Fala, un mignon terrier écossais noir, était Président Franklin D. Roosevelt's chien préféré et compagnon constant dans les dernières années de la vie de FDR.
D'où vient Fala?
Fala est née le 7 avril 1940 et offerte en cadeau au FDR par Mme Augustus G. Kellog de Westport, Connecticut. Après un court séjour avec la cousine de FDR, Margaret "Daisy" Suckley, pour une formation d'obéissance, Fala est arrivée au maison Blanche le 10 novembre 1940.
Origine du nom de Fala
En tant que chiot, Fala avait été initialement nommé «Big Boy», mais FDR a rapidement changé cela. Utilisant le nom de son propre ancêtre écossais du 15ème siècle (John Murray), FDR a renommé le chien "Murray le hors-la-loi de Falahill", qui est rapidement devenu "Fala".
Compagnons constants
Roosevelt adorait le petit chien. Fala a dormi dans un lit spécial près des pieds du président et a reçu un os le matin et le dîner le soir par le président lui-même. Fala portait un collier en cuir avec une plaque d'argent qui disait: «Fala, la Maison Blanche».
Fala a voyagé partout avec Roosevelt, l'accompagnant dans la voiture, dans les trains, dans les avions et même sur les navires. Comme Fala devait marcher pendant de longs trajets en train, la présence de Fala a souvent révélé que le président Roosevelt était à bord. Ce qui a conduit les services secrets au nom de code Fala comme "l'informateur".
À la Maison Blanche et lors d'un voyage avec Roosevelt, Fala a rencontré de nombreux dignitaires, dont des Britanniques Premier ministre Winston Churchill et le président mexicain Manuel Camacho. Fala a diverti Roosevelt et ses visiteurs importants avec des astuces, y compris être capable de s'asseoir, de se retourner, de sauter et de se courber la lèvre en un sourire.
Devenir célèbre - et un scandale
Fala est devenu une célébrité dans son propre droit. Il est apparu sur de nombreuses photographies avec les Roosevelts, a été vu lors d'événements majeurs de la journée et a même fait tourner un film sur lui en 1942. Fala est devenu si populaire que des milliers de personnes lui ont écrit des lettres, ce qui a obligé Fala à avoir sa propre secrétaire pour y répondre.
Avec toute cette publicité autour de Fala, les républicains ont décidé d'utiliser Fala pour calomnier le président Roosevelt. Une rumeur s'est répandue selon laquelle le président Roosevelt avait accidentellement quitté Fala dans les îles Aléoutiennes lors d'un voyage là-bas et avait ensuite dépensé des millions de dollars des contribuables pour renvoyer un destroyer à aller le chercher.
Le FDR a répondu à ces allégations dans son célèbre «discours de Fala». Dans son discours au Union des Teamsters en 1944, FDR a déclaré que lui et sa famille s'attendaient quelque peu à des déclarations malveillantes sur eux-mêmes, mais qu'il devait faire objection lorsque de telles déclarations étaient faites à propos de son chien.
La mort du FDR
Après avoir été le compagnon du président Roosevelt pendant cinq ans, Fala a été dévastée lorsque Roosevelt est décédé le 12 avril 1945. Fala est monté dans le train funéraire du président de Warm Springs à Washington, puis a assisté aux funérailles du président Roosevelt.
Fala a passé ses dernières années à vivre avec Eleanor Roosevelt à Val-Kill. Bien qu'il ait eu beaucoup d'espace pour courir et jouer avec son petit-fils canin, Tamas McFala, Fala, cependant, n'a jamais vraiment surmonté la perte de son maître bien-aimé.
Fala est décédée le 5 avril 1952 et a été enterrée près du président Roosevelt dans la roseraie de Hyde Park.