La province de Colombie britannique, également connu sous le nom de Colombie-Britannique, est l'une des 10 provinces et trois territoires qui composent Canada. Le nom, Colombie-Britannique, fait référence au fleuve Columbia, qui coule des Rocheuses canadiennes dans l'État américain de Washingon. La reine victoria proclame la Colombie-Britannique colonie britannique en 1858.
La Colombie-Britannique est située sur la côte ouest du Canada, partageant une frontière nord et sud avec les États-Unis. Au sud se trouvent l'État de Washington, l'Idaho et le Montana, et l'Alaska est à sa frontière nord.
Origine du nom de la province
La Colombie-Britannique fait référence au Columbia District, le nom britannique du territoire drainé par le Columbia River, dans le sud-est de la Colombie-Britannique, qui était l'homonyme du Columbia Department of the Hudson's Bay Entreprise.
La reine Victoria a choisi le nom de Colombie-Britannique pour distinguer ce qui était le secteur britannique du district de Columbia de celui des États-Unis ou de la «Columbia américaine», qui est devenue le territoire de l'Oregon le 8 août 1848, à la suite d'une traité.
La première colonie britannique dans la région a été le fort Victoria, créé en 1843, qui a donné naissance à la ville de Victoria. Victoria est la capitale de la Colombie-Britannique. Victoria est la 15e plus grande région métropolitaine du Canada. Vancouver, la plus grande ville de la Colombie-Britannique, est la troisième plus grande région métropolitaine du Canada et la plus grande de l'Ouest canadien.
Le fleuve Columbia
Le fleuve Columbia a été ainsi nommé par le capitaine de la marine américaine Robert Gray pour son navire le Columbia Rediviva, un navire privé, qu'il a traversé la rivière en mai 1792 alors qu'il faisait du commerce de fourrure peaux. Il a été le premier non-autochtone à naviguer sur le fleuve, et son voyage a finalement servi de base à la revendication des États-Unis sur le Pacifique Nord-Ouest.
Le fleuve Columbia est le plus grand fleuve de la région nord-ouest du Pacifique en Amérique du Nord. La rivière monte dans les montagnes Rocheuses de la Colombie-Britannique, Canada. Il coule vers le nord-ouest puis le sud dans l'État américain de Washington, puis tourne vers l'ouest pour former la majeure partie de la frontière entre Washington et l'État de l'Oregon avant de se jeter dans l'océan Pacifique.
La tribu Chinook qui vit près du cours inférieur du Columbia, appelle la rivière Wimahl. Le peuple Sahaptin qui vit près du milieu de la rivière, près de Washingon, l'a appelé Nch’i-Wàna. Et, la rivière est connue sous le nom swah'netk'qhu par les Sinixt, qui vivent dans le cours supérieur du fleuve au Canada. Ces trois termes signifient essentiellement «le grand fleuve».