L'astronaute Neil Armstrong Biographie

Le 20 juillet 1969, l'une des actions les plus importantes de tous les temps a eu lieu non pas sur Terre mais sur un autre monde. L'astronaute Neil Armstrong est sorti de l'atterrisseur lunaire Eagle, est descendu d'une échelle et a mis le pied à la surface de la Lune. Il a ensuite prononcé les paroles les plus célèbres du XXe siècle: "C'est un petit pas pour l'homme, un bond de géant pour l'humanité". Son action a été l'aboutissement d'années de recherche et développement, de succès et d'échecs, tous soutenus par les États-Unis et l'Union soviétique de l'époque dans la course à la Lune.

Faits en bref: Neil Alden Armstrong

Neil Armstrong est né le 5 août 1930 dans une ferme de Wapakoneta, Ohio. Ses parents, Stephen K. Armstrong et Viola Engel l'ont élevé dans une série de villes de l'Ohio pendant que son père travaillait comme auditeur d'État. Dans sa jeunesse, Neil a occupé de nombreux emplois, mais aucun plus excitant qu'un à l'aéroport local. Après avoir commencé des cours de pilotage à l'âge de 15 ans, il a obtenu son permis de pilote à son 16e anniversaire, avant même d'avoir obtenu un permis de conduire. Après ses années de lycée à Blume High School à Wapakonetica, Armstrong a décidé de poursuivre un diplôme en génie aéronautique de l'Université Purdue avant de s'engager à servir dans la Marine.

En 1949, Armstrong a été appelé à la Pensacola Naval Air Station avant de pouvoir terminer ses études. Là, il a gagné ses ailes à l'âge de 20 ans, le plus jeune pilote de son escadron. Il a effectué 78 missions de combat en Corée, remportant trois médailles, dont la médaille de service coréenne. Armstrong a été renvoyé chez lui avant la fin de la guerre et a terminé son baccalauréat en 1955.

Après l'université, Armstrong a décidé de s'essayer comme pilote d'essai. Il a fait une demande auprès du Comité consultatif national de l'aéronautique (NACA) - l'agence qui a précédé la NASA - en tant que pilote d'essai, mais a été refusé. Il a donc accepté un poste au Lewis Flight Propulsion Laboratory de Cleveland, Ohio. Cependant, il a fallu moins d'un an avant qu'Armstrong ne soit transféré à la Edwards Air Force Base (AFB) en Californie pour travailler à la station de vol à grande vitesse de la NACA.

Au cours de son mandat chez Edwards Armstrong, il a effectué des vols d'essai de plus de 50 types d'avions expérimentaux, enregistrant 2 450 heures de vol. Parmi ses réalisations dans ces avions, Armstrong a pu atteindre des vitesses de 5,74 Mach (4000 mph ou 6615 km / h) et une altitude de 63198 mètres (207500 pieds), mais dans l'avion X-15.

Armstrong avait une efficacité technique dans ses vols qui faisait l'envie de la plupart de ses collègues. Cependant, il a été critiqué par certains des pilotes non ingénieurs, dont Chuck Yeager et Pete Knight, qui ont observé que sa technique était "trop ​​mécanique". Ils ont soutenu que le vol était, au moins en partie, le sentiment que c'était quelque chose qui ne venait pas naturellement aux ingénieurs. Cela leur causait parfois des ennuis.

Alors qu'Armstrong était un pilote d'essai relativement réussi, il a été impliqué dans plusieurs incidents aériens qui n'ont pas si bien fonctionné. L'un des plus célèbres s'est produit lorsqu'il a été envoyé à bord d'un F-104 pour enquêter sur le lac Delamar en tant que site d'atterrissage d'urgence potentiel. Après qu'un atterrissage infructueux ait endommagé le système radio et hydraulique, Armstrong s'est dirigé vers la base aérienne de Nellis. Lorsqu'il a tenté d'atterrir, le crochet de queue de l'avion s'est abaissé en raison du système hydraulique endommagé et a attrapé le fil d'arrêt sur l'aérodrome. L'avion a glissé hors de contrôle sur la piste, entraînant avec lui la chaîne d'ancre.

Les problèmes ne se sont pas arrêtés là. Le pilote Milt Thompson a été envoyé dans un F-104B pour récupérer Armstrong. Cependant, Milt n'avait jamais piloté cet avion et a fini par souffler l'un des pneus lors d'un atterrissage dur. La piste a ensuite été fermée pour la deuxième fois de la journée pour dégager la piste d'atterrissage des débris. Un troisième avion a été envoyé à Nellis, piloté par Bill Dana. Mais Bill a presque atterri longtemps sur son étoile filante T-33, incitant Nellis à renvoyer les pilotes à Edwards en utilisant le transport terrestre.

En 1957, Armstrong a été sélectionné pour le programme "Man In Space Soonest" (MISS). Puis, en septembre 1963, il a été choisi comme le premier civil américain à voler dans l'espace.

Trois ans plus tard, Armstrong était le pilote de commandement du Gemini 8 mission lancée le 16 mars. Armstrong et son équipage ont effectué le tout premier amarrage avec un autre vaisseau spatial, un véhicule cible sans pilote Agena. Après 6,5 heures en orbite, ils ont pu s'amarrer à l'engin, mais en raison de complications, ils n'ont pas pu pour achever ce qui aurait été la troisième "activité extra-véhiculaire" jamais connue sous le nom de sortie dans l'espace.

Armstrong a également servi de CAPCOM, qui est généralement la seule personne à communiquer directement avec les astronautes lors de missions dans l'espace. Il l'a fait pour le Gemini 11 mission. Mais ce n'est que Programme Apollo a commencé qu'Armstrong s'est de nouveau aventuré dans l'espace.

Armstrong était commandant de l'équipe de secours du Apollo 8 mission, bien qu'il ait été initialement prévu de sauvegarder la Apollo 9 mission. (S'il était resté commandant de réserve, il aurait dû commander Apollo 12, ne pas Apollo 11.)

Initialement, Buzz Aldrin, le pilote du module lunaire, devait être le premier à poser le pied sur la Lune. Cependant, en raison de la position des astronautes dans le module, il faudrait qu'Aldin rampe physiquement sur Armstrong pour atteindre l'écoutille. À ce titre, il a été décidé qu'il serait plus facile pour Armstrong de quitter le module en premier lors de l'atterrissage.

Apollo 11 atterri à la surface de la Lune le 20 juillet 1969, date à laquelle Armstrong a déclaré: «Houston, Tranquility Base here. L'aigle a atterri. "Apparemment, Armstrong n'avait plus que quelques secondes de carburant avant que les propulseurs ne s'arrêtent. Si cela s'était produit, l'atterrisseur aurait chuté à la surface. Cela ne s'est pas produit, au grand soulagement de tous. Armstrong et Aldrin ont échangé leurs félicitations avant de préparer rapidement l'atterrisseur à décoller de la surface en cas d'urgence.

Le 20 juillet 1969, Armstrong descendit l'échelle du Lunar Lander et, en atteignant le bas, déclara «Je vais quitter le LEM maintenant». Alors que sa botte gauche entrait en contact avec la surface, il prononça ensuite les mots qui définissaient une génération: "C'est un petit pas pour l'homme, humanité."

Environ 15 minutes après avoir quitté le module, Aldrin l'a rejoint à la surface et ils ont commencé à enquêter sur la surface lunaire. Ils ont planté le drapeau américain, collecté des échantillons de roche, pris des images et des vidéos, et retransmis leurs impressions sur Terre.

La dernière tâche effectuée par Armstrong était de laisser derrière lui un paquet d'objets commémoratifs en souvenir des cosmonautes soviétiques décédés Youri Gagarine et Vladimir Komarov, etApollo 1 les astronautes Gus Grissom, Ed White et Roger Chaffee. Tout compte fait, Armstrong et Aldrin ont passé 2,5 heures sur la surface lunaire, ouvrant la voie à d'autres missions Apollo.

Les astronautes sont ensuite revenus sur Terre, plongeant dans l'océan Pacifique le 24 juillet 1969. Armstrong a reçu la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction décernée aux civils, ainsi qu'une multitude d'autres médailles de la NASA et d'autres pays.

Après son voyage sur la Lune, Neil Armstrong a terminé une maîtrise en génie aérospatial à l'Université de Californie du Sud et a travaillé en tant qu'administrateur avec la NASA et la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Il a ensuite tourné son attention vers l'éducation et a accepté un poste d'enseignant à l'Université de Cincinnati avec le Département de génie aérospatial. Il a occupé ce poste jusqu'en 1979. Armstrong a également fait partie de deux comités d'enquête. Le premier était après Apollo 13 incident, tandis que le second est venu après la Challenger explosion.

Armstrong a vécu une grande partie de sa vie après la vie de la NASA hors des yeux du public, et a travaillé dans l'industrie privée et a consulté la NASA jusqu'à sa retraite. Il a fait des apparitions publiques occasionnelles jusqu'à peu de temps avant sa mort, le 25 août 2012. Ses cendres ont été enterrées en mer dans l'océan Atlantique le mois suivant. Ses paroles et les actes continuent de vivre dans les annales de l'exploration spatiale, et il a été largement admiré par les explorateurs de l'espace et les amateurs de l'espace à travers le monde.

• Britannica, Les éditeurs de l'Encyclopédie. "Neil Armstrong."Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 1er août 2018, www.britannica.com/biography/Neil-Armstrong.
• Chaikin, Andrew.Un homme sur la lune. Time-Life, 1999.
• Dunbar, Brian. "Biographie de Neil Armstrong."NASA, NASA, 10 mars 2015, www.nasa.gov/centers/glenn/about/bios/neilabio.html.
• Wilford, John Noble. "Neil Armstrong, premier homme sur la lune, décède à 82 ans."Le New York Times, The New York Times, 25 août. 2012, www.nytimes.com/2012/08/26/science/space/neil-armstrong-dies-first-man-on-moon.html.

Édité par Carolyn Collins Petersen.