Benjamin Day était un imprimeur de la Nouvelle-Angleterre qui a lancé une tendance dans le journalisme américain lorsqu'il a fondé un La ville de New York journal, The Sun, qui a vendu pour un sou. Raisonnant qu'un public de plus en plus populaire répondrait à un journal abordable, son invention du Penny Press a été un véritable jalon dans l'histoire du journalisme américain.
Bien que le journal de Day ait été un succès, il n’était pas particulièrement apte à être rédacteur en chef. Après environ cinq ans d'exploitation du Sun, il l'a vendu à son beau-frère au prix très bas de 40 000 $.
Le journal a continué à publier pendant des décennies. Le jour suivant, il a commencé à publier des magazines et à entreprendre d'autres activités commerciales. Dans les années 1860, il était essentiellement à la retraite. Il a vécu de ses investissements jusqu'à sa mort en 1889.
Malgré son mandat relativement court dans le secteur des journaux américains, Day est connu comme un personnage révolutionnaire qui a prouvé que les journaux pouvaient être commercialisés auprès d'un public de masse.
Première vie de Benjamin Day
Benjamin Day est né à Springfield, Massachusetts, le 10 avril 1810. Sa famille avait des racines profondes en Nouvelle-Angleterre depuis les années 1830. Alors qu'il était adolescent, Day a été apprenti chez un imprimeur et, à l'âge de 20 ans, il a déménagé à New York et a commencé à travailler dans des imprimeries et des journaux.
Il a économisé suffisamment d'argent pour démarrer sa propre entreprise d'impression, qui a failli échouer lorsque le épidémie de choléra de 1832 envoyé une panique à travers la ville. Essayant de sauver son entreprise, il a décidé de lancer un journal.
Fondation du Soleil
Day savait que d'autres journaux bon marché avaient été essayés ailleurs en Amérique, mais à New York, le prix d'un journal était généralement de six cents. Raisonnant que les New-Yorkais de la classe ouvrière, y compris les immigrants nouvellement arrivés, liraient un journal s'ils en avaient les moyens, Day lança The Sun le 3 septembre 1833.
Au départ, Day a rassemblé le journal en reconditionnant les informations des journaux extérieurs à la ville. Et pour rester compétitif, il a engagé un journaliste, George Wisner, qui a déniché des nouvelles et écrit des articles. Day a également présenté une autre innovation, les journaux qui colportaient le journal au coin des rues.
La combinaison d'un journal bon marché facilement accessible a été couronnée de succès et peu de temps après, Day gagnait bien sa vie en publiant The Sun. Et son succès a inspiré un concurrent avec beaucoup plus d'expérience en journalisme, James Gordon Bennett, pour lancer The Herald, un autre journal à New York, en 1835.
Une ère de compétition pour les journaux était née. Quand Horace Greeley a fondé le New York Tribune en 1841, il était également initialement évalué à un cent. À un moment donné, Day s'est désintéressé du travail quotidien de publication d'un journal et il a vendu The Sun à son beau-frère, Moses Yale Beach, en 1838. Mais pendant la courte période où il a été impliqué dans les journaux, il a réussi à perturber l'industrie.
Jour de la fin de la journée
Day a ensuite lancé un autre journal, qu'il a vendu après quelques mois. Et il a commencé un magazine appelé Brother Jonathan (nommé pour le symbole commun pour l'Amérique avant Oncle Sam est devenu populaire).
Pendant la guerre civile, le jour de sa retraite définitive. Il a admis à un moment donné qu'il n'avait pas été un grand rédacteur en chef de journaux, mais avait réussi à transformer le «plus par accident que par conception». Il est décédé à New York le 21 décembre 1889, à l'âge de 79 ans.