Le département américain de l'Agriculture (USDA) a réalisé des progrès significatifs dans le traitement des allégations de discrimination contre les minorités et les femmes agricultrices à la fois dans les programmes de prêts agricoles qu'il administre et dans sa main-d'œuvre qui le traquent depuis plus d'une décennie, selon le Bureau de responsabilisation du gouvernement (GAO).
Contexte
Depuis 1997, l'USDA est la cible d'importantes poursuites en matière de droits civils intentées par des agriculteurs afro-américains, amérindiens, hispaniques et femmes. Les poursuites ont généralement accusé l'USDA d'avoir utilisé des pratiques discriminatoires pour refuser illégalement des prêts, retarder le prêt traitement des demandes, sous-financement des montants du prêt et création de barrages routiers inutiles et contraignants dans le prêt processus de demande. Ces pratiques discriminatoires ont créé des difficultés financières inutiles pour les agriculteurs des minorités.
Deux des poursuites en matière de droits civils les plus connues intentées contre l'USDA -
Aujourd'hui, les agriculteurs et les éleveurs hispaniques et femmes qui croient avoir été discriminés par l'USDA dans la fabrication ou l'entretien les prêts agricoles entre 1981 et 2000 peuvent déposer des demandes d'octroi en espèces ou d'allègement de la dette sur les prêts agricoles éligibles en visitant le USDA Farmersclaims.gov site Internet.
Le GAO constate des progrès
En octobre 2008, le GAO a fait six recommandations pour savoir comment l'USDA pourrait améliorer sa performance en résolvant les plaintes de discrimination des agriculteurs et en donnant aux agriculteurs minoritaires un accès aux programmes destinés à les aider à réussir.
Dans son rapport intitulé, Progrès de l'USDA vers la mise en œuvre des recommandations du GAO sur les droits civils, le GAO a déclaré au Congrès que l'USDA avait pleinement donné suite à trois de ses six recommandations de 2008, avait fait des progrès significatifs vers la mise en œuvre de deux, et avait fait quelques progrès vers la mise en œuvre d'une. (Voir: Tableau 1, page 3, du rapport GAO)
Programmes de sensibilisation pour les agriculteurs et les éleveurs minoritaires
Dès 2002, l'USDA s'est engagé à améliorer son soutien aux agriculteurs minoritaires en débloquant 98,2 $ millions de subventions pour compléter ses programmes de prêts spécifiquement destinés aux les éleveurs. Des subventions, puis Sec. de l'Agriculture Ann Veneman a déclaré: "Nous sommes déterminés à utiliser toutes les ressources disponibles pour aider les familles d'agriculteurs et d'éleveurs, en particulier les minorités et les petits producteurs qui ont besoin d'aide.
Outre les récompenses monétaires, des subventions pour les agriculteurs minoritaires et des efforts considérables pour promouvoir la sensibilisation aux droits civiques et l'égalité au sein de l'USDA lui-même, peut-être le plus les changements importants résultant des règlements des poursuites en matière de droits civils ont été la série de programmes de sensibilisation de l'USDA destinés à desservir les agriculteurs les éleveurs. Certains de ces programmes comprennent:
Bureau du Pigford Case Monitor: le Bureau du moniteur donne accès à tous les documents judiciaires, y compris les ordonnances judiciaires et les décisions Pigford c. Glickman et Brewington c. Glickman poursuites intentées contre l'USDA au nom d'agriculteurs et d'éleveurs afro-américains. La collecte de documents fournis sur le site Web du Bureau du contrôleur est destinée à aider les personnes ayant des réclamations l'USDA découlant des poursuites se renseigner sur les paiements et autres allégations auxquels ils ont droit en vertu des tribunaux » décisions.
Aide aux agriculteurs minoritaires et socialement défavorisés (MSDA): Fonctionnant sous l'agence de service agricole de l'USDA, le Aide aux agriculteurs minoritaires et socialement défavorisés a été créé spécifiquement pour aider les agriculteurs et les éleveurs minoritaires et socialement défavorisés qui demandent des prêts agricoles USDA. Le MSDA propose également l'USDA Registre des exploitations agricoles minoritaires à toutes les personnes appartenant à une minorité impliquées dans l'agriculture ou l'élevage. Les participants au Minority Farm Register reçoivent régulièrement des mises à jour sur les efforts de l'USDA pour aider les agriculteurs des minorités.
Programmes de sensibilisation des femmes et de la communauté: Créée en 2002, la Sensibilisation communautaire et assistance aux femmes, Programme à ressources limitées et autres agriculteurs et éleveurs traditionnellement mal desservis accorde des prêts et des subventions aux collèges communautaires et à d'autres organisations communautaires pour des projets de sensibilisation pour fournir aux femmes et aux autres agriculteurs et éleveurs mal desservis les connaissances, les compétences et les outils nécessaires pour prendre des décisions de gestion des risques éclairées pour leur opérations.
Programme des petites fermes: Beaucoup de petites exploitations agricoles familiales américaines appartiennent à des minorités. dans le Pigford c. Glickman et Brewington c. Glickman poursuites judiciaires, les tribunaux ont critiqué l'USDA comme ayant une attitude d'indifférence envers les besoins des petits agriculteurs et éleveurs minoritaires. Le programme Small and Family Farm Program de l'USDA, administré par l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture, est une tentative de corriger cela.
Projet Forge: Un autre effort de sensibilisation des minorités de l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture de l'USDA, Projet Forge fournit une assistance et une formation aux agriculteurs et aux éleveurs majoritairement hispaniques et d'autres minorités dans les régions rurales du sud du Texas. Opérant à partir de l'Université du Texas-Pan American, Project Forge a réussi à améliorer la la situation économique dans la région du sud du Texas grâce à ses programmes de formation et au développement des agriculteurs marchés.