Charlotte Brontë, romancière du XIXe siècle

Surtout connue comme l'auteur de Jane Eyre, Charlotte Brontë était une écrivaine, poète et romancière du XIXe siècle. Elle était également l'une des trois sœurs Brontë, avec Emilie et Anne, célèbre pour ses talents littéraires.

Quelques faits: Charlotte Bronte

Brontë était le troisième des six frères et sœurs nés en six ans du révérend. Patrick Brontë et son épouse, Maria Branwell Brontë. Elle est née au presbytère de Thornton, dans le Yorkshire, où son père servait. Les six enfants sont nés avant que la famille ne déménage en avril 1820 dans le presbytère de 5 pièces à Haworth sur les landes du Yorkshire qu'ils appellent à la maison pendant la majeure partie de leur vie. Son père y avait été nommé curé perpétuel, ce qui signifie que lui et sa famille pouvaient vivre dans le presbytère tant qu'il y poursuivait son travail. Le père a encouragé les enfants à passer du temps dans la nature sur les landes.

Maria est décédée l'année suivant la naissance de la plus jeune, Anne, peut-être d'utérus cancer ou de septicémie pelvienne chronique. La sœur aînée de Maria, Elizabeth Branwell, a quitté Cornwall pour aider à prendre soin des enfants et du presbytère. Elle avait son propre revenu.

En septembre 1824, les quatre sœurs aînées, dont Charlotte, ont été envoyées à la Clergy Daughters School de Cowan Bridge, une école pour les filles du clergé appauvri. La fille de l'écrivain Hannah Moore était également présente. Les conditions difficiles de l'école ont ensuite été reflétées dans le roman de Charlotte Brontë, Jane Eyre.

Une épidémie de fièvre typhoïde à l'école a fait plusieurs morts et les sœurs de Brontë, Maria et Elizabeth, sont décédées peu de temps après l'épidémie. Maria, la fille aînée, avait servi de figure maternelle à ses jeunes frères et sœurs; Charlotte a décidé qu'elle devait remplir un rôle similaire à celui de la fille aînée survivante.

Lorsque son frère Patrick a reçu des soldats en bois en 1826, les frères et sœurs ont commencé à inventer des histoires sur le monde dans lequel les soldats vivaient. Ils ont écrit les histoires en petits caractères, dans des livres assez petits pour les soldats, et ont également fourni des journaux et de la poésie pour le monde qu'ils ont d'abord appelé Glasstown. La première histoire connue de Brontë a été écrite en mars 1829; elle et Branwell ont écrit la plupart des histoires initiales.

En janvier 1831, elle a été envoyée à l'école à Roe Head, à une quinzaine de kilomètres de chez elle. Là, elle s'est fait des amis d'Ellen Nussey et de Mary Taylor, qui devaient également faire partie de sa vie plus tard. Brontë excellait à l'école, y compris en français. En dix-huit mois, elle est rentrée chez elle et a repris la saga Glasstown. Pendant ce temps, ses jeunes sœurs, Emilie et Anne, avaient créé leur propre terre, Gondal, et Branwell avait créé une rébellion. Brontë a négocié une trêve et une coopération entre les frères et sœurs. Elle a commencé les histoires angriennes.

Brontë a également créé des peintures et des dessins - 180 d'entre eux survivent. Son frère cadet a obtenu un soutien familial pour développer ses compétences en peinture en vue d'une carrière possible, mais un tel soutien n'était pas disponible pour les sœurs.

En juillet 1835, Brontë a eu l'occasion de devenir enseignante à l'école Roe Head. Ils lui ont offert une entrée gratuite pour une sœur en paiement de ses services. Elle a emmené Emily, mais Emily est rapidement tombée malade, une maladie attribuée au mal du pays. Emily est retournée à Haworth et la plus jeune sœur, Anne, a pris sa place.

L'école a déménagé en 1838, et Brontë a quitté ce poste en décembre, rentrant chez elle et se qualifiant plus tard de «brisée». Elle avait continué pour retourner dans le monde imaginaire d'Angria pendant les vacances de l'école, et a continué à écrire dans ce monde après son retour dans la famille Accueil. En mai 1839, Brontë devint brièvement gouvernante. Elle détestait ce rôle, en particulier le sentiment qu'elle avait d'avoir «aucune existence» en tant que servante de famille, et est partie à la mi-juin.

Un nouveau curé, William Weightman, est arrivé en août 1839 pour aider le révérend. Brontë. Nouveau et jeune ecclésiastique, il semble avoir attiré le flirt de Charlotte et d'Anne Brontë, et peut-être plus d'attrait d'Anne. Brontë a reçu deux propositions différentes en 1839: une de Henry Nussey, le frère de son amie, Ellen, avec qui elle avait continué de correspondre; l'autre provenait d'un ministre irlandais. Elle les a tous les deux refusés.

En février 1842, Charlotte et Emily se rendirent à Londres puis à Bruxelles. Ils ont fréquenté une école à Bruxelles pendant six mois, puis ont tous deux été invités à rester, servant d'enseignants pour payer leurs frais de scolarité. Charlotte a enseigné l'anglais et Emily a enseigné la musique. En septembre, ils ont appris que le jeune révérend. Weightman était mort. Elizabeth Branwell est décédée en octobre et les quatre frères et sœurs Brontë ont reçu des parts de la succession de leur tante. Emily a travaillé comme femme de ménage pour son père, jouant le rôle que leur tante avait joué. Anne est retournée à un poste de gouvernante et Branwell l'a suivie pour servir dans la même famille en tant que tutrice.

Brontë est retournée à Bruxelles pour enseigner. Elle s'y sentait isolée et est peut-être tombée amoureuse du maître de l'école, bien que ses affections et son intérêt n'aient pas été restitués. Elle est rentrée chez elle à la fin d'un an, bien qu'elle ait continué à écrire des lettres au maître d'école d'Angleterre, et est rentrée chez elle, avec Anne. Leur père avait besoin de plus d'aide dans son travail, car sa vision était défaillante. Branwell était également revenu, en disgrâce, et avait perdu sa santé alors qu'il se tournait de plus en plus vers l'alcool et l'opium.

En 1845, Brontë a trouvé les cahiers de poésie d'Emily et les trois sœurs se sont découvert les poèmes les uns des autres. Ils ont sélectionné des poèmes de leurs collections pour publication, choisissant de le faire sous des pseudonymes masculins. Les faux noms partageraient leurs initiales: Currer, Ellis et Acton Bell. Ils supposaient que les écrivains masculins trouveraient une publication plus facile. Les poèmes ont été publiés Poèmes de Currer, Ellis et Acton Bell en mai 1846 avec l'aide de l'héritage de leur tante. Ils n'ont pas informé leur père ou leur frère de leur projet. Le livre n'a initialement vendu que deux exemplaires, mais a reçu des critiques positives, ce qui les a encouragés.

Les sœurs ont commencé à préparer des romans pour publication. Charlotte a écrit Le professeur, imaginant peut-être une meilleure relation avec son amie, la maîtresse d'école bruxelloise. Emily a écrit Les Hauts de Hurlevent, adapté des histoires de Gondal, et Anne a écrit Agnes Gray, ancrée dans ses expériences de gouvernante. L'année suivante, en juillet 1847, les histoires d'Emily et d'Anne, mais pas celles de Charlotte, furent acceptées pour publication, toujours sous les pseudonymes de Bell. Cependant, ils n'ont pas été publiés immédiatement.

Charlotte Brontë a écrit Jane Eyreet a offert cela à l'éditeur, ostensiblement une autobiographie éditée par Currer Bell. Le livre est devenu un succès rapide. Certains ont supposé de l'écriture que Currer Bell était une femme, et il y avait beaucoup de spéculations sur qui pourrait être l'auteur. Certains critiques ont condamné la relation entre Jane et Rochester comme «inapproprié».

Le livre, avec quelques révisions, est entré dans une deuxième édition en janvier 1848 et une troisième en avril de la même année. Après Jane Eyre avait fait ses preuves, Les Hauts de Hurleventet Agnes Gray ont également été publiés. Un éditeur a commencé à faire la publicité des trois sous forme de package, suggérant que les trois «frères» n'étaient en fait qu'un seul auteur. À cette époque, Anne avait également écrit et publié Le locataire de Wildfell Hall. Charlotte et Emily sont allées à Londres pour revendiquer la paternité des sœurs, et leurs identités ont été rendues publiques.

Brontë avait commencé un nouveau roman, lorsque son frère Branwell, est mort en avril 1848, probablement de tuberculose. Emily a attrapé ce qui semblait être un rhume à ses funérailles et est tombée malade. Elle a décliné rapidement, refusant les soins médicaux jusqu'à ce qu'elle cède dans ses dernières heures. Elle est décédée en décembre. Puis Anne a commencé à montrer des symptômes, même si, après l'expérience d'Emily, elle a cherché une aide médicale. Brontë et son amie Ellen Nussey ont emmené Anne à Scarborough pour un meilleur environnement, mais Anne y est décédée en mai 1849, moins d'un mois après son arrivée.

Brontë, maintenant la dernière des frères et sœurs à survivre, et vivant toujours avec son père, a terminé son nouveau roman, Shirley: A Tale, en août, et il a été publié en octobre 1849. En novembre, elle est allée à Londres, où elle a rencontré des personnalités telles que William Makepeace Thackeray, Harriet Martineauet Elizabeth Glaskell. Elle a commencé à correspondre avec plusieurs de ses nouvelles connaissances et amis et a refusé une autre offre de mariage.

Elle a republié Les Hauts de Hurlevent et Agnes Gray en décembre 1850, avec une notice biographique précisant qui étaient réellement ses sœurs, les auteurs. La caractérisation de ses sœurs comme Emily peu pratique mais attentionnée et Anne qui se renie, recluse, pas si originale, a eu tendance à persister une fois que ces impressions sont devenues publiques. Brontë a fortement édité le travail de ses sœurs, même en prétendant défendre la vérité à leur sujet. Elle a supprimé la publication d'Anne Locataire de Wildfell Hall, avec sa représentation de l'alcoolisme et de l'indépendance d'une femme.

Brontë a écrit Villette, le publiant en janvier 1853, et divisé avec Harriet Martineau dessus, comme Martineau le désapprouvait. Arthur Bell Nicholls, le révérend. La curée de Brontë, l’a surprise avec une proposition de mariage. Le père de Charlotte a désapprouvé la proposition et Nicholls a quitté son poste. Elle a d'abord refusé sa proposition, puis a commencé à correspondre secrètement avec lui jusqu'à ce qu'ils se fiancent et qu'il revienne à Haworth. Ils se sont mariés le 29 juin 1854 et ont passé leur lune de miel en Irlande.

Charlotte a continué son écriture, en commençant un nouveau roman, Emma. Elle a également pris soin de son père à Haworth. Elle est tombée enceinte un an après son mariage, puis s'est retrouvée extrêmement malade. Elle est décédée le 31 mars 1855.

Son état était à l'époque diagnostiqué comme tuberculose, mais certains ont, beaucoup plus tard, émis l'hypothèse que la description du symptôme correspond plus probablement à la condition hyperemesis gravidarum, essentiellement une nausée matinale extrême avec dangereusement excessive vomissement.

En 1857, Elizabeth Gaskell a publié La vie de Charlotte Brontë, établissant la réputation de Charlotte Brontë comme ayant souffert d'une vie tragique. En 1860, Thackeray a publié l'inachevé Emma. Son mari a aidé à réviser Le professeur pour publication avec l'encouragement de Gaskell. Deux histoires, "The Secret" et "Lily Hart", ne furent publiées qu'en 1978.

À la fin du 19^e siècle, le travail de Charlotte Brontë était largement démodé. L'intérêt a repris à la fin du 20^e siècle. Jane Eyre a été son travail le plus populaire, et a été adapté pour la scène, le cinéma et la télévision et même pour le ballet et l'opéra. Aujourd'hui, elle est l'un des auteurs les plus lus en langue anglaise.

• ^{Fraser, Rebecca. Charlotte Brontë: la vie d'un écrivain (2e éd.). New York: Pegasus Books LLC, 2008.}
• ^{Miller, Lucasta. Le mythe de Brontë. Londres: Vintage, 2002.}
• ^{Paddock, Lisa; Rollyson, Carl. Les Brontës de A à Z. New York: Facts on File, 2003.}