Le puissant chêne a été élu arbre préféré des États-Unis dans un Fondation de la Journée nationale de la tonnelle sondage réalisé en 2001. Près de cinq ans plus tard, un passage au Congrès et la signature présidentielle d'un projet de loi historique en ont fait l'arbre national officiel des États-Unis fin 2004. L'arbre national de l'Amérique est le chêne puissant.
Le passage du Congrès de l'arbre national officiel
"Le chêne comme arbre national est conforme aux souhaits de centaines de milliers de personnes qui a aidé à choisir ce symbole frappant de la grande force de notre nation ", a déclaré John Rosenow, président de La Fondation de la Journée nationale de la tonnelle.
Le chêne a été sélectionné au cours d'un processus de vote ouvert de quatre mois organisé par la Fondation Arbour Day. Dès le premier jour du scrutin, le chêne était le choix évident du peuple, terminant avec plus de 101 000 votes, contre près de 81 000 pour le magnifique finaliste, le séquoia. Le cornouiller, l'érable et le pin complètent le top cinq.
Le processus de vote
Les gens ont été invités à voter pour l'un des 21 arbres candidats, sur la base de grandes catégories d'arbres (général) qui comprenaient le arbres d'état des 50 États et du District de Columbia. Chaque électeur avait également la possibilité d'écrire dans n'importe quelle autre sélection d'arbre qu'il préférait.
Les défenseurs du chêne ont salué sa diversité, avec plus de 60 espèces poussant aux États-Unis, ce qui fait des chênes les feuillus les plus répandus en Amérique. Il existe une espèce de chêne qui pousse naturellement dans presque tous les États du continent américain.
Pourquoi les chênes sont si importants
Les chênes individuels ont longtemps joué un rôle dans de nombreux événements historiques américains importants, depuis l'utilisation par Abraham Lincoln de le Chêne Ford de Salt River comme marqueur lors de la traversée d'une rivière près de Homer, Illinois, à Andrew Jackson se réfugiant sous Sunnybrook Oaks en Louisiane en route pour la bataille de la Nouvelle-Orléans. Dans les annales de l'histoire militaire, "Old Ironsides", le Constitution de l'USS, tire son surnom de la force de sa coque en chêne vivant, célèbre pour avoir repoussé les boulets de canon britanniques.
Les utilisations du bois de chêne sont d'une importance majeure et très demandées en tant qu'espèce d'arbre récoltée commercialement. Le chêne a un bois extrêmement dense et résiste aux insectes et aux attaques fongiques en raison de sa forte teneur en acide tannique. Il scie de façon homogène avec un beau grain souhaité pour la construction des meilleurs meubles et armoires ainsi que la durabilité nécessaire pour les sols fins. C'est un bois parfait pour les bois de construction de longue durée, les planches parfaites pour la construction navale et les barres de tonneau utilisées pour le stockage et le vieillissement des spiritueux de whisky fins.