Porte-avions US-Wasp World War II CV-7

• Nation: États Unis
• Type: Porte-avions
• Chantier naval: Chantier naval de Fore River
• Fixé: 1 avril 1936
• Lancé: 4 avril 1939
• Mise en service: 25 avril 1940
• Sort: Coulé le 15 septembre 1942

• Déplacement: 19 423 tonnes
• Longueur: 741 pieds, 3 pouces
• Faisceau: 109 pi.
• Brouillon: 20 pi.
• Propulsion: 2 × turbines à vapeur Parsons, 6 × chaudières à 565 psi, 2 × puits
• La vitesse: 29,5 nœuds
• Gamme: 14 000 milles marins à 15 nœuds
• Complément: 2167 hommes

Armes à feu

• Pistolets 8 × 5 po / 38 cal
• Canons antiaériens de 16 × 1,1 po / 75 mm cal 24 × 0,50 po mitrailleuses

Avion

• jusqu'à 100 avions

Dans le sillage de 1922 Traité naval de Washington, les principales puissances maritimes du monde étaient limitées dans la taille et le tonnage total des navires de guerre qu'elles étaient autorisées à construire et à déployer. Selon les conditions initiales du traité, les États-Unis se voyaient attribuer 135 000 pour les porte-avions. Avec la construction de

Bien qu'il s'agisse encore d'un navire de taille, des efforts ont été faits pour gagner du poids afin de respecter les restrictions du traité. En conséquence, le nouveau navire, baptisé USS Guêpe (CV-7), manquait d'une grande partie de l'armure et de la protection contre les torpilles de son grand frère. Guêpe incorporait également des machines moins puissantes qui réduisaient le déplacement du porte-avions, mais à un coût d'environ trois nœuds de vitesse. Déposée au chantier naval de Fore River à Quincy, MA, le 1er avril 1936, Guêpe a été lancé trois ans plus tard, le 4 avril 1939. Le premier transporteur américain à posséder un élévateur d'avion en bord de pont, Guêpe a été commandé le 25 avril 1940, avec le capitaine John W. Reeves aux commandes.

Départ de Boston en juin, Guêpe effectué des tests et des qualifications de transporteurs tout au long de l'été avant de terminer ses derniers essais en mer en septembre. Affecté à la Carrier Division 3, en octobre 1940, Guêpe embarqué US Army Air Corps,Chasseurs P-40 pour les essais en vol. Ces efforts ont montré que les chasseurs terrestres pouvaient voler à partir d'un porte-avions. Pendant le reste de l'année et jusqu'en 1941, Guêpe largement exploité dans les Caraïbes où il a participé à divers exercices de formation. De retour à Norfolk, en Virginie, en mars, le transporteur a aidé une goélette à bois en perdition en cours de route.

À Norfolk, Guêpe a été équipé du nouveau radar CXAM-1. Après un bref retour dans les Caraïbes et un service au large de Rhode Island, le transporteur a reçu l'ordre de naviguer vers les Bermudes. Avec La Seconde Guerre mondiale rage, Guêpe opéré à partir de Grassy Bay et effectué des patrouilles de neutralité dans l'ouest de l'océan Atlantique. De retour à Norfolk en juillet, Guêpe embarqué des chasseurs des forces aériennes de l'armée américaine pour livraison en Islande. Livrant l'avion le 6 août, le porte-avions est resté dans l'Atlantique pour mener des opérations aériennes jusqu'à son arrivée à Trinidad début septembre.

Bien que les États-Unis soient restés techniquement neutres, l'US Navy a reçu l'ordre de détruire les navires de guerre allemands et italiens qui menaçaient les convois alliés. Aider dans les fonctions d'escorte de convoi à l'automne, Guêpe était à Grassy Bay quand les nouvelles sont arrivées des Japonais attaque sur Pearl Harbor le 7 décembre. Avec l'entrée officielle des États-Unis dans le conflit, Guêpe a effectué une patrouille dans les Caraïbes avant de retourner à Norfolk pour un radoub. En quittant le chantier le 14 janvier 1942, le transporteur est entré accidentellement en collision avec l'USS Empiler le forçant à retourner à Norfolk.

Naviguer une semaine plus tard, Guêpe rejoint la Task Force 39 en route vers la Grande-Bretagne. En arrivant à Glasgow, le navire a été chargé de transporter Supermarine Spitfire combattants à l'île assiégée de Malte dans le cadre de l'opération Calendrier. Livraison réussie de l'avion fin avril, Guêpe transporté un autre chargement de Spitfires sur l'île en mai pendant l'opération Bowery. Pour cette deuxième mission, il était accompagné du porte-avions HMS Aigle. Avec la perte de USS Lexington au Bataille de la mer de corail début mai, la marine américaine a décidé de transférer Guêpe dans le Pacifique pour aider à combattre les Japonais.

Après un bref radoub à Norfolk, Guêpe a navigué pour le canal de Panama le 31 mai avec le capitaine Forrest Sherman aux commandes. S'arrêtant à San Diego, le transporteur a embarqué un groupe aérien de F4F Wildcat combattants, SBD Dauntless bombardiers en piqué, et TBF Avenger bombardiers torpilleurs. À la suite de la victoire à la Bataille de Midway début juin, les forces alliées ont choisi de passer à l'offensive début août en frappant Guadalcanal aux îles Salomon. Pour faciliter cette opération, Guêpe navigué avec Entreprise et USS Saratoga (CV-3) pour fournir un soutien aérien aux forces d'invasion.

Alors que les troupes américaines débarquaient le 7 août, des avions de Guêpe frappé des cibles autour des Salomon, y compris Tulagi, Gavutu et Tanambogo. Attaque de la base d'hydravions de Tanambogo, aviateurs de Guêpe détruit vingt-deux avions japonais. Combattants et bombardiers de Guêpe continué à engager l'ennemi jusqu'à tard le 8 août, date à laquelle Vice-amiral Frank J. Fletcher ordonné aux transporteurs de se retirer. Décision controversée, elle a effectivement dépouillé les troupes d'invasion de leur couverture aérienne. Plus tard ce même mois, Fletcher a ordonné Guêpe vers le sud pour ravitailler en carburant conduisant le transporteur à rater le Bataille des Salomons orientales. Dans les combats, Entreprise a été endommagé laissant Guêpe et USS Frelon (CV-8) en tant que seuls transporteurs opérationnels de la marine américaine dans le Pacifique.

Mi-septembre trouvé Guêpe naviguer avec Frelon et le cuirassé USS Caroline du Nord (BB-55) pour fournir une escorte aux transports transportant le 7e Régiment de Marines à Guadalcanal. À 14 h 44 le 15 septembre Guêpe effectuait des opérations aériennes lorsque six torpilles ont été repérées dans l'eau. Tiré par le sous-marin japonais I-19, trois frappés Guêpe en dépit du fait que le porte-avions tourne dur sur tribord Manquant d'une protection suffisante contre les torpilles, le transporteur a subi de graves dommages car tous les réservoirs de carburant et les munitions ont frappé. Des trois autres torpilles, une a touché le destroyer USS O'Brien tandis qu'un autre a frappé Caroline du Nord.

Une planche Guêpe, l'équipage a désespérément tenté de contrôler les incendies qui s'étalaient, mais des dommages aux conduites d'eau principales du navire les ont empêchés de réussir. Des explosions supplémentaires se sont produites vingt-quatre minutes après l'attaque, aggravant la situation. Ne voyant aucune alternative, Sherman ordonna Guêpe abandonné à 15h20. Les survivants ont été enlevés par des destroyers et des croiseurs à proximité. Au cours de l'attaque et des tentatives de lutte contre les incendies, 193 hommes ont été tués. Une carcasse en feu, Guêpe a été achevé par des torpilles du destroyer USS Lansdowne et coulé par la proue à 21h00.

• DANFS: USS Guêpe (CV-7)
• Usine militaire: USS Guêpe (CV-7)
• Numéro de coque: CV-7