L'idéal occidental de ce à quoi devrait ressembler un vrai temple

Les temples grecs sont l'idéal occidental de l'architecture sacrée: une structure pâle, plane mais simple se dressant sur la colline isolée, avec un toit de tuiles pointues et de hautes colonnes cannelées. Mais les temples grecs n'étaient pas les premiers ou les seuls édifices religieux de la panoplie de l'architecture grecque: et notre idéal de splendide isolement est basé sur la réalité d'aujourd'hui, plutôt que sur le modèle grec.

La religion grecque se concentrait sur trois activités: la prière, le sacrifice et l'offrande, et toutes ces activités étaient pratiquées dans des sanctuaires, un complexe de structures souvent marquées par un mur d'enceinte (tememos). Les sanctuaires étaient au centre de la pratique religieuse, et ils comprenaient des autels en plein air où des sacrifices d'animaux brûlés avaient lieu; et (éventuellement) des temples où résidait le dieu ou la déesse dédicace.

Au 7ème siècle avant JC, la société grecque classique avait changé la structure gouvernementale d'un individu souverain tout puissant pour, bien, pas la démocratie bien sûr, mais les décisions communautaires ont été prises par des groupes de hommes riches. Les sanctuaires étaient le reflet de ce changement, des espaces sacrés qui ont été explicitement créés et administré pour la communauté par des groupes d'hommes riches, et lié socialement et politiquement à la cité-état ("

Les sanctuaires se présentent sous différentes formes, tailles et emplacements. Il existe des sanctuaires urbains qui desservent les centres de population et sont situés près de la place du marché (agora) ou le bastion de la citadelle (ou acropole) des villes. Des sanctuaires ruraux ont été aménagés dans le pays et partagés par plusieurs villes différentes; les sanctuaires extra-urbains étaient liés à une seule polis mais étaient situés dans le pays pour permettre des rassemblements plus importants.

L'emplacement du sanctuaire était presque toujours ancien: ils ont été construits près d'une ancienne caractéristique naturelle sanctifiée telle qu'une grotte, une source ou un bosquet d'arbres.

La religion grecque exigeait le sacrifice brûlé des animaux. Un grand nombre de personnes se réunissaient pour des cérémonies qui commençaient souvent au lever du jour et incluaient des chants et de la musique toute la journée. L'animal serait conduit à l'abattage, puis abattu et consommé dans un banquet par les préposés, même si bien sûr certains seraient brûlés sur l'autel pour la consommation du dieu.

Les premiers autels étaient simplement des affleurements de roches ou des anneaux de pierre. Plus tard, des autels grecs en plein air ont été construits sous forme de tables pouvant atteindre 30 mètres (100 pieds): le plus grand connu était l'autel de Syracuse. une longueur énorme de 600 m (2 000 pi), pour permettre le sacrifice de 100 taureaux en un seul événement. Toutes les offrandes n'étaient pas des sacrifices d'animaux: pièces de monnaie, vêtements, armures, meubles, bijoux, peintures, des statues et des armes figuraient parmi les objets apportés au complexe du sanctuaire sous forme dieux.

Les temples grecs (naos en grec) sont la structure sacrée grecque par excellence, mais c'est une fonction de préservation, plutôt que la réalité grecque. Les communautés grecques avaient toujours un sanctuaire et un autel, le temple était un ajout facultatif (et souvent plus tard). Le temple était la résidence de la divinité dédiée: il était prévu que le dieu ou la déesse descendrait du mont Olympe pour visiter de temps en temps.

Les temples étaient un abri pour des images cultes de la divinité, et à l'arrière de certains temples une grande statue du dieu se tenait ou était assise sur un trône face au peuple. Les premières statues étaient petites et en bois; les formes ultérieures ont grossi, certaines en bronze martelé et chryséléphantine (une combinaison d'or et d'ivoire sur une structure intérieure en bois ou en pierre). Vraiment colossales ont été faites au 5ème siècle; l'un des Zeus assis sur un trône mesurait au moins 10 m (30 pi) de hauteur.

Dans certains endroits, comme en Crète, les temples étaient le lieu de fêtes rituelles, mais c'était une pratique rare. Les temples avaient souvent un autel interne, un foyer / table sur lequel des sacrifices d'animaux pouvaient être brûlés et des offrandes placées. Dans de nombreux temples, il y avait une pièce séparée pour stocker les offrandes les plus chères, nécessitant un gardien de nuit. Certains temples sont devenus des trésors et certains ont été construits pour ressembler à des temples.

Les temples grecs étaient des structures supplémentaires dans des complexes sacrés: toutes les fonctions qu'ils comprenaient pouvaient être assurées par le sanctuaire et l'autel par eux-mêmes. Ils étaient également des dédicaces spécifiques au dieu, financées en partie par les hommes riches et en partie par les succès militaires; et, en tant que tels, ils étaient au centre d'une grande fierté communautaire. C'est peut-être pourquoi leur architecture était si somptueuse, un investissement dans les matières premières, la statuaire et la planification architecturale.

La célèbre architecture des temples grecs est généralement classée en trois genres: dorique, ionique et corinthien. Trois ordres mineurs (toscan, éolien et combinatoire) ont été identifiés par les historiens de l'architecture mais ne sont pas détaillés ici. Ces styles ont été identifiés par l'écrivain romain Vitruve, basé sur sa connaissance de l'architecture et de l'histoire, et des exemples existants à l'époque.

Une chose est sûre: l'architecture du temple grec avait des antécédents à partir du 11ème siècle avant JC, comme le temple de Tirynset les précurseurs architecturaux (plans, toits de tuiles, colonnes et chapiteaux) se trouvent dans les structures minoennes, mycéniennes, égyptiennes et mésopotamiennes antérieures et contemporaines à la Grèce classique.

Selon Vitruve, l'ordre dorique de l'architecture des temples grecs a été inventé par un ancêtre mythique nommé Doros, qui vivait probablement dans le nord-est du Péloponnèse, peut-être Corinthe ou Argos. Le genre architectural dorique a été inventé au cours du 3e quart du 7e siècle, et les premiers exemples encore en vie sont le temple d'Héra à Monrepos, Apollo à Égine et le Temple d'Artémis sur Corfou.

L'ordre dorique s'est formé sur la soi-disant «doctrine de la pétrification», le rendu en pierre de ce qui avait été des temples en bois. Comme les arbres, les colonnes doriques se rétrécissent lorsqu'elles atteignent le sommet: elles ont des guttae, qui sont de petits talons coniques qui semblent représenter des chevilles ou des chevilles en bois; et ils ont des flûtes concaves sur les colonnes qui sont censées être des remplaçants stylisés pour les rainures faites par une herminette tout en façonnant le bois en poteaux circulaires.

La caractéristique la plus déterminante des formes architecturales grecques est le sommet des colonnes, appelé chapiteaux. Dans l'architecture dorique, les chapiteaux sont simples et étalés, comme le système de ramification d'un arbre.

Vitruve nous dit que l'ordre ionique était plus tardif que dorique, mais ce n'était pas beaucoup plus tard. Les styles ioniques étaient moins rigides que doriques et ils étaient embellis de plusieurs façons, y compris de nombreux de moulures courbes, cannelures plus profondément incisées sur les colonnes et les bases étaient pour la plupart tronquées cônes. Les chapiteaux définissants sont des volutes jumelées, bouclées et retournées.

La première expérimentation dans l'ordre ionique a eu lieu à Samos au milieu des années 650, mais le plus vieil exemple survivant aujourd'hui est à Yria, construit vers 500 avant JC sur l'île de Naxos. Au fil du temps, les temples ioniques sont devenus beaucoup plus grands, en mettant l'accent sur la taille et la masse, l'accent sur la symétrie et la régularité, et la construction en marbre et en bronze.

Le style corinthien est né au Ve siècle avant JC, bien qu'il n'ait atteint sa maturité qu'à l'époque romaine. le Temple de Zeus olympien à Athènes est un exemple survivant. En général, les colonnes corinthiennes étaient plus élancées que les colonnes doriques ou ioniques et avaient soit des côtés lisses, soit exactement 24 flûtes dans une section approximativement en demi-lune. Les chapiteaux corinthiens incorporent des motifs de feuilles de palmier élégants appelés palmettes et une forme de panier, évoluant en une icône qui fait référence à des paniers funéraires.

Vitruve raconte l'histoire que la capitale a été inventée par l'architecte corinthien Kallimachos (un personne) parce qu'il avait vu un panier de fleurs sur une tombe qui avait germé et envoyé bouclé pousses. L'histoire était probablement un peu grivoise, car les premiers chapiteaux sont une référence non naturaliste aux volutes ioniennes, comme des décorations en forme de lyre sinueuses.