Définition et exemples d'alliages en chimie

Un alliage est une substance fabriquée par fusion deux ou plus éléments ensemble, au moins l'un d'eux métal. Un alliage cristallise lors du refroidissement en un solideSolution, mélange, ou intermétallique composé. Les composants des alliages ne peuvent pas être séparés par des moyens physiques. Un alliage est homogène et conserve les propriétés d'un métal, même s'il peut inclure des métalloïdes ou des non-métaux dans sa composition.

Orthographes alternatifs: alliages, alliés

Des exemples d'alliages comprennent l'acier inoxydable, le laiton, le bronze, l'or blanc, l'or 14 carats et argent sterling. Bien qu'il existe des exceptions, la plupart des alliages portent le nom de leur métal primaire ou de base, avec une indication des autres éléments par ordre de pourcentage massique.

Plus de 90% du métal utilisé est sous forme d'alliages. Les alliages sont utilisés car leurs propriétés chimiques et physiques sont supérieures pour une application à celles des éléments purs. Les améliorations typiques incluent la résistance à la corrosion, une usure améliorée, des propriétés électriques ou magnétiques spéciales et la résistance à la chaleur. D'autres fois, les alliages sont utilisés car ils conservent les propriétés clés des métaux composants, tout en étant moins chers.

• Acier: nom donné à un alliage de fer et de carbone, généralement avec d'autres éléments, comme le nickel et le cobalt. Les autres éléments ajoutent une qualité souhaitée à l'acier, telle que la dureté ou la résistance à la traction.
• Acier inoxydable: un autre alliage de fer, qui contient généralement du chrome, du nickel et d'autres éléments pour résister à la rouille ou à la corrosion.
• Or 18 carats: c'est 75% d'or. Les autres éléments comprennent généralement le cuivre, le nickel ou le zinc. Cet alliage conserve la couleur et le lustre de l'or pur, mais est plus dur et plus fort, ce qui le rend mieux adapté aux bijoux.
• Étain: un alliage d'étain, avec d'autres éléments comme le cuivre, le plomb ou l'antimoine. L'alliage est malléable, mais plus résistant que l'étain pur, et il résiste au changement de phase de l'étain qui peut le faire s'effriter à basse température.
• Laiton: un mélange de cuivre avec du zinc et parfois d'autres éléments. Le laiton est dur et durable, ce qui le rend approprié pour les appareils de plomberie et les pièces usinées.
• Argent sterling: contient 92,5% d'argent avec du cuivre et d'autres métaux. L'alliage d'argent le rend plus dur et plus durable, bien que le cuivre ait tendance à conduire à une oxydation noir verdâtre (ternissement).
• Electrum: Certains alliages, comme l'électrum, se produisent naturellement. Cet alliage d'argent et d'or était très apprécié par l'homme ancien.
• Fer météoritique: Alors que les météorites peuvent être constituées de n'importe quel nombre de matériaux, certains sont des alliages naturels de fer et de nickel, avec des origines extraterrestres. Ces alliages étaient utilisés par les cultures anciennes pour fabriquer des armes et des outils.
• Amalgames: Ce sont des alliages de mercure. Le mercure rend l'alliage un peu comme une pâte. Les amalgames peuvent être utilisés dans les obturations dentaires, avec le mercure intact, bien qu'une autre utilisation consiste à répandre l'amalgame puis à le chauffer pour vaporiser le mercure, laissant un revêtement d'un autre métal.