des immigrants britanniques. Le cookie est composé d'une pâte friable avec une boule de figue confiturée au milieu. Les recettes de Nabisco sont (évidemment) un secret, mais les copies modernes suggèrent que vous commencez avec des figues de mission séchées, et ajoutez de la compote de pommes et du jus d'orange, et un peu de zeste d'orange pendant que vous traitez le fruit. Des recettes plus exotiques ajoutent des dattes Medjool, des groseilles et du gingembre cristallisé et peut-être quelques amandes moulues.
La machine
La fabrication de Fig Newtons a été rendue possible par la création de l'inventeur de Floride James Henry Mitchell, qui révolutionné le secteur des biscuits emballés en construisant un appareil qui pourrait faire une croûte de biscuits creuse et la remplir de conserves de fruits. Sa machine fonctionnait comme un entonnoir dans un entonnoir; l'entonnoir intérieur a fourni de la confiture, tandis que l'entonnoir extérieur a pompé la pâte. Cela a produit une longueur infinie de biscuits fourrés, qui pourraient ensuite être coupés en plus petits morceaux.
Mitchell a également développé une machine à fabriquer les feuilles de pâte, une autre qui fabriquait des gaufrettes au sucre et d'autres qui ont aidé à accélérer la production de gâteaux: tous ces éléments ont été mis en production par les précurseurs de Nabisco.
La fusion
À la fin du XIXe siècle, les boulangeries ont commencé à fusionner, afin de produire en masse des biscuits pour un marché bourgeois en plein essor. En 1889, William Moore de New York a acheté huit boulangeries pour démarrer la New York Biscuit Company (dont Kennedy Biscuit), et en 1890, Adolphus Green, basée à Chicago, a commencé l'American Biscuit Company, en fusionnant 40 Midwestern boulangeries.
C'était un match fait au paradis: Moore et Green ont fusionné en 1898, créant la National Biscuit Company, ou N.B.C. Parmi les achats se trouvaient les machines de la recette de biscuits de Mitchell et Roser. La machine de Mitchell pour les gaufrettes au sucre a également été achetée; N.B.C. a commencé à produire des tranches de sucre en masse en 1901. Mitchell et Roser sont repartis riches.
N.B.C. à Nabisco
En 1898, N.B.C. comptait 114 boulangeries et un capital de 55 millions de dollars. Ils ont construit une énorme boulangerie au centre-ville de New York, qui est aujourd'hui le Chelsea Market, et ont continué à l'agrandir. L'architecte en chef de ce projet était Adolphus Green, et il a insisté sur des recettes standard pour les produits de N.B.C. Ils ont continué à fabriquer deux produits très réussis que les petites entreprises de boulangerie avaient fabriqués: Fig Newtons (ils ont ajouté la Figue au nom lorsque le cookie a reçu de bonnes critiques) et Premium Saltines.
Un nouveau cookie appelé Uneeda Biscuit a été introduit en 1898 - et malgré le nom maladroit N.B.C. a même eu une affaire de violation du droit d'auteur sur des concurrents qui appelaient leurs biscuits Uwanta et Ulika. En 1903, N.B.C. introduit les craquelins animaux de Barnum dans la célèbre boîte décorative ressemblant à une cage de cirque remplie d'animaux; et en 1912, ils ont introduit les biscuits sablés Lorna Doone et les Oreos imparables.
Modifications modernes de la fig Newton
Nabisco a commencé à remplacer la confiture de figues dans son biscuit par des framboises, des fraises et des bleuets, ainsi qu'une saveur de pomme et de cannelle dans les années 1980. En 2012, ils ont encore une fois abandonné la "Figue" du nom parce que, comme l'a dit le spécialiste Kraft Gary Osifchin Le New York Times, ils voulaient changer le cœur de la marque en fruit. "Il allait être difficile pour nous de faire progresser la marque Newtons avec les bagages de la figue."
Sources
Adams, Cecil. De qui ou de quoi les cookies Fig Newton portent-ils le nom? The Straight Dope le 8 mai 1998.
Klara, Robert. Coup de pied les figues de Fig Newtons.Adweek 18 juin 2014
Histoire du groupe Nabisco Foods. Univers de financement. Répertoire international des histoires d'entreprises, Vol. 7. St. James Press, 1993.
Newman, Andrew Adam. Rappelle qu'un cookie va au-delà de la figue. Le New York Times, 30 avril 2012.
Martinelli, Katherine. L'usine que Oreos a construite. Smithsonian21 mai 2018