Contrairement à ce que disent les livres et les publicités télévisées, le gouvernement américain ne distribue pas d'argent "gratuit". Une subvention gouvernementale n'est pas un cadeau de Noël. Selon le livre Gouvernement américain et politique, par Jay M. Shafritz, une subvention est, "Une forme de cadeau qui implique certaines obligations de la part du bénéficiaire et des attentes de la part du constituant."
Le mot clé est obligations. L'obtention d'une subvention gouvernementale vous donnera beaucoup d'obligations et ne pas les remplir vous donnera beaucoup de problèmes juridiques.
En fait, l'attrait tentant mais faux de l'argent «gratuit» du gouvernement a engendré des escroqueries potentiellement désastreuses de subventions gouvernementales.
Peu de subventions pour les particuliers
La plupart des subventions fédérales sont accordées à des organisations, des institutions et des gouvernements d'État et locaux qui planifient de grands projets qui bénéficieront à des secteurs spécifiques de la population ou à la communauté dans son ensemble, exemple:
- Un projet de pavage de rue de quartier
- Un programme à l'échelle de l'État pour recycler les travailleurs déplacés
- Un projet pour attirer de nouvelles entreprises dans un centre-ville en crise
- Un programme régional de conservation de l'eau
- Un projet de lutte contre les inondations à l'échelle de l'État ou du comté
Les organisations qui reçoivent des subventions gouvernementales sont soumises à une surveillance stricte du gouvernement et doivent se réunir les normes de performance détaillées du gouvernement pendant la durée du projet et la période de financement du subvention.
Toutes les dépenses du projet doivent être strictement comptabilisées et des audits détaillés sont effectués par le gouvernement au moins une fois par an. Tous les fonds accordés doivent être dépensés. Tout argent non dépensé revient au Trésor. Les objectifs détaillés du programme doivent être élaborés, approuvés et exécutés exactement comme spécifié dans la demande de subvention. Tout changement de projet doit être approuvé par le gouvernement. Toutes les phases du projet doivent être achevées à temps. Et, bien sûr, le projet doit être mené à bien avec un succès démontrable.
L'incapacité du bénéficiaire de la subvention à respecter les exigences de la subvention peut entraîner des sanctions allant des sanctions économiques à la prison en cas de mauvaise utilisation ou de vol de fonds.
De loin, la plupart des subventions gouvernementales sont demandées et accordées à d'autres agences gouvernementales, États, villes, collèges et universités et organismes de recherche. Peu de personnes ont l'argent ou l'expertise nécessaires pour préparer des demandes adéquates de subventions fédérales. En fait, la plupart des demandeurs de subventions actifs emploient du personnel à plein temps pour ne rien faire d'autre que demander et administrer des subventions fédérales.
La vérité est que les coupures de financement fédérales et la concurrence pour les subventions s'intensifiant, une subvention fédérale nécessite toujours beaucoup de temps et potentiellement beaucoup d’argent sans garantie de Succès.
Approbation du budget du programme ou projet
Grâce à la processus budgétaire fédéral, Le Congrès adopte des lois argent - beaucoup - à la disposition des divers organismes gouvernementaux pour la réalisation de grands projets conçus pour aider certains secteurs du public. Les projets peuvent être suggérés par les agences, les membres du Congrès, le président, les États, les villes ou les membres du public. Mais, en fin de compte, le Congrès décide quels programmes obtiennent combien d'argent pour combien de temps.
Recherche et demande de subventions
Une fois la budget fédéral est approuvé, les fonds pour les projets de subvention commencent à être disponibles et sont "annoncés" dans le Federal Register tout au long de l'année.
Le point d'accès officiel à l'information sur toutes les subventions fédérales est le Grants.gov site Internet.
Qui est admissible à demander des subventions?
L’inscription de la subvention au Grants.gov Le site Web indiquera quelles organisations ou individus sont éligibles pour demander les subventions. L'entrée pour toutes les subventions expliquera également:
- Comment l'argent de la subvention peut être utilisé;
- Comment postuler, y compris les coordonnées détaillées;
- Comment les demandes seront examinées, jugées et accordées; et
- Ce qui est attendu des bénéficiaires réussis, y compris les rapports, les audits et les normes de performance
Autres types de prestations du gouvernement fédéral
Bien que les subventions soient clairement exclues, il existe plusieurs autres programmes de prestations et d'aide du gouvernement fédéral qui peuvent aider et aident les personnes ayant de nombreux besoins et situations de vie.
Méfiez-vous des escroqueries de subventions gouvernementales «gratuites»
L'illusion que les subventions publiques sont en quelque sorte «dues» aux contribuables et sont donc disponibles «gratuitement» a inévitablement conduit à de nombreuses escroqueries dangereuses. Considérez l'offre suivante.
«Parce que vous payez vos impôts sur le revenu à temps, vous avez reçu une subvention gouvernementale gratuite de 12 500 $! Pour obtenir votre bourse, donnez-nous simplement vos informations de compte courant, et nous déposerons la bourse directement sur votre compte bancaire! »
Tellement convaincant! Mais, comme le souligne la Federal Trade Commission (FTC), l’agence nationale de protection des consommateurs, ces offres de subventions «argent contre rien» sont presque toujours des arnaques.
Certaines annonces prétendent que presque tout le monde peut prétendre à des «subventions gratuites» pour payer les études, les rénovations domiciliaires, les dépenses professionnelles et même les soldes de cartes de crédit. Parallèlement aux annonces par e-mail, les escrocs accordent souvent des appels téléphoniques pour affirmer qu'ils travaillent pour une «agence gouvernementale» qui a «découvert» que vous avez droit à une subvention. Dans les deux cas, la demande est la même: votre demande de subvention est garantie d'être acceptée et vous n'aurez jamais à rembourser l'argent.
Quel que soit l'appât de l'offre, l'hameçon est toujours le même. Après les avoir félicités pour leur éligibilité, l'escroc demande à leur victime leurs informations de compte courant afin que l'argent de la subvention puisse être «déposé directement »dans leur compte ou pour couvrir des« frais de traitement uniques ». L'escroc peut même rassurer les victimes qu'elles obtiendront un remboursement complet si elles ne le sont pas. satisfait. Bien sûr, la réalité est que même si les victimes ne voient jamais de subventions, elles voient de l'argent disparaître des comptes bancaires.
Comme le conseille la FTC, les consommateurs ne doivent jamais divulguer les informations de leur compte bancaire à une personne qu’ils ne connaissent pas. «Gardez toujours vos informations bancaires confidentielles. Ne le partagez pas à moins que vous ne connaissiez l'entreprise et ne sachiez pourquoi les informations sont nécessaires », prévient la FTC.
Les personnes qui soupçonnent avoir été victime d'une escroquerie gouvernementale devraient déposer une plainte auprès de la FTC en ligneou appelez sans frais le 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); ATS: 1-866-653-4261. La FTC saisit Internet, le télémarketing, le vol d'identité et d'autres plaintes liées à la fraude dans Consumer Sentinel, une base de données en ligne sécurisée accessible à des centaines d'agences d'application des lois civiles et pénales aux États-Unis et à l'étranger.