Major-général Lafayette McLaws

Né à Augusta, GA le 15 janvier 1821, Lafayette McLaws était le fils de James et Elizabeth McLaws. Nommé pour le Marquis de Lafayette, il n'aimait pas son nom qui se prononçait "LaFet" dans son état natal. Tout en recevant ses premières études à la Augusta's Richmond Academy, McLaws était camarades de classe avec son futur commandant, James Longstreet. Quand il a eu seize ans en 1837, le juge John P. King a recommandé que McLaws soit nommé à l'Académie militaire américaine. Bien qu'accepté pour un rendez-vous, il a été reporté d'un an jusqu'à ce que la Géorgie ait un poste à pourvoir. En conséquence, McLaws a choisi de fréquenter l'Université de Virginie pendant un an. Quittant Charlottesville en 1838, il entra à West Point le 1er juillet.

À l'académie, les camarades de classe de McLaws comprenaient Longstreet, John Newton, William Rosecrans, John Pope, Abner Doubleday, Daniel H. Colline, et Earl Van Dorn. Luttant comme étudiant, il obtient son diplôme en 1842 au quarante-huitième rang dans une classe de cinquante-six. Commandé en tant que sous-lieutenant de brevet le 21 juillet, McLaws a reçu une affectation au 6e US Infantry à Fort Gibson dans le territoire indien. Promu sous-lieutenant deux ans plus tard, il rejoint le 7e d'infanterie américaine. Fin 1845, son régiment rejoint

Arrivé fin mars, Taylor a ordonné la construction de Fort Texas le long de la rivière avant de déplacer l'essentiel de son commandement à Point Isabel. Le 7e d'infanterie, avec le commandant Jacob Brown aux commandes, fut laissé en garnison du fort. Fin avril, les forces américaines et mexicaines se sont affrontées pour la première fois Guerre américano-mexicaine. Le 3 mai, les troupes mexicaines ont ouvert le feu sur Fort Texas et ont entamé une siège de la poste. Au cours des prochains jours, Taylor a remporté des victoires à Palo Alto et Resaca de la Palma avant de relever la garnison. Après avoir enduré le siège, McLaws et son régiment sont restés en place pendant l'été avant de participer à la Bataille de Monterrey ce septembre. Souffrant de mauvaise santé, il est inscrit sur la liste des malades de décembre 1846 à février 1847.

Promu premier lieutenant le 16 février, McLaws a joué un rôle dans la Siège de Veracruz le mois suivant. Continuant à avoir des problèmes de santé, il a ensuite été ordonné au nord de New York pour le recrutement. Actif dans ce rôle pendant le reste de l'année, McLaws retourna au Mexique au début de 1848 après avoir fait plusieurs demandes pour rejoindre son unité. Commandé à la maison en juin, son régiment a déménagé à Jefferson Barracks dans le Missouri. Sur place, il a rencontré et épousé la nièce de Taylor, Emily. Promu capitaine en 1851, la décennie suivante voit McLaws franchir divers postes à la frontière.

Avec le confédéré attaque sur Fort Sumter et début du Guerre civile en avril 1861, McLaws démissionna de l'armée américaine et accepta une commission comme major dans le service confédéré. En juin, il est devenu colonel du 10th Georgia Infantry et ses hommes ont été affectés à la péninsule de Virginie. Aider à construire des défenses dans ce domaine, McLaws a grandement impressionné le général de brigade John Magruder. Cela a mené à une promotion au grade de brigadier général le 25 septembre et au commandement d'une division plus tard cet automne. Au printemps, la position de Magruder a été attaquée lorsque Général de division George B. McClellan a commencé sa campagne Peninsula. Bien performer pendant la Siège de Yorktown, McLaws a obtenu une promotion au grade de major-général à compter du 23 mai.

Au fil de la saison, McLaws a vu de nouvelles mesures Général Robert E. Lee a commencé une contre-offensive qui a abouti aux batailles de sept jours. Pendant la campagne, sa division a contribué à la victoire confédérée à Station de Savage mais a été repoussé à Colline de Malvern. Avec McClellan vérifié sur la péninsule, Lee réorganisa l'armée et assigna la division McLaws au corps de Longstreet. Lorsque l'armée de Virginie du Nord s'est déplacée vers le nord en août, McLaws et ses hommes sont restés sur la péninsule pour y observer les forces de l'Union. Commandée au nord en septembre, la division opérait sous le contrôle de Lee et aidait Général de division Thomas "Stonewall" Jacksonc'est capture de Harpers Ferry.

Commandé à Sharpsburg, McLaws a attiré la colère de Lee en se déplaçant lentement alors que l'armée se reconcentrait avant le Bataille d'Antietam. En atteignant le terrain, la division a aidé à tenir le West Woods contre les attaques de l'Union. En décembre, McLaws a regagné le respect de Lee lorsque sa division et le reste du corps de Longstreet ont résolument défendu Marye's Heights pendant la Bataille de Fredericksburg. Cette récupération a été de courte durée car il a été chargé de vérifier Général de division John SedgwickVI's Corps au cours des dernières étapes de la Bataille de Chancellorsville. Face à la force de l'Union avec sa division et celle de Général de division Jubal A. De bonne heure, il se déplaça de nouveau lentement et manqua d'agressivité face à l'ennemi.

Cela a été noté par Lee, qui, lorsqu'il a réorganisé l'armée après la mort de Jackson, a refusé la recommandation de Longstreet que McLaws reçoive le commandement de l'un des deux corps nouvellement créés. Bien qu'officier fiable, McLaws fonctionnait mieux lorsqu'il recevait des commandements directs sous étroite surveillance. Bouleversé par le favoritisme perçu envers les officiers de Virginie, il a demandé un transfert qui a été refusé. En marchant vers le nord cet été-là, les hommes de McLaws sont arrivés au Bataille de Gettysburg tôt le 2 juillet. Après plusieurs retards, ses hommes ont attaqué le brigadier-général Andrew A. Humphreys et Major-général David Birneydivisions de Général de division Daniel Sickles«III Corps. Sous la supervision personnelle de Longstreet, McLaws repoussa les forces de l'Union pour capturer le Peach Orchard et entamer une lutte de va-et-vient pour Wheatfield. Incapable de percer, la division retombe dans des positions défendables ce soir-là. Le lendemain, McLaws est resté en place alors que la charge de Pickett a été défaite au nord.

Le 9 septembre, la majeure partie du corps de Longstreet a été commandée à l'ouest pour aider Général Braxton Bragg's Army of Tennessee dans le nord de la Géorgie. Bien qu'il ne soit pas encore arrivé, les principaux éléments de la division McLaws ont pris des mesures au cours de la Bataille de Chickamauga sous la direction du général de brigade Joseph B. Kershaw. Reprenant le commandement après la victoire des Confédérés, McLaws et ses hommes ont d'abord pris part aux opérations de siège à l'extérieur de Chattanooga avant de se déplacer vers le nord plus tard à l'automne dans le cadre de la mission de Longstreet. Campagne de Knoxville. Attaquant les défenses de la ville le 29 novembre, la division McLaws a été repoussée. À la suite de la défaite, Longstreet le soulagea mais choisit de ne pas le soumettre à une cour martiale car il pensait que McLaws pourrait être utile à l'armée confédérée dans une autre position.

Furieux, McLaws a demandé une cour martiale pour effacer son nom. Cela a été accordé et a commencé en février 1864. En raison des retards dans l'obtention des témoins, une décision n'a été rendue qu'en mai. Cela a conclu McLaws non coupable de deux chefs d'accusation de négligence, mais coupable d'un troisième. Bien que condamné à soixante jours sans solde ni commandement, la peine a été immédiatement suspendue en raison des besoins de la guerre. Le 18 mai, McLaws a reçu des ordres pour les défenses de Savannah dans le département de Caroline du Sud, de Géorgie et de Floride. Bien qu'il ait soutenu qu'il était le bouc émissaire de l'échec de Longstreet à Knoxville, il a accepté cette nouvelle affectation.

À Savannah, la nouvelle division de McLaws a résisté sans succès Général de division William T. Shermanhommes qui tombent à la fin de la Marche vers la mer. Se retirant vers le nord, ses hommes ont vu l'action se poursuivre pendant la campagne des Carolines et ont pris part à la Bataille d'Averasborough le 16 mars 1865. Légèrement engagé à Bentonville trois jours plus tard, McLaws a perdu son commandement lorsque Général Joseph E. Johnston réorganisé les forces confédérées après la bataille. Envoyé à la tête du district de Géorgie, il occupait ce poste à la fin de la guerre.

Restant en Géorgie, McLaws entra dans le secteur des assurances et servit plus tard de collecteur d'impôts. Engagé dans des groupes d'anciens combattants confédérés, il a d'abord défendu Longstreet contre ceux, tels que Early, qui ont tenté de blâmer la défaite de Gettysburg. Pendant ce temps, McLaws s'est réconcilié dans une certaine mesure avec son ancien commandant qui a admis que le soulager était une erreur. Tard dans sa vie, le ressentiment envers Longstreet a refait surface et il a commencé à se ranger du côté des détracteurs de Longstreet. McLaws est décédée à Savannah le 24 juillet 1897 et a été enterrée au cimetière Laurel Grove de la ville.

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