L'enquête sur le meurtre de JonBenet Ramsey

Vers 5 h 30 du matin le jour de Noël 1996, Patsy Ramsey a trouvé une note de rançon dans l'escalier arrière de la famille exigeant 118000 $ pour sa fille de six ans, JonBenet et a appelé le 911. Plus tard dans la journée, John Ramsey a découvert le corps de JonBenet dans une pièce de rechange au sous-sol. Elle avait été étranglée avec une garrote et sa bouche était liée avec du ruban adhésif. John Ramsey a retiré le ruban adhésif et a transporté son corps à l'étage.

Dès le début, l'enquête sur la mort de JonBenet Ramsey s'est concentrée sur les membres de la famille. Les enquêteurs de Boulder, dans le Colorado, se sont rendus au domicile des Ramseys à Atlanta pour chercher un indice et ont signifié un mandat de perquisition dans leur résidence d'été du Michigan. La police a pris échantillons de cheveux et de sang des membres de la famille Ramsey. Les Ramseys ont déclaré à la presse "qu'il y a un tueur en liberté", mais les responsables de Boulder minimisent la perspective qu'un tueur menace les habitants de la ville.

L'enquête sur le meurtre de JonBenet Ramsey s'est concentrée sur les trois pages note de rançon, apparemment écrit sur un bloc-notes trouvé dans la maison. Des échantillons d'écriture ont été prélevés sur les Ramseys, et John Ramsey a été exclu en tant qu'auteur de la note, mais la police n'a pas pu éliminer Patsy Ramsey en tant qu'écrivain. Le procureur du district, Alex Hunter, a déclaré aux médias que les parents étaient évidemment au centre de l'enquête.

Le procureur Hunter forme un groupe de travail d'experts sur les poursuites, comprenant l'expert médico-légal Henry Lee et l'expert ADN Barry Scheck. En mars 1997, Lou Smit, détective d'homicide à la retraite, qui a résolu le meurtre de l'église Heather Dawn au Colorado Spring, est engagé pour diriger l'équipe d'enquête. L'enquête de Smit finirait par désigner un intrus comme l'agresseur, ce qui était en contradiction avec la théorie de l'AD selon laquelle un membre de la famille était responsable de la mort de JonBenet.

Dès le début de l'affaire, il y a eu un désaccord entre les enquêteurs et le bureau du procureur sur l'orientation de l'enquête. En août 1997, le détective Steve Thomas démissionne, affirmant que le bureau du procureur est "complètement compromis". En septembre, Lou Smit démissionne également en disant qu'il "ne peut pas en toute conscience faire partie de la persécution de personnes innocentes". Lawrence Schiller livre, "Meurtre parfait, ville parfaite", décrit la querelle entre la police et les procureurs.

Après 15 mois d'enquête, la police de Boulder décide que la meilleure façon de résoudre le meurtre est enquête du grand jury. En mars 1998, la police a interviewé John et Patsy Ramsey une deuxième fois et fait une longue interview avec leur fils de 11 ans, Burke, qui a été signalé comme suspect possible par certains dans la presse. Une fuite dans les médias indique que la voix de Burke pouvait être entendue en arrière-plan de l'appel de Patsy au 911, bien qu'elle ait dit qu'il dormait jusqu'à l'arrivée de la police.

Le sept. Le 16, 1998, cinq mois après leur sélection, les grands jurés du comté de Boulder ont commencé leur enquête. Ils ont entendu des preuves médico-légales, analyse de l'écriture manuscrite, Preuves ADN et preuves sur les cheveux et les fibres. Ils ont visité l'ancien domicile de Ramsey à Boulder en octobre 1998. En décembre 1998, le grand jury a suspendu ses travaux pendant quatre mois, tandis que les preuves ADN d'autres membres de la famille Ramsey, qui n'étaient pas suspects, peuvent être comparées à celles trouvées sur les lieux.

En février 1999, le procureur de district Alex Hunter a exigé que le détective Lou Smit lui rende les preuves qu'il avait recueillies pendant qu'il travaillait sur l'affaire, y compris des photographies de scènes de crime. Smit refuse "même si je dois aller en prison" parce qu'il pensait que les preuves seraient détruites si elles étaient rendues parce qu'elles soutenaient la théorie de l'intrus. Hunter a déposé une ordonnance d'interdiction et a obtenu une injonction du tribunal exigeant la preuve. Hunter a également refusé de permettre à Smit de témoigner devant le grand jury.

Le détective Lou Smit a déposé une requête demandant au juge Roxanne Bailin de lui permettre de s'adresser au grand jury. Il n'est pas clair si le juge Bailin a accueilli sa requête, mais le 11 mars 1999, Smit a témoigné devant le jury. Plus tard ce même mois, le procureur Alex Hunter a signé un accord permettant à Smit de conserver les preuves qu'il avait recueillies dans le affaire mais interdit à Smit de "relayer les conversations antérieures" avec les procureurs de Ramsey et de ne pas interférer avec les enquête.

Après une enquête d'un an devant le grand jury, DS Alex Hunter annonce qu'aucune accusation ne sera déposée et personne ne sera inculpé pour le meurtre de JonBenet Ramsey. À l'époque, plusieurs rapports des médias suggéraient que c'était le témoignage de Smit qui avait incité le grand jury à ne pas rendre d'acte d'accusation.

Malgré la décision du grand jury, les membres de la famille Ramsey sont restés suspects dans les médias. Les Ramseys ont catégoriquement proclamé leur innocence dès le début. John Ramsey a dit qu'il pensait que quelqu'un dans la famille pourrait être responsable du meurtre de JonBenet était "au-delà de la nausée" "Mais ces démentis n'ont pas empêché la presse de spéculer que Patsy, Burke ou John lui-même étaient impliqué.

En mai 1999, Burke Ramsey a été secrètement interrogé par le grand jury. Le lendemain, les autorités ont finalement déclaré que Burke n'était pas un suspect, seulement un témoin. Alors que le grand jury a commencé à clore son enquête, John et Patsy Ramsey sont obligés de quitter leur domicile dans la région d'Atlanta pour éviter l'assaut de l'attention des médias.

En mars 2002, les Ramseys ont publié leur livre, "La mort de l'innocence", sur la bataille qu'ils ont menée pour récupérer leur innocence. Les Ramseys ont déposé une série de poursuites en diffamation contre des médias, dont le Star, le New York Post, Time Warner, le Globe et les éditeurs du livre "Le rêve d'une petite fille? Une histoire de JonBenet Ramsey".

En mai 2003, un juge fédéral d’Atlanta a rejeté une poursuite civile contre John et Patsy Ramsey disant qu'il n'y avait aucune preuve montrant que les parents avaient tué JonBenet et de nombreuses preuves qu'un intrus avait tué l'enfant. Le juge a critiqué la police et le FBI pour avoir créé une campagne médiatique destinée à faire paraître la famille coupable.