Définition et explication des Chokepoints

Il existe environ 200 détroits (plans d'eau étroits reliant deux plans d'eau plus grands) ou canaux à travers le monde, mais seule une poignée est connue sous le nom de points d'étranglement. Un chokepoint est un détroit ou canal stratégique qui pourrait être fermé ou bloqué pour arrêter le trafic maritime (en particulier le pétrole). Ce type d'agression pourrait sûrement provoquer un incident international.

Pendant des siècles, des détroits comme Gibraltar ont été protégés par le droit international en tant que points par lesquels toutes les nations peuvent passer. En 1982, les conventions sur le droit de la mer ont encore protégé l'accès international des nations à traverser détroits et canaux et même assuré que ces passages sont disponibles comme voies aériennes pour tous nations.

Ce détroit entre la mer Méditerranée et l'océan Atlantique a le petit Royaume-Uni Gibraltar Colonie ainsi que l'Espagne au nord et Maroc et une petite colonie espagnole au sud. Les avions de guerre américains ont été contraints de survoler le détroit (protégé par les conférences de 1982) lors de l'attaque de la Libye en 1986, la France ne permettant pas aux États-Unis de traverser l'espace aérien français.

Plusieurs fois dans l'histoire de notre planète, Gibraltar a été bloquée par l'activité géologique et l'eau ne pouvait pas circuler entre la Méditerranée et l'Atlantique, alors la Méditerranée s'est asséchée. Des couches de sel au fond de la mer en témoignent.

Achevé en 1914, le long de 50 milles canal de Panama relie les océans Atlantique et Pacifique, réduisant la longueur du trajet entre les côtes est et ouest des États-Unis de 8 000 milles marins. Chaque année, environ 12 000 navires traversent le canal d'Amérique centrale. Les États-Unis conservent le contrôle de la zone du canal de 10 milles de large jusqu'en 2000, date à laquelle le canal est remis au gouvernement panaméen.

Avant l'achèvement du canal de Panama, les bateaux voyageant entre les côtes américaines ont été contraints de contourner la pointe de l'Amérique du Sud. De nombreux voyageurs ont risqué la maladie et la mort en tentant de traverser le dangereux isthme d'Amérique centrale et d'attraper un autre bateau jusqu'à leur destination pour éviter de parcourir les 8000 miles supplémentaires. Pendant la ruée vers l'or en Californie au milieu du 19e siècle, il y avait de nombreux voyages réguliers entre la côte est et San Francisco. Le détroit de Magellan se trouve juste au nord de la pointe sud de l'Amérique du Sud et est entouré de Chili et Argentine.

Situé dans l'océan Indien, ce détroit est un raccourci pour les pétroliers voyageant entre le Moyen-Orient et les pays dépendants du pétrole de la côte du Pacifique (en particulier le Japon). Des pétroliers traversent ce détroit bordé par l'Indonésie et la Malaisie.

Goulots d'étranglement entre la mer Noire (ports ukrainiens) et la mer Méditerranée, ces chokepoints sont entourés de dinde. La ville turque d'Istanbul est adjacente au Bosphore dans le nord-est et le détroit du sud-est est les Dardanelles.

Les 103 milles de long Canal de Suez est situé entièrement en Égypte et c'est la seule voie maritime entre la mer Rouge et la mer Méditerranée. Avec la tension au Moyen-Orient, le canal de Suez est une cible privilégiée pour de nombreux pays. Le canal a été achevé en 1869 par le diplomate français Ferdinand de Lesseps. Les Britanniques ont pris le contrôle du canal et de l'Égypte de 1882 à 1922. L'Égypte a nationalisé le canal en 1956. Pendant la guerre des Six Jours en 1967, Israël a pris le contrôle du désert du Sinaï directement à l'est du canal, mais a renoncé au contrôle en échange de la paix.

Ce chokepoint est devenu un terme familier pendant la guerre du golfe Persique en 1991. le Détroit d'Ormuz est un autre point critique dans le flux vital du pétrole de la région du golfe Persique. Ce détroit est étroitement surveillé par l'armée américaine et ses alliés. Le détroit relie le golfe Persique et la mer d'Arabie (partie de l'océan Indien) et est entouré par l'Iran, Oman et les Émirats arabes unis.

Situé entre la mer Rouge et l'océan Indien, le Bab el Mandeb est un goulot d'étranglement pour le trafic maritime entre la mer Méditerranée et l'océan Indien. Il est entouré par le Yémen, Djibouti et l'Érythrée.