Profil de Démosthène, l'orateur grec

Démosthène, reconnu comme un grand orateur et homme d'État grec, est né en 384 (ou 383) av. Il est décédé en 322.

Le père de Démosthène, également Démosthène, était un citoyen athénien du dieu de Paeania décédé lorsque Démosthène avait sept ans. Sa mère s'appelait Cleobule.

La première fois que Démosthène a prononcé un discours à l'assemblée publique a été un désastre. Découragé, il a eu la chance de tomber sur un acteur qui l'a aidé à lui montrer ce qu'il devait faire pour rendre ses discours convaincants. Pour perfectionner la technique, il a mis en place une routine qu'il a suivie pendant des mois jusqu'à ce qu'il maîtrise l'oratoire.

Là-dessus, il s'est construit un endroit pour étudier dans le métro (qui restait encore à notre époque), et où il venait constamment chaque jour pour former son action et exercer sa voix, et ici, il continuait, souvent sans interruption, deux ou trois mois ensemble, se rasant la moitié de la tête, afin que, par honte, il ne puisse pas aller à l'étranger, bien qu'il le désirât toujours beaucoup.

- Démosthène de Plutarque

Démosthène était un rédacteur de discours professionnel ou logographe. Démosthène a écrit des discours contre les Athéniens qu'il croyait coupables de corruption. Son premier Philippic était en 352 (il est nommé pour l'homme Démosthène opposé, Philippe de Macédoine.)

Les hommes de moyens grecs devaient contribuer à la polis et donc à Démosthène, qui devint actif politiquement en v. 356 av.J.-C., a équipé une trirème et, comme choregus à Athènes, il a payé pour une représentation théâtrale. Démosthène a également combattu en tant que hoplite à la bataille de Chaeronea en 338.

Démosthène est devenu un orateur officiel athénien. En tant qu'orateur officiel, il a mis en garde contre Philippe lorsque le roi macédonien et père d'Alexandre le Grand entamait sa conquête de la Grèce. Les trois discours de Démosthène contre Philippe, connus sous le nom de Philippics, étaient si amers qu'aujourd'hui un discours sévère dénonçant quelqu'un s'appelle un Philippic.

Un autre écrivain philippin était Cicéron, le Romain avec lequel Plutarque compare Démosthène dans Les vies parallèles de Plutarque. Il y a aussi un quatrième Philippic dont l'authenticité a été mise en doute.

Les problèmes de Démosthène avec la maison royale de Macédoine ne se sont pas terminés avec la mort de Philippe. Quand Alexandre a insisté pour que les orateurs athéniens lui soient livrés pour être punis pour trahison, Démosthène s'est enfui dans un temple de Poséidon pour être sanctifié. Un garde l'a prévenu de sortir.

Réalisant qu'il était au bout de sa corde, Démosthène a demandé la permission d'écrire une lettre. L'autorisation a été accordée; la lettre a été écrite; puis Démosthène se mit à marcher, plume d'oie dans la bouche, jusqu'à la porte du temple. Il est mort avant qu'il ne l'atteigne - d'un poison qu'il avait gardé dans son enclos. Voilà l'histoire.

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