Le traité Webster-Ashburton de 1842

Une réalisation majeure diplomatie et police étrangère pour l'Amérique post-révolutionnaire, le traité de Webster-Ashburton de 1842 apaisa pacifiquement les tensions entre les États-Unis et le Canada en réglant plusieurs différends frontaliers de longue date et d’autres problèmes.

Points clés à retenir: Traité Webster-Ashburton

En 1775, au bord de la la révolution américaine, les 13 colonies américaines faisaient encore partie des 20 territoires de l'Empire britannique en Amérique du Nord, qui comprennent les territoires qui deviendront la province du Canada en 1841 et, éventuellement, Dominion du Canada en 1867.

Le 3 septembre 1783, à Paris, en France, des représentants des États-Unis d'Amérique et du roi George III de Grande-Bretagne ont signé le Traité de Paris mettre fin à la révolution américaine.

En plus de reconnaître l'indépendance de l'Amérique vis-à-vis de la Grande-Bretagne, le traité de Paris a créé une frontière officielle entre les colonies américaines et les territoires britanniques restants en Amérique du Nord. La frontière de 1783 traversait le centre de la Grands Lacs, puis du lac des Bois «plein ouest» à ce que l'on croyait alors être la source ou les «eaux d'amont» du fleuve Mississippi. La frontière, telle qu'elle a été tracée, a donné aux États-Unis des terres qui étaient auparavant réservées aux peuples autochtones des Amériques par des traités et alliances antérieurs avec la Grande-Bretagne. Le traité accordait également aux Américains des droits de pêche au large de Terre-Neuve et un accès aux rives orientales de la Mississippi en échange de la restitution et de l'indemnisation des loyalistes britanniques qui avaient refusé de participer à l'américain Révolution.

Des interprétations différentes du Traité de Paris de 1783 ont entraîné plusieurs différends entre les États-Unis et les colonies canadiennes, notamment la question de l'Oregon et la guerre d'Aroostook.

La question de l'Oregon concernait un différend sur le contrôle territorial et l'utilisation commerciale du Pacifique Les régions du nord-ouest de l'Amérique du Nord entre les États-Unis, l'Empire russe, la Grande-Bretagne et Espagne.

En 1825, la Russie et l'Espagne avaient retiré leurs revendications sur la région à la suite de traités internationaux. Les mêmes traités accordaient à la Grande-Bretagne et aux États-Unis des revendications territoriales résiduelles dans la région litigieuse. Appelée «Columbia District» par la Grande-Bretagne et «Oregon Country» par l'Amérique, la zone contestée a été définie comme étant: à l'ouest de Continental Divide, au nord de l'Alta California au 42e parallèle et au sud de l'Amérique russe au 54e parallèle.

Les hostilités dans la zone litigieuse remontent à la Guerre de 1812, se sont battus entre les États-Unis et la Grande-Bretagne pour des différends commerciaux, le service forcé ou «l'impression» de Des marins américains dans la marine britannique et le soutien de la Grande-Bretagne aux attaques indiennes contre les Américains dans le nord-ouest frontière.

Après la guerre de 1812, la question de l'Oregon a joué un rôle de plus en plus important dans la diplomatie internationale entre l'Empire britannique et la nouvelle République américaine.

Plus un incident international qu'une véritable guerre, la guerre d'Aroostook de 1838-1839 - parfois appelée guerre du porc et des haricots - différend entre les États-Unis et la Grande-Bretagne concernant l'emplacement de la frontière entre la colonie britannique du Nouveau-Brunswick et l'État américain de Maine.

Bien que personne n'ait été tué pendant la guerre d'Aroostook, des responsables canadiens au Nouveau-Brunswick ont ​​arrêté des Américains les zones contestées et l'État américain du Maine a appelé sa milice, qui a procédé à la saisie de parties de la territoire.

Parallèlement à la question persistante de l'Oregon, la guerre d'Aroostook a souligné la nécessité d'un compromis pacifique à la frontière entre les États-Unis et le Canada. Ce compromis pacifique proviendrait du traité Webster-Ashburton de 1842.

De 1841 à 1843, lors de son premier mandat de secrétaire d'État sous Président John Tyler, Daniel Webster face à plusieurs questions épineuses de politique étrangère impliquant la Grande-Bretagne. Il s’agit notamment du différend frontalier canadien, de la participation de citoyens américains au Rébellion canadienne de 1837 et l'abolition de la traite négrière internationale.

Le 4 avril 1842, le secrétaire d'État Webster a rencontré le diplomate britannique Lord Ashburton à Washington, D.C., les deux hommes étant déterminés à régler les choses pacifiquement. Webster et Ashburton ont commencé par conclure un accord sur la frontière entre les États-Unis et le Canada.

Le traité Webster – Ashburton a rétabli la frontière entre le lac Supérieur et le lac des Bois, tel que défini à l'origine dans le traité de Paris en 1783, et a confirmé l'emplacement de la frontière à la frontière ouest comme longeant le 49e parallèle jusqu'aux montagnes Rocheuses, tel que défini dans le Traité de 1818. Webster et Ashburton ont également convenu que les États-Unis et le Canada partageraient l'utilisation commerciale des Grands Lacs.

La question de l'Oregon, cependant, est restée en suspens jusqu'au 15 juin 1846, lorsque les États-Unis et le Canada ont évité une guerre potentielle en acceptant la Traité de l'Oregon.

Peu de temps après la fin de la rébellion canadienne de 1837, plusieurs participants canadiens se sont enfuis aux États-Unis. Avec quelques aventuriers américains, le groupe a occupé une île appartenant à des Canadiens dans la rivière Niagara et a employé un navire américain, le Caroline; pour leur apporter des fournitures. Les troupes canadiennes sont montées à bord du Caroline dans un port de New York, ont saisi sa cargaison, ont tué un membre d'équipage au cours du processus, puis ont laissé le navire vide dériver au-dessus des chutes du Niagara.

Quelques semaines plus tard, un citoyen canadien du nom d'Alexander McLeod a franchi la frontière à New York où il s'est vanté d'avoir aidé à saisir le Caroline et, en fait, tué le membre d'équipage. La police américaine a arrêté McLeod. Le gouvernement britannique a affirmé que McLeod avait agi sous le commandement des forces britanniques et devait être remis en garde à vue. Les Britanniques ont averti que si les États-Unis exécutaient McLeod, ils déclareraient la guerre.

Bien que le gouvernement américain ait convenu que McLeod ne devrait pas être jugé pour les actions qu'il avait commises sous les ordres de gouvernement britannique, il n'avait pas l'autorité légale pour forcer l'État de New York à le remettre en liberté les autorités. New York a refusé de libérer McLeod et l'a jugé. Même si McLeod a été acquitté, les rancunes sont restées.

À la suite de l'incident de McLeod, le traité Webster-Ashburton a convenu de principes de droit international autorisant l'échange ou «l'extradition» de criminels.

Alors que le secrétaire Webster et Lord Ashburton ont tous deux convenu que la traite internationale des esclaves en haute mer devrait être interdit, Webster a refusé les demandes d'Ashburton que les Britanniques soient autorisés à inspecter les navires américains soupçonnés de transporter des esclaves. Au lieu de cela, il a convenu que les États-Unis stationneraient des navires de guerre au large des côtes africaines pour rechercher des navires négriers présumés battant pavillon américain. Bien que cet accord soit devenu partie intégrante du traité Webster-Ashburton, les États-Unis n'ont pas appliqué vigoureusement leurs inspections des navires négriers jusqu'à ce que le Guerre civile a commencé en 1861.

Bien que cela ne soit pas spécifiquement mentionné dans le traité, Webster-Ashburton a également apporté un règlement au cas du créole lié à la traite négrière.

En novembre 1841, le navire négrier américain Creole naviguait de Richmond, en Virginie, à la Nouvelle-Orléans avec 135 esclaves à bord. En chemin, 128 des esclaves ont échappé à leurs chaînes et ont repris le navire tuant l'un des marchands d'esclaves blancs. Comme commandé par les esclaves, les créoles ont navigué à Nassau aux Bahamas où les esclaves ont été libérés.

Le gouvernement britannique a payé aux États-Unis 110 330 dollars parce que, en vertu du droit international à l'époque, les autorités des Bahamas n'avaient pas le pouvoir de libérer les esclaves. Également en dehors du traité Webster-Ashburton, le gouvernement britannique a accepté de mettre fin à l'impression des marins américains.

• “Le traité Webster-Ashburton. 9 août 1842.” École de droit de Yale
• Campbell, William Edgar. «La guerre d'Aroostook de 1839.»Éditions Goose Lane (2013). ISBN 0864926782, 9780864926784
• “McLeod, Alexander.” Dictionnaire biographique du Canada.
• Jones, Howard. “.”L'institution particulière et l'honneur national: le cas de la révolte des esclaves créoles Histoire de la guerre civile, 1975.