L'un des aspects les plus importants de géographie physique est l'étude de l'environnement et des ressources naturelles du monde, dont l'eau.
Parce que cette zone est si importante, les géographes, les géologues et les hydrologues utilisent l'ordre des cours d'eau pour étudier et mesurer la taille des cours d'eau du monde.
Un flux est classé comme plan d'eau qui coule à travers la surface de la Terre via un courant et est contenu dans un canal étroit et des rives.
Selon l'ordre des cours d'eau et les langues locales, les plus petites de ces voies navigables sont aussi parfois appelées ruisseaux et / ou ruisseaux. Les grands cours d'eau (au plus haut niveau de l'ordre des cours d'eau) sont appelés rivières et existent en tant que combinaison de nombreux cours d'eau tributaires.
Les flux peuvent également avoir des noms locaux tels que bayou ou brûler.
Comment ça fonctionne
Lorsque vous utilisez l'ordre des flux pour classer un flux, les tailles varient d'un flux de premier ordre au plus grand, un flux de 12e ordre.
Un cours d'eau de premier ordre est le plus petit des cours d'eau du monde et se compose de petits affluents. Ce sont les ruisseaux qui s'écoulent dans les grands ruisseaux et les «alimentent», mais n'ont normalement pas d'eau qui y coule. De plus, les cours d'eau du premier et du second ordre se forment généralement sur des pentes abruptes et s'écoulent rapidement jusqu'à ce qu'ils ralentissent et rencontrent la voie navigable du prochain ordre.
Les ruisseaux du premier au troisième ordre sont également appelés ruisseaux d'amont et constituent des cours d'eau dans les tronçons supérieurs du bassin versant. On estime que plus de 80% des voies navigables du monde sont ces cours d’eau du premier au troisième ordre ou d’eau amont.
En augmentant en taille et en force, les cours d'eau qui sont classés du quatrième au sixième ordre sont des cours d'eau moyens, tandis que tout ce qui est plus grand (jusqu'au 12e ordre) est considéré comme une rivière.
Par exemple, pour comparer la taille relative de ces différents cours d'eau, la rivière Ohio aux États-Unis est un cours d'eau de huitième ordre tandis que Fleuve Mississippi est un flux de 10e ordre. Le plus grand fleuve du monde, le Amazone en Amérique du Sud, est considéré comme un flux du 12e ordre.
Contrairement aux petits cours d'eau, ces rivières moyennes et grandes sont généralement moins abruptes et coulent plus lentement. Ils ont cependant tendance à avoir des volumes plus importants de ruissellement et de débris car ils s'y accumulent à partir des plus petites voies d'eau qui s'y jettent.
Monter dans l'ordre
Si, cependant, deux flux d'ordre différent se rejoignent, ni l'un ni l'autre n'augmente dans l'ordre. Par exemple, si un flux de second ordre rejoint un flux de troisième ordre, le flux de second ordre est simplement se termine en faisant couler son contenu dans le flux de troisième ordre, qui conserve ensuite sa place dans le hiérarchie.
Importance
L'ordre de diffusion aide également les utilisateurs à biogéographes et des biologistes pour déterminer quels types de vie pourraient être présents dans la voie navigable.
C'est l'idée derrière le River Continuum Concept, un modèle utilisé pour déterminer le nombre et les types d'organismes présents dans un cours d'eau d'une taille donnée. Plus de types de plantes, par exemple, peuvent vivre dans des rivières remplies de sédiments et à débit plus lent comme le Mississippi inférieur que dans un affluent à débit rapide du même fleuve.
Plus récemment, l'ordre de diffusion a également été utilisé dans Systèmes d'information géographique (SIG) pour cartographier les réseaux fluviaux. L'algorithme, développé en 2004, utilise des vecteurs (lignes) pour représenter les différents flux et les relie en utilisant des nœuds (l'endroit sur la carte où les deux vecteurs se rencontrent.)
En utilisant les différentes options disponibles dans ArcGIS, les utilisateurs peuvent ensuite modifier la largeur ou la couleur de la ligne pour afficher les différents ordres de flux. Le résultat est une représentation topologiquement correcte du réseau de flux qui a une grande variété d'applications.
Qu'il soit utilisé par un SIG, un biogéographe ou un hydrologue, l'ordre des cours d'eau est un moyen efficace de classer les les voies navigables du monde et constitue une étape cruciale pour comprendre et gérer les nombreuses différences entre les tailles.
Sources
- Horton, Robert E. “DÉVELOPPEMENT ÉROSIONNEL DES FLUX ET DE LEURS BASSINS DE DRAINAGE; APPROCHE HYDROPHYSIQUE DE LA MORPHOLOGIE QUANTITATIVE.” Bulletin GSA, GeoScienceWorld, 1er mars 1945.
- “Concept de continuum fluvial - Minnesota DNR.” Département des ressources naturelles du Minnesota.
- La qualité d'eau, Centre des technologies éducatives.