Mis à jour et édité le 20 mai 2016 par Michelle A. Rivera, Expert des droits des animaux sur About.com
le LD50 test est l'une des expériences les plus controversées et inhumaines subies par les animaux de laboratoire. «LD» signifie «dose létale»; le «50» signifie que la moitié des animaux, ou 50 pour cent des animaux contraints de subir les tests du produit, mourront à cette dose.
La valeur DL50 pour une substance variera selon les espèces impliquées. La substance peut être administrée de nombreuses façons, y compris par voie orale, topique, intraveineuse ou par inhalation. Les espèces les plus couramment utilisées pour ces tests sont les rats, les souris, les lapins et les cobayes. Les substances testées peuvent inclure des produits ménagers, des médicaments ou des pesticides. Ces animaux particuliers sont populaires auprès des installations d'expérimentation animale car ils ne sont pas protégés par la Loi sur le bien-être animal qui stipule, en partie:
AWA 2143 (A) «… pour les soins, le traitement et les pratiques des animaux dans les procédures expérimentales pour garantir que la douleur et la détresse des animaux sont minimisé, y compris des soins vétérinaires adéquats avec l'utilisation appropriée de médicaments anesthésiques, analgésiques, tranquillisants, ou euthanasie;…"
Le test DL50 est controversé car les résultats ont une signification limitée, le cas échéant, lorsqu'ils sont appliqués à l'homme. Déterminer la quantité d'une substance qui tuera une souris a peu de valeur pour les êtres humains. Le nombre d'animaux fréquemment impliqués dans un essai de DL50, qui peut être de 100 animaux ou plus, est également controversé. Des organisations telles que Association des fabricants de produits pharmaceutiques, Agence américaine de protection de l'environnement, et le Commission de la sécurité des produits de consommation, entre autres, tous se sont prononcés publiquement contre l'utilisation d'un trop grand nombre d'animaux afin d'atteindre ce chiffre de 50%. Environ 60 à 200 animaux sont utilisés, même si les organisations ci-dessus ont indiqué que ces mêmes tests pourraient être menés à bien en utilisant seulement six à dix animaux. Les tests consistaient à tester la «toxicité des gaz et des poudres (la DL50 par inhalation), l'irritation et l'empoisonnement interne dus à l'exposition cutanée. (la DL50 cutanée) et la toxicité des substances injectées directement dans les tissus animaux ou les cavités corporelles (la DL50 injectable) », selon le Société anti-vivisection de la Nouvelle-Angleterre, dont la mission est de mettre fin aux tests sur les animaux et de soutenir les alternatives aux tests sur les animaux vivants. Les animaux utilisés ne subissent presque jamais d'anesthésie et souffrent énormément de douleur lors de ces tests.
En raison du tollé du public et des progrès de la science, le test DL50 a été largement remplacé par des mesures de test alternatives. Dans «Alternatives to Animal Testing, (Issues in Environmental Science and Technology)», un certain nombre de contributeurs * discutent des alternatives qui ont été adoptées par des laboratoires du monde entier, y compris la méthode de la classe de toxicité aiguë, la dose ascendante et descendante et la dose fixe procédures. Selon l'Institut national de la santé, la Commission de la sécurité des produits de consommation "décourage fortement" l'utilisation du test LD50, tandis que l'Agence de protection de l'environnement décourage son utilisation, et, ce qui est peut-être le plus troublant, la Administration des aliments et drogues ne nécessite pas le test LD50 pour les tests cosmétiques.
Les commerçants ont utilisé le tollé général à leur avantage. Certains ont ajouté les mots «sans cruauté» ou une autre indication que l'entreprise n'utilise pas d'expérimentation animale sur son produit fini. Mais méfiez-vous de ces allégations car il n'y a pas de définition légale de ces étiquettes. Le fabricant ne peut donc pas tester sur les animaux, mais il est tout à fait possible que les fabricants des ingrédients qui composent le produit soient testés sur les animaux.
Le commerce international a également ajouté à la confusion. Alors que de nombreuses entreprises ont appris à éviter les tests sur les animaux comme mesure de relations publiques, plus les États-Unis ouvrent de métiers avec d'autres pays, plus les chances que l'expérimentation animale fasse à nouveau partie de la fabrication d'un produit "sans cruauté." Par exemple, Avon, l'une des premières sociétés à s'être prononcée contre l'expérimentation animale, a commencé à vendre ses produits à Chine. La Chine exige que certains tests sur les animaux soient effectués sur certains produits avant d'être proposés au public. Avon choisit, bien sûr, de vendre à la Chine plutôt que de se tenir à la cérémonie et de s'en tenir à leurs armes sans cruauté. Et bien que ces tests puissent impliquer ou non la LD-50, le fait est que toutes les lois et réglementations qui ont été durement combattu et gagné par les militants des droits des animaux au fil des ans ne signifiera rien dans un monde où le commerce mondial est le norme.
Si vous voulez vivre une vie sans cruauté et profiter d'un style de vie végétalien, vous devez être détective et rechercher les produits que vous utilisez tous les jours.
* R E Hester (éditeur), R M Harrison (éditeur), Paul Illing (contributeur), Michael Balls (contributeur), Robert Combes (contributeur), Derek Knight (contributeur), Carl Westmoreland (contributeur)
Édité par Michelle A. Rivera, Expert en droits des animaux