En 1997, un an seulement après Organisation du Baccalauréat International introduit leur Programme de premier cycle secondaire (PPCS), un autre programme a été lancé, ciblant cette fois les élèves de 3 à 12 ans. Connu sous le nom de Programme primaire, ou PP, ce programme conçu pour les jeunes élèves fait écho aux valeurs et aux objectifs d'apprentissage de ses deux prédécesseurs, dont le PPCS et le Programme de diplôme, cette dernière existe depuis 1968.
Un programme mondialement reconnu, le PP est aujourd'hui proposé dans près de 1 500 écoles à travers le monde - y compris les écoles publiques et privées - dans plus de 109 pays différents, selon le IBO.org site Internet. L'IB est cohérent dans ses politiques pour tous les élèves de tous les niveaux, et toutes les écoles qui souhaitent proposer les programmes de l'IB, y compris le programme primaire, doivent en faire la demande. Seules les écoles qui répondent à des critères stricts reçoivent le label Ecoles du monde de l'IB.
Le but du PP est d'encourager les étudiants à se renseigner sur le monde qui les entoure, les préparant à devenir des citoyens du monde. Même à un
jeune âge, les élèves sont invités à penser non pas à ce qui se passe juste à l'intérieur de leur classe, mais dans le monde au-delà de la classe. Cela se fait en adoptant ce que l'on appelle le profil de l'apprenant de l'IB, qui s'applique à tous les niveaux d'étude de l'IB. Selon le site IBO.org, le profil de l'apprenant est conçu "pour développer des apprenants qui sont des demandeurs, bien informés, penseurs, communicateurs, de principe, ouverts d'esprit, attentionnés, preneurs de risques, équilibrés et réfléchissant."Selon le site Web IBO.org, le PP "fournit aux écoles un cadre curriculaire d'éléments essentiels - les connaissances, les concepts, les compétences, les attitudes et l'action dont les jeunes élèves ont besoin pour les équiper pour une vie réussie, maintenant et à l'avenir. "Il existe plusieurs éléments qui sont utilisés pour créer un programme d'études stimulant, engageant, pertinent et international pour étudiants. Le PP est un défi car il demande aux étudiants de penser différemment de nombreux autres programmes. Bien qu'un certain nombre de école primaire cours d’études se concentrent sur la mémorisation et l’acquisition de compétences tactiques, le PP va au-delà de ces demande aux élèves de s'engager dans la pensée critique, la résolution de problèmes et d'être indépendants dans l'apprentissage processus. L'étude autodirigée est une partie cruciale du PP.
Les applications réelles du matériel d'apprentissage permettent aux élèves de relier les connaissances qui leur sont présentées en classe à leur vie autour d'eux et au-delà. Ce faisant, les étudiants deviennent souvent plus passionnés par leurs études lorsqu'ils peuvent comprendre les applications pratiques de ce qu'ils font et comment cela se rapporte à leur vie quotidienne. Cette approche pratique de l'enseignement devient de plus en plus courante dans tous les aspects de l'éducation, mais l'IB PYP intègre spécifiquement le style dans sa pédagogie.
La nature globale du programme signifie que les étudiants ne se concentrent pas uniquement sur leur classe et leur communauté locale. Ils apprennent également les enjeux mondiaux et leur identité en tant qu'individus dans ce contexte plus vaste. Les étudiants sont également invités à considérer où ils sont en place et à l'heure, et à réfléchir au fonctionnement du monde. Certains partisans des programmes de l'IB comparent cette forme d'étude à la philosophie ou à la théorie, mais beaucoup disent simplement que nous demandons aux étudiants de réfléchir à la manière dont nous savons ce que nous savons. C'est une pensée complexe, mais qui cible directement l'approche consistant à enseigner aux étudiants à se renseigner sur les connaissances et le monde dans lequel ils vivent.
Le PP utilise six thèmes qui font partie de chaque programme d'études et sont au centre de la classe et du processus d'apprentissage. Ces thèmes transdisciplinaires sont:
- Qui nous sommes
- Où nous sommes dans le temps en place
- Comment nous nous exprimons
- Comment fonctionne le monde
- Comment nous nous organisons
- Partager la planète
En reliant les programmes d’études aux étudiants, les enseignants doivent travailler ensemble pour «développer des des idées importantes "qui obligent les élèves à approfondir le sujet et à remettre en question les connaissances avoir. L'approche holistique du PP, selon IBO, combine socio-émotionnel, physique et cognitif développement en fournissant un cadre de classe dynamique et dynamique qui englobe le jeu, la découverte et exploration. L'IB accorde également une attention particulière aux besoins de ses plus jeunes participants, car ces enfants âgés de 3 à 5 ans ont besoin d'un programme réfléchi conçu pour leur progression dans le développement et leur capacité à apprendre.
L'apprentissage par le jeu est considéré par beaucoup comme un élément crucial de la réussite des jeunes élèves, leur permettant aux enfants et à leur âge, mais remettent en question leurs façons de penser et leur capacité à comprendre des pensées et des problèmes complexes au main.