Comment trouver les dossiers du salon funéraire

Les registres des salons funéraires peuvent être une ressource précieuse, mais souvent sous-utilisée, pour les historiens de la famille et d'autres chercheurs essayant d'identifier une date de décès, ou les noms de parents, pour une individuel. Cela est particulièrement vrai dans les localités où les registres des salons funéraires peuvent être antérieurs aux lois nationales ou locales exigeant l'enregistrement des décès. Bien que les salons funéraires soient généralement des entreprises privées, leurs dossiers sont encore souvent accessibles pour la recherche d'histoire familiale, si vous savez où chercher et à qui demander.

Les registres des salons funéraires varient considérablement selon le lieu et la période, mais contiennent généralement des informations de base où une personne est décédée, les noms des proches survivants, les dates de naissance et de décès et le lieu de enterrement. Les registres plus récents des salons funéraires peuvent contenir des informations plus approfondies, telles que des détails sur la filiation, la profession, l'armée le service, les adhésions organisationnelles, le nom et l'église du pasteur, et même le nom de l'assurance du défunt entreprise.

Pour déterminer l'entrepreneur de pompes funèbres ou le salon funéraire qui a géré les arrangements pour votre ancêtre ou une autre personne décédée, recherchez une copie du certificat de décès, avis de décès ou carte funéraire pour voir si l'entrepreneur de pompes funèbres ou le salon funéraire est répertorié. Le cimetière où votre ancêtre est enterré peut également avoir un dossier du salon funéraire qui a géré les arrangements. Les répertoires des villes ou des entreprises de l'époque peuvent être utiles pour savoir quels salons funéraires étaient en activité dans la région. Si cela échoue, le bibliothèque locale ou la société généalogique peut être en mesure de vous aider à identifier les salons funéraires probables. Une fois que vous avez trouvé un nom et une ville, vous pouvez obtenir l'adresse réelle du salon funéraire via le Livre bleu américain des directeurs de funéraillesou via l'annuaire téléphonique.

De nombreux salons funéraires sont de petites entreprises familiales avec peu de personnel et peu de temps pour traiter les demandes de généalogie. Ce sont également des entreprises privées qui n'ont aucune obligation de fournir des informations. La meilleure façon d'aborder un salon funéraire avec une généalogie ou une autre demande non urgente est d'écrire un lettre polie avec autant de détails que vous pouvez fournir et les informations spécifiques pour lesquelles vous êtes recherche. Offrez de payer pour tout le temps ou les dépenses de copie qui sont engagés, et joignez un SASE pour leur réponse. Cela leur permet de traiter votre demande lorsqu'ils en ont le temps et augmente les chances de recevoir une réponse - même si la réponse est «non».

Si le salon funéraire n'est plus en activité, ne désespérez pas. La plupart des salons funéraires disparus ont en fait été repris par d'autres salons funéraires qui conserveront souvent les dossiers les plus anciens. Les documents du salon funéraire peuvent également être trouvés dans la bibliothèque, la société historique ou d'autres collections d'archives et, de plus en plus, en ligne.

Les documents funéraires aux États-Unis remontent généralement à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. La pratique de l'embaumement n'était pas très répandue avant la guerre civile et la mort du président Abraham Lincoln. La plupart des funérailles avant cette date ont généralement eu lieu au domicile du défunt ou dans une église locale, l'enterrement ayant lieu dans les un à deux jours suivant la mort. L'entrepreneur local était souvent un ébéniste ou un fabricant de meubles, avec une entreprise secondaire qui fabriquait des cercueils. Si aucun salon funéraire n'existait dans la localité à l'époque, il est toujours possible que les registres commerciaux de l'entrepreneur local soient conservés en tant que collection de manuscrits dans une bibliothèque d'État ou une société historique locale. Certains enregistrements d’enterrements peuvent aussi souvent être registres d'homologation, qui peut inclure des reçus pour les frais funéraires tels que le cercueil et le creusement de la tombe.