Le plateau tibétain est une immense région du sud-ouest Chine constamment au-dessus de 4000 mètres. Cette région qui était un royaume indépendant florissant qui a commencé au VIIIe siècle et s'est développée en un pays indépendant au XXe siècle est maintenant sous le contrôle ferme de la Chine. La persécution du peuple tibétain et sa pratique du bouddhisme sont largement rapportées.
Histoire
Le Tibet a fermé ses frontières aux étrangers en 1792, gardant les Britanniques de l'Inde (sud-ouest du Tibet voisin) à distance jusqu'à ce que le désir britannique d'une route commerciale avec la Chine les amène à prendre le Tibet de force en 1903. En 1906, les Britanniques et les Chinois ont signé un traité de paix qui a donné le Tibet aux Chinois. Cinq ans plus tard, les Tibétains ont expulsé les Chinois et ont déclaré leur indépendance, qui a duré jusqu'en 1950.
En 1950, peu de temps après Mao Zedong's révolution communiste, la Chine a envahi le Tibet. Le Tibet a plaidé pour l'aide de la Les Nations Unies
, les Britanniques et les Indiens nouvellement indépendants pour assistance sans succès. En 1959, un soulèvement tibétain fut étouffé par les Chinois et le chef du gouvernement théocratique tibétain, le Dalaï Lama, s'enfuit à Dharamsala, en Inde, et créa un gouvernement en exil. La Chine a administré le Tibet d'une main ferme, poursuivant les bouddhistes tibétains et détruisant leurs lieux de culte, en particulier à l'époque de la révolution culturelle chinoise (1966-1976).Après la mort de Mao en 1976, les Tibétains ont acquis une autonomie limitée bien que de nombreux fonctionnaires du gouvernement tibétain installés étaient de nationalité chinoise. Le gouvernement chinois administre le Tibet en tant que "Région autonome du Tibet" (Xizang) depuis 1965. De nombreux Chinois ont été financièrement encouragés à déménager au Tibet, diluant l'effet des Tibétains de souche. Il est probable que les Tibétains deviendront une minorité sur leur terre d'ici quelques années. La population totale de Xizang est d'environ 2,6 millions d'habitants.
Des soulèvements supplémentaires se sont produits au cours des prochaines décennies et une loi martiale a été imposée au Tibet en 1988. Les efforts du Dalaï Lama pour travailler avec la Chine afin de résoudre les problèmes pour ramener la paix au Tibet lui ont valu prix Nobel de la paix en 1989. Grâce au travail du Dalaï Lama, les Nations Unies ont appelé la Chine à envisager de donner au peuple tibétain le droit à l'autodétermination.
Ces dernières années, la Chine a dépensé des milliards pour améliorer les perspectives économiques du Tibet en encourageant le tourisme et le commerce dans la région. Le Potala, l'ancien siège du gouvernement tibétain et la maison du Dalaï Lama est une attraction majeure à Lhassa.
Culture
La culture tibétaine est une culture ancienne qui comprend la langue tibétaine et un style tibétain spécifique du bouddhisme. Les dialectes régionaux varient à travers le Tibet, donc le dialecte de Lhassa est devenu la lingua franca tibétaine.
Industrie
L'industrie était inexistante au Tibet avant l'invasion chinoise et aujourd'hui de petites industries sont situées dans la capitale de Lhassa (population de 140 000 habitants en 2000) et dans d'autres villes. En dehors des villes, la culture tibétaine indigène se compose principalement de nomades, d'agriculteurs (l'orge et les légumes-racines sont des cultures primaires) et des habitants des forêts. En raison de l'air froid et sec du Tibet, les céréales peuvent être stockées jusqu'à 50 à 60 ans et le beurre (le beurre de yak est le favori éternel) peut être stocké pendant un an. Les maladies et les épidémies sont rares sur le haut plateau sec, qui est entouré par les plus hautes montagnes du monde, y compris le mont Everest au sud.
La géographie
Bien que le plateau soit plutôt sec et reçoive en moyenne 18 pouces (46 cm) de précipitations chaque année, le plateau est la source des principaux fleuves d'Asie, y compris le fleuve Indus. Les sols alluviaux constituent le terrain du Tibet. En raison de la haute altitude de la région, la variation saisonnière de la température est plutôt limitée et la la variation diurne (quotidienne) est plus importante - la température à Lhassa peut aller de -2 F à 85 F (-19 C à 30 C). Les tempêtes de sable et de grêle (avec une grêle de la taille d'une balle de tennis) sont des problèmes au Tibet. (Une classification spéciale des magiciens spirituels a déjà été payée pour conjurer la grêle.)
Ainsi, le statut du Tibet reste en question. La culture sera-t-elle diluée par l'afflux de chinois ou le Tibet redeviendra-t-il "libre" et indépendant?