Les êtres humains modernes sont le résultat de millions d'années d'évolution, mais pas seulement de l'évolution physique: nous sont également le résultat d'une série d'innovations et d'inventions technologiques qui rendent nos vies vivables aujourd'hui. Notre choix pour les dix meilleures inventions humaines commence il y a 1,7 million d'années.
Morceaux pointus de pierre ou d'os fixés au bout d'un long bâton pour être utilisés par les humains pour chasser les animaux ou mener des batailles ridiculement fréquentes avec un un autre est connu des archéologues comme étant des pointes de projectiles, dont les plus anciennes sont des os datant d'environ 60 000 ans dans la grotte de Sibudu, au sud Afrique. Mais avant d'arriver aux pointes de projectiles, nous, les hominidés, avons d'abord dû inventer une gamme complète d'outils de boucherie de pierre.
La hache acheuléenne est sans doute le premier outil que nous avons fabriqué, des hominidés, une roche triangulaire en forme de feuille, probablement utilisée pour abattre des animaux. Le plus ancien encore découvert provient du complexe de sites de Kokiselei au Kenya, vieux d'environ 1,7 million d'années. Plus embarrassant pour nos cousins hominidés à évolution lente, la hache est restée pratiquement inchangée il y a environ 450 000 ans. Essayez cela avec un iPhone.
Maintenant feu - c'était une bonne idée. La possibilité d'allumer un feu, ou du moins de le laisser allumé, a permis aux gens de rester au chaud, de repousser les animaux la nuit, de faire cuire des aliments et, éventuellement, de faire cuire des casseroles en céramique. Bien que les spécialistes soient assez bien divisés sur les questions, il est probable que nous, les humains - ou du moins nos anciens ancêtres humains - avons compris comment maîtriser les incendies au cours du Paléolithique inférieur et commencer les incendies au plus tard au début du Paléolithique moyen, ~ 300 000 ans depuis.
Les premiers incendies d'origine humaine - et il y a un débat sur ce que cela signifie - sont en évidence il y a environ 790 000 ans, à Gesher Benot Ya'aqov, un site en plein air dans ce qui est aujourd'hui la vallée du Jourdain d'Israël.
Aussi difficile que soit de définir l'art, il est encore plus difficile de définir quand il a commencé, mais il existe plusieurs pistes de découverte possibles.
L'une des premières formes d'art consiste en des perles de coquille perforées provenant de plusieurs sites en Afrique et au Proche-Orient comme la grotte de Skhul dans ce qui est aujourd'hui Israël (il y a 100 000 à 135 000 ans); Grotte des Pigeons au Maroc (il y a 82 000 ans); et la grotte de Blombos en Afrique du Sud (il y a 75 000 ans). Dans un contexte plus ancien à Blombos, on a trouvé des pots de peinture ocre rouge fabriqués à partir de coquillages et datés d'il y a 100 000 ans: bien que nous Je ne sais pas ce que ces premiers humains modernes peignaient (peut-être eux-mêmes), nous savons qu'il y avait quelque chose d'arty sur!
Le premier art illustré dans la plupart des cours d'histoire de l'art, bien sûr, est peintures rupestres, comme ces merveilleuses images des grottes de Lascaux et Chauvet. Les premières peintures rupestres connues datent d'environ 40 000 ans, datant du Paléolithique supérieur en Europe. Le dessin réaliste et haletant de la grotte de Chauvet d'une fierté de lions remonte à environ 32 000 ans.
Vêtements, sacs, sandales, filets de pêche, paniers: les origines de tout cela et beaucoup d'autres utiles les choses nécessitent l'invention des textiles, la transformation délibérée de fibres organiques en récipients ou tissu.
Comme vous pouvez l’imaginer, les textiles sont difficiles à trouver sur le plan archéologique, et parfois nous devons suppositions sur des preuves circonstancielles: impressions nettes dans un pot en céramique, plombs de filet d'un village de pêcheurs, métier à tisser poids et verticilles de broche d'un atelier de tisserand. Les premières preuves de fibres torsadées, coupées et teintes sont des fibres de lin provenant du site géorgien de Grotte de Dzuduzana, il y a entre 36 000 et 30 000 ans. Mais, l'histoire de domestication du lin suggère que la plante cultivée n'était pas principalement utilisée pour les textiles jusqu'à il y a environ 6000 ans.
Avouons-le: avoir quelque chose qui protège vos pieds nus contre les roches acérées, les animaux qui piquent et les plantes qui piquent est d'une importance vitale pour la vie de tous les jours. Les premières chaussures réelles que nous venons des grottes américaines datent d'il y a environ 12 000 ans: mais les chercheurs croient que le port de chaussures change la morphologie de vos pieds et de vos orteils: et la preuve en est apparue il y a environ 40 000 ans, de Tianyuan Je grotte dans ce qui est aujourd'hui la Chine.
La photo illustrant cette invention est une chaussure de la grotte Areni-1 en Arménie, datée d'environ 5500 ans, l'une des chaussures les mieux conservées de cet âge.
L'invention des récipients en céramique, également appelés récipients en poterie, implique la collecte d'argile et agent de trempe (sable, quartz, fibre, fragments de coquille), mélangeant le matériau ensemble et formant un bol ou pot. Le récipient est ensuite placé dans un feu ou une autre source de chaleur pendant une période de temps, afin de produire un récipient stable et durable pour transporter de l'eau ou faire cuire des ragoûts.
Bien que les figurines en argile cuite soient connues dans plusieurs contextes du Paléolithique supérieur, les premiers signes de récipients en argile proviennent des Site chinois de Xianrendong, où des articles rouges collés grossiers avec des motifs striés sur leurs extérieurs apparaissent à des niveaux datés de 20 000 il y a des années.
L'agriculture est le contrôle humain des plantes et des animaux: pour être complètement scientifique, la théorie actuelle est que les plantes et les animaux nous contrôlent également, mais néanmoins, le partenariat entre les plantes et les humains a commencé il y a environ 11 000 ans dans ce qui est aujourd'hui le sud-ouest de l'Asie, avec le figuier, et environ 500 ans plus tard, au même endroit général, avec de l'orge et du blé.
Domestication animale est beaucoup plus tôt - notre partenariat avec le chien a commencé il y a peut-être 30 000 ans. Il s'agit clairement d'une relation de chasse, pas d'agriculture, et la première domestication des animaux de ferme est le mouton, il y a environ 11 000 ans, dans le sud-ouest de l'Asie, et à peu près au même endroit et à la même époque que les plantes.
Certains chercheurs suggèrent que nous, les types humains, consommons une sorte de fruit fermenté depuis au moins 100 000 ans: mais la première preuve claire de la production d'alcool est celle du raisin. La fermentation du fruit du raisin produisant du vin est une autre invention importante issue de ce qui est aujourd'hui la Chine. Les premières preuves de la production de vin proviennent du site de Jiahu, où une concoction de riz, de miel et de fruits a été faite dans un pot en céramique il y a environ 9 000 ans.
L'invention de la roue est souvent citée comme l'une des dix meilleures inventions de l'histoire: mais considérons l'invention du véhicule à roues, assisté par des animaux de trait. La capacité de déplacer des marchandises abondantes à travers un paysage permet rapidement un commerce généralisé. Un marché plus accessible favorise la spécialisation artisanale, afin que les artisans puissent trouver et se connecter avec les clients sur une zone plus large, échanger des technologies avec leurs concurrents distants et se concentrer sur l'amélioration de leur artisanat.
Les informations circulent plus rapidement sur roues et les idées associées aux nouvelles technologies pourraient être déplacées plus rapidement. Il en va de même pour la maladie, et n'oublions pas les rois et dirigeants impérialistes qui pourraient utiliser des véhicules à roues pour diffuser leurs notions de guerre et contrôler plus efficacement une zone plus large.
Oh, allez - comment l'histoire humaine pourrait-elle être ce qu'elle est aujourd'hui si nous n'avions pas facilement accès au délicieux article de luxe distillé à partir de la fève de cacao? Le chocolat était une invention des Amériques, originaire du bassin amazonien il y a au moins 4000 ans, et apporté aux sites mexicains de Paso de la Amada dans ce qui est aujourd'hui le Chiapas et El Manati à Veracruz par 3600 il y a des années.
Cet arbre d'aspect particulier avec des ballons de football verts est un cacaoyer, la matière première pour le chocolat.