Surmonter le syndrome du nid vide

Aussi sûr que l'été se termine, chaque mois d'août, des milliers de femmes à travers le pays vivent une forme unique de chagrin. Ce n'est pas un amour non partagé - c'est l'acte doux-amer d'envoyer un enfant à l'université. Nid vide le syndrome crée de l'anxiété, même pour les femmes les plus indépendantes. Après l'accouchement, c'est l'une des plus grandes transitions de la maternité.

Pour beaucoup, c’est une lutte personnelle pour composer avec ses propres sentiments de perte et de changement. Mindy Holgate, 45 ans, directrice de bureau à New York, a été surprise de voir à quel point elle avait été affectée par le départ de sa fille Emily pour une grande université d'État à trois heures de route. «C'était énorme. Nous avions une amitié ainsi qu'une relation mère / fille. Quand cela a été enlevé, je me sentais tellement seule. »

Holgate dit qu'elle a pleuré pendant deux semaines après avoir dit au revoir en août dernier. Elle admet également qu'elle en voulait à Emily et se sentait abandonnée. Mais maintenant, regardant en arrière avec une perspective d’un an à son actif, elle reconnaît: «C’était tout pour moi, pas pour elle. Avoir ce lien puis le laisser partir était mon propre problème. »

Comme Holgate, de nombreuses mères qui chantent le blues du nid vide ne peuvent pas voir au-delà du trou créé par l'absence d'un enfant. Et c'est peut-être la phrase «nid vide» qui est en partie à blâmer. L'analogie suivante exprime cette transition sous un jour plus positif:

Imaginez que vous transplantiez une fleur ou un buisson dans un nouvel endroit afin qu'il puisse devenir plus sain et plus fort. Pour que cela se produise avec succès, vous devez déterrer la plante et couper ses racines. Il y a un choc initial au système, mais planté dans son nouvel environnement, il étend de nouvelles racines et finit par s'établir plus fermement qu'auparavant. Et le trou laissé derrière peut être rempli de terre fertile prête à créer de nouvelles opportunités.

Lâcher prise semble particulièrement difficile pour les mères des baby-boomers. Beaucoup sont fiers d'être d'abord un ami et un parent ensuite. C'est peut-être la raison pour laquelle un terme utilisé par les administrateurs des collèges - parentage en hélicoptère - est entré dans le courant décrire une mère et / ou un père qui plane au détriment de la croissance et du développement personnels de leur enfant.

Quiconque connaît les habitudes des adolescents en matière de téléphone cellulaire sait qu'un contact constant avec des amis, que ce soit par SMS ou par téléphone, est monnaie courante. Mais une mère responsable qui veut ce qu'il y a de mieux pour sa première étudiante doit se comporter comme un parent - pas comme un ami. Elle doit s'abstenir de décrocher le téléphone et d'appeler ou d'envoyer des SMS tous les jours, voire toutes les semaines.

Laissez votre enfant vous contacter et établissez ses propres conditions pour rester en contact. Ce sont eux qui doivent apprendre les tenants et aboutissants des cours universitaires, la vie en dortoir, les relations, la liberté retrouvée et la responsabilité financière.

Une implication excessive - ou essayer de surmonter les moments difficiles qui surviennent dans la vie universitaire - enlève à votre enfant la possibilité d'envisager des solutions ou d'élaborer des stratégies d'adaptation. Holgate l'a découvert elle-même lorsque sa fille a mentionné avec désinvolture lors d'une conversation téléphonique qu'elle avait perdu sa carte de repas d'étudiant et qu'elle n'avait pas accès à son plan de repas. Bien que Holgate soit frustrée que sa fille n'ait pas pensé à contacter les services aux étudiants avec son problème, elle savait que tout cela faisait partie de la croissance.

Et l'avantage de lâcher prise? Une vie qui s'épanouit de manière indépendante. Holgate considère que le processus est similaire au paiement d'une corde: "D'abord, vous la relâchez petit à petit, puis soudain, elle glisse des mains et vous lâchez prise."

Elle a réalisé qu'elle allait lâcher prise lorsque sa fille Emily a décidé d'aller au Canada cet été pour une semaine avec des amis. «Je ne lui ai pas demandé où elle séjournait, où je pouvais la joindre ou ce qu'elle ferait. Et je m'en suis presque senti coupable. L'été dernier, je n'aurais pas imaginé que je ressentirais ça. Au cours de la dernière année, le processus de lâcher-prise s'est presque déroulé juste sous mon nez sans que je m'en aperçoive. »

Conseil de Holgate aux mères actuellement confrontées à cette situation: «Laisse l'enfant partir. Et ne perdez pas de vue que c'est une transition pour vous deux. »