"Grèce" est notre traduction anglaise de Hellas, ce que les Grecs appellent leur pays. Le nom "Grèce" vient du nom que les Romains ont appliqué à Hellas - Graecia. Alors que les Hellas se considéraient comme Hellènes, les Romains les appelaient par le mot latin Graecia.
La Grèce est sur une péninsule européenne s'étendant dans la mer Méditerranée. La mer à l'est de la Grèce est appelée la mer Égée et la mer à l'ouest, la mer Ionienne. Le sud de la Grèce, connu sous le nom de Péloponnèse (Péloponnèse), est à peine séparé de la Grèce continentale par la Isthme de Corinthe. La Grèce comprend également de nombreuses îles, y compris les Cyclades et la Crète, ainsi que des îles comme Rhodes, Samos, Lesbos et Lemnos, au large des côtes de l'Asie Mineure.
À travers l'ère classique de la Grèce antique, il y avait une ville dominante dans le centre de la Grèce et une dans le Péloponnèse. C'étaient, respectivement, Athènes et Sparte.
La Grèce est l'un des pays les plus montagneux d'Europe. La plus haute montagne de Grèce est le mont Olympe 2 917 m.
Au 14ème siècle avant JC, Athènes était déjà l'un des principaux centres riches de Mycénien civilisation. Nous le savons à cause des tombes de la région, ainsi que des preuves d'un système d'approvisionnement en eau et de murs épais autour de l'Acropole. Thésée, le héros légendaire, est reconnu pour avoir unifié la région de l'Attique et fait d'Athènes son centre politique, mais cela s'est probablement produit c. 900 av. À l'époque, Athènes était un État aristocratique, comme ceux qui l'entouraient. Cleisthenes (508) marque le début de la période de démocratie associée si étroitement à Athènes.
L'acropole était le point culminant d'une ville - littéralement. À Athènes, l'Acropole était sur une colline escarpée. L'Acropole était le principal sanctuaire de la déesse patronne d'Athènes Athéna, qui était appelée le Parthénon. À l'époque mycénienne, un mur entourait l'Acropole. Périclès a fait reconstruire un Parthénon après que les Perses ont détruit la ville. Il a demandé à Mnesicles de concevoir les Propylées comme une passerelle vers l'Acropole depuis l'ouest. L'Acropole abritait un sanctuaire d'Athéna Nike et le Erechtheum au 5ème siècle.
L'Odeum de Périclès a été construit au pied de la partie sud-est de l'Acropole [Lacus Curtius]. Sur le versant sud de l'Acropole se trouvaient des sanctuaires d'Asclépios et de Dionysos. Dans les années 330, un théâtre de Dionysos a été construit. Il y avait aussi un Prytaneum peut-être du côté nord de l'Acropole.
le agora était le centre de la vie athénienne. Aménagée au 6ème siècle avant JC, au nord-ouest de l'Acropole, c'était une place bordée de bâtiments publics, qui répondait aux besoins du commerce et de la politique d'Athènes. L'Agora était le site du bouleuterion (mairie), du Tholos (salle à manger), des archives, de la mairie, des palais de justice et bureaux des magistrats, sanctuaires (Hephaisteion, autel des douze dieux, Stoa de Zeus Eleutherius, Apollon Patrous), et stoas. L'agora a survécu aux guerres perses. Agrippa a ajouté un odeum en 15 av. Au deuxième siècle après JC, l'empereur romain Hadrien a ajouté une bibliothèque au nord de l'Agora. Alaric et les Wisigoths ont détruit l'Agora en 395 après JC.
Des murs reliaient Athènes à ses ports, Phaleron et (longs murs nord et sud) Le Pirée (v. 5 mi.). Le but de ces murs protégeant le port était d'empêcher Athènes d'être coupée de ses approvisionnements en temps de guerre. Les Perses ont détruit les longs murs d'Athènes à Athènes occupée à partir de 480/79 av. Athènes a reconstruit les murs de 461 à 456. Sparte a détruit les longs murs d'Athènes en 404 après la perte de la guerre du Péloponnèse par Athènes. Ils ont été reconstruits pendant la guerre de Corinthe. Les murs entouraient la ville d'Athènes et s'étendaient jusqu'à la ville portuaire. Au début de la guerre, Périclès ordonne aux habitants de l'Attique de rester derrière les murs. Cela signifiait que la ville était surpeuplée et la peste qui a tué Périclès détenait une importante population captive.
Source: Oliver T. P. K. Dickinson, Simon Hornblower, Antony J. S. Spawforth "Athènes" The Oxford Classical Dictionary. Simon Hornblower et Anthony Spawforth. © Oxford University Press 1949, 1970, 1996, 2005.
Les Propylées étaient le marbre d'ordre dorique, en forme de U, porte-porte de l'Acropole d'Athènes. Il était fait de marbre pentelique blanc impeccable de la région du mont. Pentelicus près d'Athènes avec calcaire éleusinien plus foncé contrastant. La construction des Propylées a été commencée en 437, conçue par l'architecte Mnesicles.
Les Propylées, comme voie d'entrée, prolongeaient l'inclinaison de la surface rocheuse du versant ouest de l'Acropole au moyen d'une rampe. Propylaea est le pluriel de propylon signifiant porte. La structure avait cinq portes. Il a été conçu comme un long couloir sur deux niveaux pour faire face à l'inclinaison.
Malheureusement, la construction des Propylées a été interrompue par la guerre du Péloponnèse, terminée à la hâte - réduisant sa largeur de 224 pieds prévue à 156 pieds, et brûlée par Les forces de Xerxès. Il a ensuite été réparé. Puis il a été endommagé par l'explosion déclenchée par la foudre du 17ème siècle.
L'Areopagus ou Ares 'Rock était un rocher au nord-ouest de l'Acropole qui a été utilisé comme tribunal pour juger les cas d'homicide. Le mythe étiologique dit qu'Ares y a été jugé pour le meurtre du fils de Poséidon, Halirrhothios.
Dans une autre figure mythologique, le peuple de Mycènes a envoyé Oreste à l'Aréopage pour être jugé pour le meurtre de sa mère, Clytemnestre, le meurtrier de son père, Agamemnon.
Dans les temps historiques, les pouvoirs des archontes, les hommes qui présidaient la cour, grandissaient et déclinaient. L'un des hommes à l'origine de la création d'une démocratie radicale à Athènes, Ephialtes, a contribué à retirer une grande partie du pouvoir détenu par les archontes aristocratiques.