Il y a un large débat au sein de la mouvement conservateur sur la façon dont les différentes idéologies peuvent tomber dans une catégorie commune. Certain conservateurs peut douter de la légitimité des autres, mais il existe des arguments pour chaque point de vue. La liste suivante tente de clarifier la discussion, en se concentrant sur politique conservatrice aux États-Unis. Certains peuvent penser que la liste est insuffisante parce que les conservateurs peuvent se retrouver divisés lorsqu'ils tentent de se décrire en utilisant ces définitions. Certes, les catégories et définitions sont subjectives, mais ce sont les plus largement acceptées.
Selon NPR.org, le commentateur de la National Review Rod Dreher a inventé pour la première fois le terme "conservateur croustillant" en 2006 pour décrire son idéologie personnelle. Dreher dit que les «inconvénients croquants» sont des conservateurs «qui se tiennent en dehors du courant dominant conservateur» et ont tendance à se concentrer davantage sur des concepts axés sur la famille et culturellement conservateurs, comme être
bons intendants du monde naturel et éviter le matérialisme dans la vie quotidienne. Dreher décrit les conservateurs croquants comme ceux «qui embrassent un conservateur contre-culturel, mais traditionnel style de vie. "Dreher a dit que les gens de ce groupe sont aussi méfiants envers les grandes gouvernement.Politiquement, conservatisme culturel est souvent confondu avec le conservatisme social. Aux États-Unis, le terme décrit souvent à tort les membres du droit religieux parce qu'ils partagent des idéologies sur les questions sociales. Les conservateurs chrétiens ont tendance à aimer être décrits comme des conservateurs culturels car cela implique que l'Amérique est une nation chrétienne. Les vrais conservateurs culturels se soucient moins de la religion au gouvernement et davantage de l'utilisation de la politique pour empêcher des changements fondamentaux dans la culture américaine. Le but des conservateurs culturels est de préserver et de maintenir le mode de vie américain au pays et à l'étranger.
Libertariens et les constitutionnalistes sont naturels conservateurs fiscaux en raison de leur volonté de réduire les dépenses publiques, dette nationaleet réduire la taille et la portée du gouvernement. Néanmoins, parti républicain est le plus souvent crédité de la création de l'idéal fiscal conservateur, malgré les grandes tendances de dépenses des dernières administrations du GOP. Les conservateurs budgétaires cherchent à déréglementer l'économie et à réduire les impôts. La politique budgétaire conservatrice n'a que peu ou rien à voir avec les questions sociales, et il n'est donc pas rare que d'autres conservateurs s'identifient comme conservateurs fiscaux.
Le mouvement néoconservateur a germé dans les années 1960 en réponse au mouvement contre-culturel. Il a ensuite été soutenu par des intellectuels libéraux désabusés des années 1970. Les néoconservateurs croient en une diplomatie police étrangère, stimulant croissance économique en réduisant les impôts et en trouvant d'autres moyens de services publics de bien-être. Sur le plan culturel, les néoconservateurs ont tendance à s'identifier aux conservateurs traditionnels, mais ne fournissent pas de conseils sur les questions sociales. Le cofondateur d'Encounter Magazine, Irving Kristol, est largement reconnu pour avoir fondé le mouvement néoconservateur.
Comme son nom l'indique, les paléoconservateurs soulignent un lien avec le passé. Comme les néoconservateurs, les paléoconservateurs ont tendance à être axés sur la famille, à l'esprit religieux et opposés à la vulgarité qui imprègne la culture moderne. Ils sont également opposés à l'immigration de masse et croient au retrait complet des troupes militaires américaines des pays étrangers. Les paléoconservateurs revendiquent leur auteur Russell Kirk, ainsi que les idéologues politiques Edmund Burke et William F. Buckley Jr. Les paléoconservateurs croient qu'ils sont les véritables héritiers du mouvement conservateur américain et qu'ils critiquent les autres «marques» du conservatisme.
Conservateurs sociaux adhérer strictement à une idéologie morale fondée sur les valeurs familiales et les traditions religieuses. Pour les conservateurs sociaux américains, le christianisme - souvent le christianisme évangélique - guide toutes les positions politiques sur les questions sociales. Les conservateurs sociaux américains sont pour la plupart de droite et tiennent fermement à un anti-avortement, l'agenda familial et pro-religieux. Donc, Avortement et les droits des homosexuels sont souvent des problèmes de paratonnerre pour les conservateurs sociaux. Les conservateurs sociaux sont le groupe de conservateurs le plus reconnu sur cette liste en raison de leurs liens étroits avec le Parti républicain.
Beaucoup de ceux-ci sont ceux que nous appelons - affectueusement, bien sûr - "électeurs peu informés"Ce n'est pas une insulte, bien que beaucoup de gens lisant ceci puissent le considérer comme tel. La plupart des gens n'ont tout simplement pas le temps ou le désir de participer à la politique pour savoir ce qui se passe la plupart du temps. Cela prend du temps. Vous pouvez être conservateur, libéral ou modéré et ne pas savoir tout ce qui se passe tout le temps. En réalité, ce segment d'électeurs est ce qui intéresse le plus les politiciens. Les autres d'entre nous ont probablement déjà pris une décision sur ce que nous croyons et qui nous soutenons.