Dirigeants et whips du Congrès, majoritaires et minoritaires

Alors que les batailles atroces de la politique partisane ralentissent le travail du Congrès - souvent à ramper, les Processus législatif cesserait probablement de fonctionner sans les efforts des chefs et des whips de la Chambre et du Sénat. Souvent, agents de la discorde, les chefs de parti du Congrès sont, plus important encore, des agents de compromis.

Désireux de séparer la politique du gouvernement, les Pères fondateurs, après ce qui était vraiment un "Grand compromis, "n'a établi qu'un cadre de base de la branche législative dans la Constitution. Les seuls postes de direction du Congrès créés dans la Constitution sont les Président de la Chambre dans Article I, section 2et le président du Sénat (le vice-président des États-Unis) dans Article I, section 3.

À l'article I, la Constitution habilite la Chambre et le Sénat de choisir leurs «autres officiers». Au fil des ans, ces officiers ont évolué pour devenir les chefs de la majorité et de la minorité du parti, ainsi que les whips.

Les dirigeants majoritaires et minoritaires sont payés un peu plus

Comme leur titre l'indique, les chefs majoritaires représentent le parti détenant la majorité des sièges à la Chambre et au Sénat, tandis que les chefs minoritaires représentent le parti adverse. Dans le cas où chaque parti détient 50 sièges au Sénat, le parti du vice-président des États-Unis est considéré comme le parti majoritaire.

Les membres du parti majoritaire à la Chambre et au Sénat élisent leur chef de la majorité au début de chaque nouveau congrès. Le premier leader de la majorité à la Chambre, Sereno Payne (R-New York), a été élu en 1899. Le premier chef de la majorité au Sénat, Charles Curtis (R-Kansas) a été élu en 1925.

Le leader de la majorité à la Chambre vient au deuxième rang derrière le président de la Chambre dans la hiérarchie du parti majoritaire. Le chef de la majorité, en consultation avec le président de la Chambre, et les whips des partis inscrivent des projets de loi examen par la Chambre plénière et aide à établir les ordres du jour législatifs quotidiens, hebdomadaires et annuels de la Chambre.

Dans l'arène politique, le chef de la majorité travaille à faire avancer les objectifs législatifs de son parti. Le chef de la majorité rencontre souvent des collègues des deux parties pour les exhorter à soutenir ou à rejeter les projets de loi. Historiquement, le leader de la majorité mène rarement des débats à la Chambre sur les principaux projets de loi, mais sert parfois de porte-parole national pour son parti.

Le leader de la majorité au Sénat travaille avec les présidents et les membres de rang des divers comités du Sénat pour planifier l'examen de projets de loi sur le parquet du Sénat et s'efforce de tenir les autres sénateurs de son parti informés de la prochaine législature programme. En consultant le chef de la minorité, le chef de la majorité aide à créer des règles spéciales, appelées «accords de consentement unanime», qui limitent le temps de débat sur des projets de loi spécifiques. Le leader majoritaire a également le pouvoir de déposer la supermajorité vote de clôture nécessaire pour mettre fin au débat lors d'une obstruction.

En tant que leader politique de son parti au Sénat, le leader majoritaire a un grand pouvoir dans l'élaboration du contenu de la législation parrainée par le parti majoritaire. Par exemple, en mars 2013, le chef de la majorité au Sénat démocrate, Harry Reid, du Nevada, a décidé une mesure interdisant la vente et la possession d'armes d'assaut ne serait pas inclus dans un projet de loi complet sur le contrôle des armes à feu parrainé par les démocrates du Sénat au nom de l'administration Obama.

Le leader de la majorité au Sénat jouit également du droit de «première reconnaissance» au Sénat. Lorsque plusieurs sénateurs demandent à prendre la parole lors des débats sur les projets de loi, le président de séance reconnaîtra le chef de la majorité, lui permettant de s'exprimer en premier. Cela permet au chef de la majorité de proposer des amendements, de présenter des projets de loi de remplacement et de présenter des motions devant tout autre sénateur. En effet, le célèbre ancien chef de la majorité au Sénat, Robert C. Byrd (D-Virginie-Occidentale), a qualifié le droit de première reconnaissance "d'arme la plus puissante de l'arsenal du chef de la majorité".

Élus par leurs collègues membres du parti au début de chaque nouveau Congrès, les dirigeants minoritaires de la Chambre et du Sénat servent de porte-parole et de débat les dirigeants du parti minoritaire, également appelé «opposition loyale». Bien que de nombreux rôles de leadership politique des dirigeants minoritaires et majoritaires soient De même, les dirigeants des minorités représentent les politiques et le programme législatif du parti minoritaire et servent souvent de porte-parole nationaux parti minoritaire.

Jouant un rôle purement politique, les whips majoritaires et minoritaires à la Chambre et au Sénat sont les principaux canaux de communication entre les dirigeants majoritaires et les autres membres du parti. Les whips et leurs whips adjoints sont chargés de mobiliser le soutien pour les projets de loi soutenus par leur parti et de s'assurer que tous les membres qui sont «sur la clôture» votent pour la position du parti. Les whips compteront constamment les votes lors des débats sur les principaux projets de loi et tiendront les chefs de la majorité informés du décompte des voix.

Selon le Bureau historique du Sénat, le terme «fouet» vient de la chasse au renard. Pendant la chasse, un ou plusieurs chasseurs ont été assignés pour empêcher les chiens de s'éloigner du sentier pendant la poursuite. Très descriptif de ce que les whips de la Chambre et du Sénat passent leurs journées au Congrès.

Le vice-président des États-Unis est également président du Sénat. Lorsqu'il agit en cette qualité, le vice-président n'a qu'un seul devoir: rompre les rares votes à égalité sur la législation soumise au Sénat. Bien que le président du Sénat soit habilité à présider les séances du Sénat, cette tâche est généralement assumée par le chef de la majorité du Sénat. Dans la pratique courante, les vice-présidents ne visitent les chambres du Sénat que lorsqu'ils pensent qu'un vote à égalité pourrait avoir lieu.

Le président pro tempore préside le Sénat lorsque le chef de la majorité est absent. En tant que fonction largement honorifique, le président pro tempore est souvent attribué au sénateur de la parti majoritaire qui a servi le plus longtemps. L'expression «pro tempore» signifie littéralement «pour le moment» en latin.