Pourquoi le racisme dans les soins de santé est toujours un problème aujourd'hui

L'eugénisme, les hôpitaux séparés et l'étude sur la syphilis de Tuskegee illustrent à quel point l'omniprésence le racisme dans les soins de santé était autrefois. Mais même aujourd'hui, Préjugé racial continue d'être un facteur en médecine.

Tandis que minorités raciales ne sont plus, sans le savoir, utilisés comme cobayes pour la recherche médicale ou refusés d'entrer dans les hôpitaux en raison de leur couleur de peau, des études ont montré qu'ils ne reçoivent pas le même niveau de soin que leur blanc homologues. Le manque de formation à la diversité dans les soins de santé et la mauvaise communication interculturelle entre les médecins et les patients sont quelques-unes des raisons pour lesquelles le racisme médical persiste.

Le racisme continue d'affecter les soins de santé car de nombreux médecins ignorent leurs préjugés raciaux inconscients, selon une étude publiée au Journal américain de santé publique en mars 2012. L'étude a révélé qu'un stupéfiant deux tiers des médecins présentaient un parti pris racial envers les patients. Les chercheurs ont déterminé cela en demandant aux médecins de compléter le test d'association implicite, une évaluation informatisée qui calcule la vitesse à laquelle les sujets de test associent des personnes de races différentes.

Les médecins qui ont participé à l'étude ont également été invités à associer des groupes raciaux à des termes qui signalent l'observance médicale. Les chercheurs ont constaté que les médecins présentaient un biais anti-noir modéré et pensaient que leurs patients blancs étaient plus susceptibles d'être «conformes». Quarante-huit pour cent des professionnels de la santé étaient blancs22% étaient noirs et 30% étaient asiatiques. Les professionnels de la santé non noirs présentaient davantage de biais pro-blancs, tandis que les professionnels de la santé noirs ne manifestaient de parti pris en faveur ou contre aucun groupe.

Le résultat de l'étude a été particulièrement surprenant, étant donné que les médecins qui ont participé ont servi dans le centre-ville de Baltimore et ont été intéressés à servir les communautés défavorisées, selon l'auteure principale, le Dr Lisa Cooper de la John Hopkins University School of Médicament. Auparavant, les médecins n'avaient pas reconnu qu'ils préféraient les patients blancs aux patients noirs.

«Il est difficile de changer les attitudes subconscientes, mais nous pouvons changer la façon dont nous nous comportons une fois que nous en sommes conscients», explique Cooper. «Les chercheurs, les éducateurs et les professionnels de la santé doivent travailler ensemble sur les moyens de réduire les influences négatives de ces attitudes sur les comportements dans les soins de santé.»

Les préjugés raciaux dans les soins de santé influencent également la façon dont les médecins communiquent avec leurs patients de couleur. Cooper dit que les médecins ayant des préjugés raciaux ont tendance à donner des cours aux patients noirs, à leur parler plus lentement et à prolonger leurs visites au cabinet. Les médecins qui se sont comportés de cette manière ont généralement fait en sorte que les patients se sentent moins informés sur leurs soins de santé.

Les chercheurs l'ont déterminé parce que l'étude comprenait également une analyse des enregistrements de visites entre 40 professionnels de la santé et 269 patients de janvier 2002 à août 2006. Les patients ont rempli une enquête sur leurs visites médicales après avoir rencontré des médecins. Une mauvaise communication entre les médecins et les patients peut conduire les patients à annuler les visites de suivi car ils se sentent moins confiants en leurs médecins. Les médecins qui dominent les conversations avec les patients courent également le risque de donner aux patients l'impression de ne pas se soucier de leurs besoins émotionnels et mentaux.

Les biais en médecine peuvent également conduire les médecins à gérer de manière inadéquate la douleur des patients appartenant à des minorités. Un certain nombre d'études ont montré que les médecins hésitent à donner aux patients noirs de fortes doses de médicaments contre la douleur. Une étude de l'Université de Washington publiée en 2012 a révélé que les pédiatres qui présentaient un biais pro-blanc étaient plus enclin à donner aux patients noirs qui avaient subi des interventions chirurgicales de l'ibuprofène au lieu du médicament plus puissant oxycodone.

Des études supplémentaires ont révélé que les médecins étaient moins susceptibles de surveiller la douleur des enfants noirs atteints d'anémie falciforme ou de donner aux hommes noirs visitant les urgences des tests de diagnostic des plaintes de douleur thoracique tels que la surveillance cardiaque et la poitrine Rayons X. Une étude réalisée en 2010 par l'Université du Michigan Health a même révélé que les patients noirs référés aux cliniques de la douleur recevaient environ la moitié de la quantité de médicaments que les patients blancs recevaient. Collectivement, ces études indiquent que les préjugés raciaux en médecine continuent d'affecter la qualité des soins dispensés aux patients appartenant à des minorités.

Le racisme médical ne disparaîtra que si les médecins reçoivent la formation nécessaire pour traiter un large éventail de patients. Dans son livre, Noir et bleu: les origines et les conséquences du racisme médical, Dr John M. Hoberman, président des études germaniques à l'Université du Texas à Austin, dit que les préjugés raciaux persistent dans médecine parce que les écoles de médecine n'enseignent pas aux étudiants l'histoire du racisme médical ou ne leur approprié formation à la diversité.

Hoberman a dit au Murietta Daily Journal que les écoles de médecine doivent développer des programmes de relations raciales pour que le racisme médical cesse. Une telle formation est vitale car les médecins, comme le révèlent les études, ne sont pas à l'abri du racisme. Mais il est peu probable que les médecins affrontent leurs préjugés si les écoles et les institutions de médecine ne les obligent pas à le faire.