Considérée comme l'une des premières guerres "modernes" et "industrielles", la guerre civile américaine a vu une multitude de nouvelles technologies et d'armes arriver sur le champ de bataille. Au cours du conflit, les avancées ont été le passage de fusils à chargement par la bouche à des chargeurs à culasse à répétition, ainsi que la montée de navires blindés à coque en fer. Cette galerie donnera un aperçu de certaines des armes qui ont fait le conflit le plus sanglant de la guerre civile en Amérique.
Un favori du Nord et du Sud, le revolver modèle 1861 Colt Navy était un pistolet à six coups de calibre .36. Produit de 1861 à 1873, le modèle 1861 était plus léger que son cousin, le modèle 1860 Colt Army (calibre .44), et avait moins de recul lors du tir.
Incapable de déployer une marine de la taille de l'Union, la Confédération choisit plutôt d'envoyer ses quelques navires de guerre pour attaquer le commerce du Nord. Cette approche a provoqué une énorme dévastation dans la marine marchande du Nord, augmentant les coûts de transport et d'assurance, et éloignant les navires de guerre de l'Union du blocus pour chasser les pillards.
Le plus célèbre des raiders confédérés était CSS Alabama. Capitaine par Raphael Semme, Alabama capturé et coulé 65 navires marchands de l'Union et le navire de guerre USS Hatteras au cours de sa carrière de 22 mois. Alabama fut finalement coulé au large de Cherbourg, en France, le 19 juin 1864, par USS.
Typique des nombreux fusils importés d'Europe pendant la guerre, le calibre Enfield modèle 1853 .577 Enfield était utilisé par les deux armées. Un avantage clé de l'Enfield par rapport aux autres importations était sa capacité à tirer la balle standard de calibre .58 préférée par l'Union et la Confédération.
Développé par Richard J. Gatling en 1861, le Gatling Gun a vu une utilisation limitée pendant la guerre civile et est souvent considéré comme la première mitrailleuse. Bien que le gouvernement américain soit resté sceptique, des officiers tels que le général de division Benjamin Butler les ont achetés pour une utilisation sur le terrain.
Construit en 1861, le sloop à vis USS était typique des navires de guerre utilisés par l'Union Navy pour bloquer les ports du Sud pendant la guerre. Déplacement de 1 550 tonnes et montage de deux canons de 11 pouces, Kearsarge pourrait naviguer, vapeur ou les deux selon les conditions. Le navire est surtout connu pour avoir coulé le célèbre raid confédéré CSS Alabama au large de Cherbourg, France le 19 juin 1864.
USS Moniteur et son adversaire confédéré CSS Virginie a inauguré une nouvelle ère de guerre navale le 9 mars 1862, quand ils se sont engagés dans la premier duel entre des navires blindés à Hampton Roads. Se battant pour dessiner, les deux navires ont marqué la fin des navires de guerre en bois des marines du monde entier. Pour le reste de la guerre, les marines de l'Union et des confédérés construiront de nombreuses armures de fer, travaillant à améliorer les leçons apprises de ces deux navires pionniers.
Conçu et nommé pour l'empereur français Napoléon III, Napoléon était le canon bourreau de travail de l'artillerie de la guerre civile. En fonte de bronze, le canon lisse Napoléon était capable de tirer une balle solide de 12 livres, un obus, un projectile ou une cartouche. Les deux parties ont déployé ce pistolet polyvalent en grand nombre.
Connu pour sa fiabilité et sa précision, le fusil d'artillerie de 3 pouces a été envoyé par les branches d'artillerie des deux armées. Fabriqué à partir de fer usiné soudé au marteau, le fusil d'artillerie tire généralement des obus de 8 ou 9 livres, ainsi que des projectiles solides, un étui et une cartouche. En raison du processus de fabrication impliqué, les fusils fabriqués par l'Union avaient généralement de meilleures performances que les modèles confédérés.
Conçu par Robert Parrott de la West Point Foundry (NY), le Parrott Rifle a été déployé par l'armée américaine et la marine américaine. Les fusils Parrott ont été produits dans des modèles de 10 et 20 livres pour une utilisation sur le champ de bataille et jusqu'à 200 livres pour une utilisation dans les fortifications. Les perroquets sont facilement identifiés par la bande de renfort autour de la culasse du pistolet.
L'une des armes d'infanterie les plus avancées de son époque, le Spencer a tiré une cartouche autonome, métallique, à percussion annulaire qui tient dans un chargeur à sept coups dans le cul. Lorsque le pontet a été abaissé, la cartouche usée a été épuisée. Au fur et à mesure que la garde était relevée, une nouvelle cartouche serait entraînée dans la brèche. Arme populaire auprès des troupes de l'Union, le gouvernement américain en a acheté plus de 95 000 pendant la guerre.
Porté par les Sharpshooters américains, le Sharps Rifle s'est révélé être une arme précise et fiable à chargement par la culasse. Fusil à bloc tombant, le Sharps possédait un système unique d'alimentation en amorce de plomb. Chaque fois que la gâchette était actionnée, un nouvel apprêt à pellets était retourné sur le mamelon, éliminant ainsi la nécessité d'utiliser des bouchons de percussion. Cette caractéristique a rendu les Sharps particulièrement populaires auprès des unités de cavalerie.
Le fusil standard de la guerre civile, le modèle 1861 Springfield a gagné son nom du fait qu'il a été initialement produit au Springfield Armory au Massachusetts. Pesant 9 livres et tirant une balle de calibre .58, le Springfield a été produit largement des deux côtés avec plus de 700 000 fabriqués pendant la guerre. Le Springfield a été le premier fusil rayé à être produit en si grand nombre.