Fondé en 1960, le New College a été pendant des décennies affilié au Université de Floride du Sud. En 2001, le New College est devenu une institution indépendante et, ces dernières années, le campus a connu d'importantes améliorations, notamment l'ouverture de nouvelles résidences et, en 2011, un nouveau centre universitaire.
Le petit collège d'environ 800 étudiants a de quoi se vanter. New College se classe fréquemment parmi les meilleurs collèges publics d'arts libéraux dans le pays, et il apparaît également sur de nombreux classements nationaux des meilleurs collèges de valeur. L'approche du collège à l'égard des universitaires est remarquable, et Newsweek inscrit New College parmi les universités les plus «libres» du pays. En effet, le New College of Florida a un programme flexible et innovant sans spécialisation traditionnelle et avec des évaluations écrites plutôt que des notes.
College Hall est l'un des bâtiments les plus historiques et emblématiques du New College. L'impressionnante structure en marbre a été construite en 1926 par Charles Ringling (de la renommée de Ringling Brothers Circus) comme refuge d'hiver pour sa famille. College Hall est relié par une passerelle voûtée à Cook Hall, un autre manoir construit pour la famille Ringling.
La fonction de College Hall a évolué avec New College. Dans le passé, il a été utilisé comme bibliothèque, salle à manger et centre étudiant. Aujourd'hui, les visiteurs du campus sont sûrs d'avoir un aperçu de près du bâtiment car il abrite le bureau d'accueil des admissions. L'étage est utilisé pour les classes et les bureaux de la faculté, et le bâtiment dispose également d'une salle de musique qui est utilisée pour les conférences d'étudiants.
Si les visiteurs se promènent à l'arrière de l'immeuble, ils trouveront une pelouse herbeuse s'étendant jusqu'à la baie de Sarasota. Lors de ma propre visite sur le campus en mai, la pelouse était aménagée pour la cérémonie de remise des diplômes de fin d'année. Peu de lieux de remise des diplômes sont aussi étonnants.
Construit dans les années 1920 pour Hester, la fille de Charles Ringling, Cook Hall est l'une des impressionnantes demeures historiques situées sur le front de mer du campus du New College. Il est relié au manoir principal (aujourd'hui College Hall) par une arcade couverte avec sa roseraie adjacente.
Le bâtiment porte le nom de A. Werk Cook, bienfaiteur de longue date et administrateur du collège. Aujourd'hui, Cook Hall abrite une salle à manger, une salle de conférence, un salon, le bureau de la Division des sciences humaines et le bureau des programmes et services de recherche. Il abrite également le président du collège, le prévôt et le vice-président des finances.
Situé sur le campus de Bayfront, non loin de l'historique College Hall, Robertson Hall abrite le Bureau d'aide financière. Une fois les rénovations terminées au cours de l'année scolaire 2011-2012, les étudiants se rendront à Robertson Hall pour s'occuper de questions telles que les prêts étudiants et les stages.
Le bureau des admissions se trouve également à Robertson Hall, bien que le visage public des admissions soit généralement le centre d'accueil au rez-de-chaussée de College Hall.
Le plus récent établissement du New College est l'Academic Center and Plaza, qui a ouvert ses portes à l'automne 2011. Il intègre de nombreuses fonctionnalités durables et détient une certification Gold LEED. Il comprend 10 salles de classe, 36 bureaux de faculté, un laboratoire informatique ultramoderne et un salon étudiant. Au centre de la cour se trouve la sculpture des quatre vents du célèbre artiste Bruce White. Situé à côté de la bibliothèque et de la passerelle pour piétons menant au campus résidentiel, ce centre académique de 36 000 pieds carrés est le nouveau centre d'apprentissage et d'interaction sociale sur le campus.
Ouvert à l'automne 2010, le New College Public Archaeology Lab comprend plus de 1 600 pieds carrés d'espace de travail pour le traitement et interpréter des artefacts, un bureau pour les rapports de sites archéologiques et les systèmes d'information géographique, et un espace de stockage pour les fouilles trouve. Le laboratoire facilite la recherche des professeurs et des étudiants sur l'histoire locale et régionale. Il accueille également des journées portes ouvertes expérientielles pour les enfants et les familles et sert de ressource pour les efforts d'archéologie publique de toute la région.
Les 115 acres du collège sont divisés en trois campus distincts. Les principales installations administratives et universitaires se trouvent sur le campus Bayfront, qui abrite College Hall, Cook Hall et la plupart des bâtiments universitaires. Le Bayfront Campus, comme son nom l'indique, se trouve le long de la baie de Sarasota sur le golfe du Mexique. Les élèves trouveront beaucoup de pelouse ouverte menant à la digue sur la baie.
La bordure est du campus de Bayfront se trouve sur l'autoroute 41 américaine. Une passerelle couverte au-dessus de l'autoroute mène au campus Pei, qui abrite la plupart des résidences du New College, le syndicat étudiant et les installations sportives.
Le troisième et plus petit campus Caples est situé à une courte distance au sud du campus Bayfront. Il abrite le complexe des beaux-arts du collège. Les étudiants trouveront également des installations pour les cours de voile et la location de bateaux à la plage sur le campus de Caples.
Située sur le campus de Bayfront, la bibliothèque Jane Bancroft Cook est la bibliothèque principale du New College of Florida. Il abrite la majorité des documents imprimés et électroniques qui soutiennent le travail en classe et la recherche au collège.
Construite en 1986, la bibliothèque abrite de nombreuses ressources pour aider les étudiants - le Centre de ressources académiques, le Centre de ressources d'écriture, le Centre de ressources quantitatives et le Centre de ressources linguistiques. La bibliothèque abrite également des services de technologie éducative et la salle de thèse du New College (qui contient des copies de la thèse de fin d'études de chaque diplômé du New College).
Le Four Winds Café a ouvert ses portes en 1996 en tant que projet de thèse d'un étudiant en économie du New College. Aujourd'hui, le café est une entreprise autonome qui propose non seulement du café, mais aussi des plats végétariens et végétaliens à base d'aliments locaux.
Les étudiants appellent souvent le café «la grange». Le bâtiment, construit en 1925, servait de grange au domaine Ringling d'origine.
Le Heisner Natural Sciences Complex a ouvert ses portes en 2001 et abrite la Division des sciences naturelles. Les étudiants intéressés par la chimie, la biologie, la physique, la biochimie, les mathématiques et l'informatique sont susceptibles de passer beaucoup de temps dans le complexe Heisner.
Construit en 2001, le Pritzker Marine Biology Research Center permet aux professeurs et aux étudiants de profiter de l'emplacement côtier du New College pour soutenir la recherche. L'installation possède à la fois des zones de recherche et d'exposition consacrées à différents écosystèmes marins, y compris un rivage rocheux d'eau froide et des herbiers de la baie de Sarasota.
Le pittoresque bâtiment des sciences sociales est l'une des structures originales du campus qui faisait partie du domaine Ringling. Construite en 1925, la maison à deux étages a d'abord été utilisée comme résidence du gardien de la succession de Charles Ringling.
Aujourd'hui, le bâtiment abrite le bureau principal de la Division des sciences sociales et quelques bureaux de la faculté. Les sciences sociales du New College comprennent de nombreux domaines de concentration: anthropologie, économie, histoire, sciences politiques, psychologie, sociologie et sciences sociales.
Situé sur le campus de Bayfront, le Keating Center n'est probablement pas sur le radar des étudiants potentiels et actuels du New College of Florida. Construit en 2004, le bâtiment abrite la New College Foundation. Le bâtiment est au cœur des efforts de collecte de fonds et de relations avec les diplômés du collège. Bien que les étudiants n'aient pas de cours dans le bâtiment, le travail qui se déroule au Keating Centre contribue à tout, de l'aide financière aux améliorations du campus.
Dort Promenade est la principale voie piétonne et cyclable traversant le centre du Bayfront Campus. La passerelle s'étend d'une arcade sur le côté est du campus à College Hall sur le côté ouest. Comme une grande partie du campus, même la passerelle est historique; c'était la principale allée du manoir de Charles Ringling.
Si vous êtes tenté de vous détendre dans l'herbe sous les arbres qui bordent la promenade, faites attention; une partie de la littérature du collège met en garde contre les fourmis de feu. Aie!
Hamilton Center est au cœur de la vie étudiante du New College of Florida. Le bâtiment sert de syndicat étudiant et abrite une salle à manger, une épicerie fine, un dépanneur, une aire de loisirs et un théâtre. Il abrite également le siège du gouvernement étudiant, le Gender and Diversity Centre et plusieurs bureaux.
Construit en 1967, Hamilton Centre est situé sur le campus Pei, juste en face du pont du campus Bayfront.
Situé dans le Hamilton Centre, le Black Box Theatre est un espace flexible qui peut accueillir environ 75 personnes et possède sa propre cabine de contrôle pour le son et l'éclairage. Les plates-formes de scène mobiles permettent d'adapter l'espace dans un certain nombre de configurations, des sièges en rond au style théâtre classique. Fidèle à son nom, l'espace sans fenêtre offre la possibilité de présenter des œuvres dans une obscurité quasi totale. Conçu avant tout comme un espace créatif pour les étudiants, le théâtre est utilisé de manière sélective pour des événements publics, notamment New Music New College et le conférencier invité occasionnel.
Comme le Collège de Floride a grandi à la fois en taille et en importance, il en va de même de son besoin de logements étudiants. La résidence Searing fait partie d'un complexe construit en 2007. Le bâtiment présente une conception durable avec son utilisation de l'éclairage et de la ventilation naturels, des matériaux à faible entretien et des stations de recyclage.
La vie verte n'est pas austère. Les appartements disposent tous de leur propre salle de bains et kitchenette, et ils s'ouvrent sur une salle commune à deux étages au plafond en bois.
Construit à la fin des années 1990, le Goldstein Residence Hall et le Dortoir Hall à image miroir disposent de suites de style appartement, chacune avec son propre salon, sa kitchenette et sa salle de bains. Les deux bâtiments peuvent accueillir environ 150 étudiants.
La vie étudiante au New College of Florida est active. La grande majorité des étudiants sont des résidents du campus traditionnels à plein temps. La plupart des étudiants vivent sur le campus Pei avec un accès facile à la piscine, aux courts de tennis et de racquetball, aux terrains de jeu et aux salles de musculation et d'exercice du collège.