L'école de droit dure généralement trois ans. Dans un programme de J.D. standard, ce calendrier ne varie pas, sauf si un étudiant a des circonstances atténuantes et reçoit une autorisation spéciale pour prolonger la durée de ses études.
Il y a quelques exceptions. Certaines écoles de droit offrent des programmes à temps partiel, qui durent quatre ans. De plus, si vous poursuivez un double diplôme, il faut généralement plus de trois ans pour terminer le programme de faculté de droit.
Pour la grande majorité des étudiants, l'expérience de la faculté de droit suit le calendrier de trois ans. Voici à quoi vous attendre au cours de chaque année de droit.
La première année (1L)
La première année (1L) de faculté de droit surprend souvent les étudiants en raison de sa différence avec les années de premier cycle. La plupart des étudiants vous diront qu’il n’existe pas de première année «facile» de droit, même si vous avez excellé dans vos cours universitaires. La première année consiste à apprendre les bases d'une formation juridique et à s'habituer à de nouveaux styles d'enseignement et d'apprentissage.
Tous les étudiants en droit suivent les mêmes cours de première année: procédure civile, délits, droit pénal, contrats, propriété, droit constitutionnel, recherche et rédaction juridiques. Avant même le début de l'année scolaire, les professeurs s'attendent à ce que les étudiants vérifient le programme affiché et lisent le matériel pour le premier jour de classe. Une fois l'année commencée, les étudiants de première année devraient s'attendre à consacrer plusieurs heures d'étude intense chaque jour, avec un minimum de pauses pour le déjeuner et le dîner. Les étudiants doivent traiter la première année comme un travail.
La plupart des cours commencent à 8h00 du matin et se poursuivent pendant l'après-midi. Entre les cours, les élèves lisent, étudient et se préparent pour le lendemain. En classe, les professeurs interrogent les étudiants via le Méthode socratique. Pour réussir, les élèves doivent être capables de synthétiser et de discuter des cas avec compétence - on ne sait jamais quand un le professeur vous posera des questions inattendues sur l'application de l'état de droit de la lecture d'hier soir. Si vous ne comprenez pas un concept, allez aux heures de bureau d'un professeur.
Pointe
Commencez vos plans de cours au début du semestre et formez des groupes d'étude pour discuter des cas avec vos camarades de classe. Ces habitudes d'étude vous aideront à réussir tout au long des trois années d'études en droit.
Dans la plupart des classes de première année, les notes sont basées sur un seul examen qui couvre tout le semestre. Les notes sont très importantes en première année de faculté de droit, surtout si vous aspirez à travailler comme juge ou à obtenir un poste d'été dans un grand cabinet d'avocats. Les stages pour les juges et les cabinets d'avocats prestigieux sont basés sur la moyenne pondérée cumulative. D'éminents cabinets d'avocats recrutent parmi les 20% des étudiants les plus revues de droit choisir du personnel parmi ceux qui excellent au cours de la première année.
1L été
Pour les étudiants qui se placent en tête de classe, il est possible d'obtenir un stage auprès d'un juge. Les grandes entreprises n'embauchent généralement pas d'étudiants de première année, mais celles qui souhaitent acquérir de l'expérience peuvent déterminer si les petites ou moyennes entreprises sont intéressées. Ceux qui veulent faire une pause pourraient retourner à un emploi non juridique et se porter volontaires pour un professeur dans un domaine d'intérêt. Les organisations d'intérêt public ont un petit personnel et auront probablement besoin d'une aide supplémentaire. Il s'agit d'une opportunité parfaite pour ceux qui souhaitent occuper des postes dans le secteur public.
La deuxième année (2L)
Dès la deuxième année (2L), les étudiants sont habitués à un horaire exténuant et ont une certaine liberté dans le choix des cours en fonction de leurs intérêts. Cependant, il existe certaines classes recommandées que les deuxièmes années devraient suivre, comme le droit administratif, la preuve, l'impôt fédéral sur le revenu et l'organisation des entreprises. Ces cours s'appuient sur les fondements des cours de première année et les sujets qu'ils couvrent sont pertinents pour pratiquement tous les domaines de la pratique juridique.
Il y a plus à jongler la deuxième année que la première année. Les étudiants de deuxième année participent à un examen théorique du tribunal et du droit, et certains pourraient travailler à temps partiel dans un cabinet d'avocats pour une expérience supplémentaire. Au cours du semestre d'automne, les étudiants qui souhaitent poursuivre un stage d'été doivent effectuer des entrevues sur le campus. Ces postes d'été peuvent mener à des emplois permanents.
La deuxième année de l'école de droit est le moment de se concentrer sur un domaine d'intérêt particulier. Suivez des cours dans le domaine de droit souhaité. Si vous n'êtes pas sûr de ce que vous voulez pratiquer, assurez-vous de suivre une variété de cours et envisagez de suivre un cours avec des professeurs distingués de votre programme de droit. Bien que la deuxième année soit axée sur les universitaires, les étudiants devraient également commencer à se familiariser avec l'examen du barreau et peut-être regarder les exigences du test et les cours de préparation pour faciliter un passage But.
2L Summer
Après la deuxième année de droit, de nombreux étudiants choisissent de terminer un stage auprès d'un juge ou d'un cabinet d'avocats. Les stages offrent une expérience juridique pratique et mènent souvent à un emploi permanent, il est donc essentiel d'être professionnel et de travailler dur. D'autres étudiants pourraient envisager de revoir le matériel d'examen du barreau ou de consacrer l'été à la pratique des tests pendant l'été 2L.
La troisième année (3L)
Les étudiants en troisième année de droit se concentrent sur l'obtention du diplôme, l'examen du barreau et l'obtention d'un emploi. Les étudiants intéressés par un litige doivent poursuivre un travail clinique ou un stage avec un avocat superviseur. La troisième année implique également de répondre à toutes les exigences de diplôme en suspens. Par exemple, certaines facultés de droit ont une exigence pro bono, ce qui implique de passer un certain nombre d'heures à faire du bénévolat dans une capacité juridique, comme une clinique ou un organisme gouvernemental.
Pointe
Ne vous relâchez pas en prenant des cours "fluff" pendant votre troisième année. Votre cours devrait être axé sur les domaines du droit que vous souhaitez pratiquer.
L'examen du barreau, que les étudiants passent après l'obtention du diplôme, occupe une place importante au cours de la troisième année. Il est important que les étudiants de 3L commencent à se familiariser avec le matériel de l'examen. La planification logistique est tout aussi importante. La plupart des juridictions n'offrent que deux dates de test par an, les étudiants de 3L doivent donc planifier à l'avance pour être prêts. Le service des carrières des facultés de droit peut vous aider à naviguer sur le marché du travail, à trouver un emploi et à vous préparer à l'examen du barreau.
Après l'obtention du diplôme
Après avoir obtenu leur diplôme, les diplômés des facultés de droit se consacrent à la préparation aux examens du barreau. La plupart des étudiants choisissent de suivre un cours de révision du bar, puis de revoir leurs notes l'après-midi et le soir. Certains étudiants équilibrent la préparation à l'examen du barreau avec un emploi. De nombreuses entreprises soulignent que l'emploi permanent est subordonné à la réussite de l'examen du barreau. Ceux qui n’ont pas trouvé d’emploi verront probablement leurs chances d’augmenter une fois les résultats de la barre publiés.