Le président Barack Obama a accordé 70 grâces au cours de ses deux mandats, selon les archives du département américain de la Justice.
Obama, comme les autres présidents avant lui, a accordé la grâce aux condamnés qui, selon la Maison Blanche, "ont démontré remords sincères et un engagement ferme à être des citoyens respectueux des lois et productifs et des membres actifs de leur communautés. "
Beaucoup des grâces accordées par Obama visaient des délinquants toxicomanes dans ce qui était considéré comme une tentative du président de réduire ce qu'il percevait comme des peines trop sévères dans ce type de cas.
Obama se concentre sur les condamnations à la drogue
Obama a gracié plus d'une douzaine de toxicomanes condamnés pour usage ou distribution de cocaïne. Il a décrit ces mesures comme une tentative de rectifier les disparités dans le système judiciaire qui a envoyé plus de délinquants afro-américains en prison pour des condamnations pour crack.
Obama a décrit comme injuste le système qui sanctionnait plus sévèrement les délits de crack et de cocaïne que la distribution et l'utilisation de poudre de cocaïne.
En utilisant son pouvoir pour gracier ces contrevenants, Obama a appelé les législateurs à veiller à ce que «l'argent des contribuables soit dépensé à bon escient et que notre système judiciaire tienne sa promesse fondamentale d'égalité de traitement pour tous».
Comparaison des pardons d'Obama avec d'autres présidents
Obama a accordé 212 pardons pendant ses deux mandats. Il avait rejeté 1 629 requêtes en grâce.
Le nombre de pardons accordés par Obama était bien inférieur au nombre accordé par les présidents George W. Buisson, Bill Clinton, George H.W. Buisson, Ronald Reagan, et Jimmy Carter.
En fait, Obama a utilisé son pouvoir de pardonner relativement rarement par rapport à tous les autres présidents modernes.
Critique du manque de pardon d'Obama
Obama a été critiqué pour son utilisation, ou sa non-utilisation, de la grâce, en particulier dans les affaires de drogue.
Anthony Papa de la Drug Policy Alliance, auteur de «15 to Life: How I Painted My Way to Freedom», a critiqué Obama et a souligné que le président avait exercé son autorité pour accorder des grâces pour les dindes de Thanksgiving presque autant qu'il l'avait fait pour les condamnés.
"Je soutiens et applaudis le traitement réservé par le président Obama aux dindes", a déclaré Papa. a écrit en novembre 2013. "Mais je dois demander au président: qu'en est-il du traitement des plus de 100 000 000 de personnes incarcérées dans le système fédéral à cause de la guerre contre la drogue? Certes, certains de ces délinquants non violents dans le domaine des drogues méritent un traitement équivalent à un pardon pour la dinde. "